Zwaanendael o Swaanendael / ˈzwɑːnəndɛl / fue un asentamiento colonial holandésde corta duración en Delaware . Fue construido en 1631. El nombre significa "valle de los cisnes" en holandés arcaico. El sitio del asentamiento luego se convirtió en la ciudad de Lewes ,Delaware.
Dos directores de la Cámara de Ámsterdam de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales , Samuel Blommaert y Samuel Godyn , negociaron con los nativos una extensión de tierra que se extendía desde el cabo Henlopen hasta la desembocadura del río Delaware . [1] Esto fue en 1629, tres años antes de la carta de Maryland , y es la escritura de propiedad de tierra más antigua de Delaware . [2] Su frente marítimo casi coincide con la costa de los condados de Kent y Sussex . La compra fue ratificada en 1630 por Peter Minuit y su consejo en Fort Amsterdam . La propiedad se amplió aún más, el 5 de mayo de 1630, con la compra de un terreno de doce millas cuadradas (31 km²) en la costa de Cape May, enfrente, y la transacción fue debidamente certificada en Fort Amsterdam.
La Compañía Holandesa de las Indias Occidentales se formó para colonizar la zona que incluía a Blommaert, Godyn, Kiliaen van Rensselaer ( Patroon de Rensselaerswyck ), Joannes de Laet (el geógrafo), David Pietersen de Vries y Mathijs Jansen Van Keulen. [3] El Walvis , un barco de dieciocho cañones, fue equipado para traer a los colonos y posteriormente defender la costa, con la caza incidental de ballenas para ayudar a sufragar los gastos. Se estableció una colonia de veintiocho personas en Blommaert's Kill (ahora Lewes Creek), un poco al norte de Cape Henlopen, y su gobernación fue confiada a Gillis Hosset. Este asentamiento precedió por varios años a cualquiera de Pensilvania , y la colonia de Lewes prácticamente sentó las bases y definió el área singularmente limitada del estado de Delaware , la mayor parte del cual se incluyó en la compra. Se construyó un fuerte con empalizada, con el "león rojo rampante" de Holanda fijado a su puerta, y el país se llamó Swaanendael o Colonia Zwaanendael, mientras que el agua se llamó Bahía de Godyn (ahora Bahía de Delaware).
La existencia de la pequeña colonia fue breve, ya que los indios llegaron a ella como resultado de un malentendido y fue destruida; sólo dos muchachos, Pierre y Hendrick Wiltsee, [4] sobrevivieron para contarlo. Los detalles del ataque fueron posteriormente contados a De Vries por los indios Nanticoke cuando llegó con la segunda oleada de 50 colonos adicionales:
Luego nos mostró el lugar donde nuestra gente había levantado una columna en la que estaba sujeta una pieza de hojalata, en la que estaban pintadas las armas de Holanda. Uno de sus jefes se la quitó para fabricar pipas de tabaco, sin saber que estaba haciendo algo malo. Los que estaban al mando de la casa hicieron tal alboroto al respecto que los indios, sin saber cómo había sido, se fueron y mataron al jefe que lo había hecho, y llevaron una señal del muerto a la casa para los que estaban al mando, quienes les dijeron que deseaban no haberlo hecho; que lo hubieran traído ante ellos, ya que deseaban haberle prohibido que volviera a hacer algo similar. Se fueron, y los amigos del jefe asesinado incitaron a sus amigos, ya que son un pueblo como los indios, que son muy vengativos, a emprender la obra de la venganza. Al ver que los nuestros estaban fuera de la casa, cada uno en su trabajo, y que no había más que un hombre enfermo en la casa, y un gran mastín encadenado, que si hubiera estado suelto no se hubieran atrevido a acercarse a la casa, y que el hombre que estaba al mando estaba de pie cerca de la casa, tres de los indios más robustos, que iban a hacer el trabajo, trayendo consigo un montón de pieles de oso para intercambiar, trataron de entrar en la casa. El hombre a cargo entró con ellos para hacer el trueque, y una vez hecho esto, fue al desván donde estaban las provisiones, y al bajar las escaleras uno de los indios cogió un hacha y le cortó la cabeza de modo que cayó muerto. También salvaron la vida al hombre enfermo y dispararon al perro, que estaba encadenado y al que más temían, veinticinco flechas antes de poder matarlo. Luego se dirigieron hacia el resto de los hombres, que estaban trabajando, y, pasando entre ellos con pretensiones de amistad, los mataron. Así fue destruida nuestra joven colonia, causándonos graves pérdidas. [5]
El 5 de diciembre de 1632, cuando llegó a los restos carbonizados del asentamiento, De Vries (que había recibido informes de la matanza antes de abandonar Europa) negoció un tratado con los indios y navegó río arriba por el río Delaware, intentando comerciar con frijoles y maíz. Al no lograr su objetivo allí, De Vries navegó hacia Virginia, donde logró obtener provisiones para los nuevos colonos en Zwaanendael, a donde regresó. [6] La masacre convenció a los holandeses de atrincherarse en sus asentamientos y De Vries poco después trasladó a los nuevos colonos a Nueva Ámsterdam (Nueva York). Las reclamaciones de Zwaanendael fueron luego revendidas a la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales . [7]
Más tarde, Blommaert colaboró en el equipamiento de la primera expedición sueca a Nueva Suecia en 1637 y contrató a Peter Minuit (que para entonces ya no era gobernador de Nueva Holanda) para que la comandara.
En 1663, justo antes de la toma británica de posesión en 1664 , se inició un nuevo asentamiento experimental en la bahía de Delaware . Franciscus van den Enden había redactado una carta para una sociedad utópica que incluía la educación igualitaria para todas las clases, la propiedad conjunta y un gobierno elegido democráticamente. [8] Pieter Corneliszoon Plockhoy intentó un asentamiento de este tipo cerca del sitio de Zwaanendael, pero fue destruido en gran parte en 1664 por los británicos. [9]
El 22 de septiembre de 1909 se inauguró en el lugar del antiguo asentamiento un monumento conmemorativo de la colonia, llamado De Vries Palisade . [10] El Museo Zwaanendael se inauguró en 1931.
38°46′30″N 75°08′22″W / 38.775°N 75.1394°W / 38.775; -75.1394
