El Colt Official Police es un revólver de armazón mediano, de doble acción y con un tambor de seis balas , recámara principalmente para el cartucho .38 Special y fabricado por Colt's Manufacturing Company . Lanzado en 1908 como Colt Army Special , el revólver pasó a llamarse "Colt's Official Police" en 1927 para comercializarlo mejor entre las agencias policiales. Se convirtió en una de las armas de fuego policiales más vendidas de todos los tiempos, y llegó a ejemplificar el armamento típico de los agentes de la ley en la década de 1950. [2] El Official Police también fue utilizado por varias fuerzas militares estadounidenses y aliadas durante la Segunda Guerra Mundial .
A principios del siglo XX, los revólveres calibre .32 más antiguos que habían sido el equipamiento estándar para la mayoría de los departamentos de policía estadounidenses comenzaron a ser eliminados gradualmente a favor del calibre .38 de mayor calibre. En 1908, Colt presentó un revólver elegante y modernizado al que llamaron Army Special, que en el poderoso (para la época) y popular .38 Special rápidamente se convirtió en el revólver de servicio de muchos departamentos. [2] [3] [4] Durante el mismo período, los revólveres comenzaron a caer en desgracia en el ejército de los EE. UU ., especialmente después de la adopción de la pistola semiautomática M1911 . [2] A medida que las ventas militares de sus revólveres cayeron, Colt se dio cuenta de que la popularidad y las fuertes ventas de sus pistolas con las agencias de aplicación de la ley civiles podrían formar un mercado de reemplazo. [3]
En 1927, las ventas abrumadoras de dos modelos populares, el Army Special y el Colt Police Positive , habían asegurado el dominio de Colt en el mercado de armas de fuego para las fuerzas del orden. [2] [3] La estrategia de marketing de Colt se afinó aún más al realizar algunas modificaciones superficiales al revólver Army Special y luego renombrarlo como el modelo "Official Police". [2] [3] Los cambios incluyeron agregar cuadrillado al gatillo , enmarañar la correa superior del marco y ensanchar la ranura de la mira trasera . Colt también mejoró la calidad del acabado del arma de un acabado pavonado opaco a una superficie pavonada muy pulida . [2] [4] En 1930, Colt publicitó que su modelo Official Police podía manejar fácilmente el disparo de balas .38 muy cargadas destinadas al nuevo revólver de armazón N grande de la competencia Smith & Wesson , el .38-44. Ninguno de los revólveres S&W comparables podía lograr esta hazaña de manera segura. [2] [3] En 1933, el catálogo de ventas de Colt enumeraba muchas agencias de aplicación de la ley que habían adoptado el OP como arma de mano, incluidos los departamentos de policía de la ciudad de Nueva York , Los Ángeles , Chicago , Kansas City, Compton y Signal Hill, y otros. Además, muchas organizaciones policiales estatales e incluso la Oficina Federal de Investigaciones eligieron el OP como su revólver de emisión. [2] El Ejército de los EE. UU. también compró algunos de los revólveres, entregándolos a la policía militar y a las agencias federales que necesitaban un revólver para sus agentes armados, como el Departamento del Tesoro , la Guardia Costera y el Servicio de Inspección Postal . Las fuerzas policiales y los ejércitos de varios países sudamericanos también compraron muchos revólveres de la Policía Oficial . [2] [4]
Entre mayo de 1940 y junio de 1941, la Comisión de Compras Británica compró 49.764 revólveres de la Policía Oficial en calibre .38 New Police o .38/200 y los envió al Reino Unido para que los utilizaran las fuerzas armadas británicas y de la Commonwealth como arma de mano estándar sustituta. Estos revólveres llevaban marcas de aceptación militar británica, tenían un cañón de 5" y la culata estaba equipada con un anillo de cordón de estilo militar. La mayoría de estos revólveres de la Policía Oficial se ensamblaron a partir de piezas de calidad comercial fabricadas antes de 1942. [5]
Cuando Estados Unidos se involucró en la Segunda Guerra Mundial , el gobierno estadounidense solicitó contratos para suministrar revólveres .38 necesarios para armar al personal de seguridad encargado de la seguridad de los edificios gubernamentales, astilleros e instalaciones de plantas de defensa contra el sabotaje o el robo. A partir de 1941, pequeñas cantidades del Colt .38 Official Police se adquirieron directamente de la Defense Supplies Corporation (DSC). Cuando los funcionarios de compras del gobierno objetaron los retrasos en la producción del OP, así como el costo unitario, Colt respondió simplificando el arma. Se lograron ahorros eliminando todas las operaciones innecesarias de pulido exterior, sustituyendo un gatillo y un martillo de cara lisa y equipando el arma con empuñaduras de madera cuadriculada simplificadas con el medallón Colt; este último pronto fue reemplazado por empuñaduras de plástico moldeado "Coltwood". En lugar del pavonado normal, el revólver recibió un acabado parkerizado opaco. Apodada Colt Commando , la nueva arma se utilizó principalmente para armar unidades de policía militar , guardias de seguridad en instalaciones de defensa y astilleros estadounidenses, así como para uso clandestino limitado en agencias involucradas en espionaje en el extranjero e inteligencia militar . [2] [3] [6]
A mediados de 1942, el Distrito de Artillería de Springfield (SOD) recibió el control sobre la adquisición y distribución del Commando, que transfirió los revólveres al usuario final. Unos pocos Commandos fueron enviados a la Comisión Marítima de los Estados Unidos y utilizados como equipo de armas pequeñas en los buques mercantes estadounidenses y en los buques proporcionados a los Aliados en virtud del programa de Préstamo y Arriendo. [7] La mayor parte de la producción de Commandos en tiempos de guerra fue a parar al DSC para su uso por parte de las fuerzas de seguridad y la policía, [7] mientras que aproximadamente 1.800 Commandos fueron utilizados por la Armada de los Estados Unidos y otros 12.800 revólveres se distribuyeron a varias agencias de inteligencia militar. El control sobre la adquisición cambió en 1944, después de que el DSC se opusiera formalmente a que las fuerzas armadas le cobraran tarifas de manipulación adicionales, y luego fue autorizado a adquirir el Commando directamente de Colt. [7]
Después de la Segunda Guerra Mundial, Colt reanudó la producción comercial y volvió al acabado pavonado pulido de antes de la guerra, pero mantuvo las empuñaduras "Coltwood" hasta 1954, cuando se reintrodujeron las empuñaduras de madera cuadriculada. [2] Durante el período de posguerra, Colt atravesó tiempos financieros difíciles y la empresa introdujo pocos modelos nuevos. En Smith & Wesson, tanto la producción como las ventas de nuevos modelos civiles y policiales mejoraron, y la brecha de margen de ventas entre las dos corporaciones se redujo progresivamente. Finalmente, en la década de 1960, S&W tomó el liderazgo. [2] [3] Un factor que contribuyó a este cambio puede haber sido el costo por unidad generalmente más bajo de Smith & Wesson, acompañado por un gatillo de doble acción en su Modelo 10 que era el preferido por muchas agencias que enseñaban el nuevo entrenamiento de revólver de doble acción orientado al combate . [2] [3] Colt anunció la discontinuación del Official Police en 1969, afirmando que la producción competitiva del diseño ya no era económicamente viable. [2] [3] Con una producción total de más de 400.000 pistolas, la Official Police se ubica como una de las pistolas más exitosas jamás fabricadas. [2]
El Official Police estaba mecanizado en acero al carbono fino , con acabados pavonados o niquelados , y se ofrecía en cañones de 4, 5 y 6 pulgadas (100, 130 y 150 mm) . Construido sobre el armazón .41 o "E" de Colt, se fabricó en una variedad de recámaras, incluyendo .22 LR , .32-20 (descontinuado en 1942), .41 Long Colt (descontinuado en 1938), y el más común y popular, el .38 Special. [2] [3] El seguro del bloque del percutor "Positive Lock" de Colt es una característica estándar del revólver, que evita que el percutor golpee el cebador a menos que se apriete deliberadamente el gatillo. [2] Las miras de la pistola consisten en un frente de hoja y una simple ranura en forma de U fresada en la correa superior del revólver. La correa superior tiene un acabado mate para reducir el deslumbramiento en el plano de la mira. [2] [3]
El Commando era una variante de guerra del modelo Police oficial, fabricado con un cañón de dos o cuatro pulgadas e incorporaba varias economías de producción, incluido un acabado Parkerizado sin brillo. El Commando también carecía del habitual picado de metal en el martillo, el gatillo y el pestillo del cilindro, así como del tratamiento antirreflejos de la correa superior de la versión comercial. Además, el material plástico reemplazó las empuñaduras de madera del modelo civil. [7] El gobierno compró aproximadamente 48.611 revólveres Commando durante la Segunda Guerra Mundial. [7] De este total, aproximadamente 12.800 se entregaron a varios servicios de inteligencia, como la inteligencia militar de los EE. UU. y la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS). Muchos de estos últimos se adquirieron con el cañón de dos pulgadas, conocido como "Junior Commando". [7] Unos pocos Commandos prestaron servicio en el extranjero en la zona de guerra. [7] Las entregas de producción regular de revólveres "Junior Commando" de dos pulgadas comenzaron en marzo de 1943, aproximadamente con el número de serie 9000. Más de 12.000 de los Commandos de dos pulgadas que encontramos hoy en día son en realidad conversiones de posguerra de modelos de cuatro pulgadas producidos durante la guerra. [7]
Una variante poco común que presenta una empuñadura redondeada y cañones de dos y cuatro pulgadas de longitud. Con una producción muy limitada de 2500 unidades producidas entre 1955 y 1956, la Marshal se convirtió en un verdadero objeto de colección. [3]
El apodo de "Policía Oficial" fue tomado por un modelo de una nueva generación de revólveres Colt introducidos a finales de los años 1960, llamada la serie "MK III". Los modelos MK III consistían en versiones más simples de varios revólveres Colt clásicos con un mecanismo de bloqueo actualizado, basado en un nuevo armazón "J", que no logró alcanzar el éxito comercial y fue cancelado después de solo tres años. [2]
Panamá : Utilizado por las Fuerzas de Defensa de Panamá [8]
Estados Unidos :