La Catedral de la Theotokos de Vilna ( lituano : Vilniaus Dievo Motinos Ėmimo į Dangų katedra ; ruso : Пречи́стенский кафедра́льный собо́р ) es la sede episcopal de la Diócesis Ortodoxa Rusa de Lituania .
Entre 1415 y 1795 fue la iglesia madre de la Iglesia Ortodoxa Rutena y de la Iglesia Uniata Rutena (tras la Unión de Brest de 1596 ) dentro del Gran Ducado de Lituania y luego de la Mancomunidad Polaca-Lituana .
La catedral fue construida durante el reinado del Gran Duque de Lituania Algirdas para su segunda esposa ortodoxa Uliana de Tver en 1346. [1] Fue construida por arquitectos de Kiev con la bendición de San Alejo , Metropolitano de Kiev y de toda la Rus , en 1348.
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La Catedral de la Virgen María es una de las iglesias más antiguas de Vilna , construida antes de la cristianización de Lituania , cuando el Gran Ducado de Lituania era el último estado pagano de Europa. Se convirtió en un importante centro espiritual para la creciente población cristiana del Ducado. En 1495, en la catedral se celebró el matrimonio entre el Gran Duque Alejandro de Lituania y Elena de Moscú , hija de Iván III , en presencia de San Macario . Fue allí donde Elena fue enterrada en 1513.
Después de la conversión de Lituania al catolicismo romano , la catedral ortodoxa fue protegida por los príncipes Konstanty Ostrogski y Konstanty Wasyl Ostrogski , quienes la restauraron después del colapso de la cúpula en 1506. Después de sus muertes, la catedral pasó a manos de la iglesia católica uniata en 1609 y fue reconstruida en un estilo típico de la región.
En 1748, tras un gran incendio, la catedral fue abandonada y el edificio se utilizó para otros fines. En 1785 fue reconstruida en estilo barroco. La catedral fue destruida nuevamente por el ejército ruso durante el Levantamiento de Kościuszko .
En 1808, un prelado local vendió el edificio abandonado a la Universidad de Vilna , que en 1822 mandó modernizarlo por completo en estilo neoclásico por Karol Podczaszyński . Después de eso, el edificio albergó un teatro anatómico , una biblioteca y otras instalaciones universitarias durante medio siglo.
La antigua catedral fue confiscada y cedida a la Iglesia Ortodoxa Rusa por iniciativa del conde Mijail Nikolayevich Muravyov y su hermano durante la campaña de rusificación . El arquitecto ruso Nikolai Chagin fue el responsable de su reconstrucción entre 1865 y 1868 en un estilo que imitaba la arquitectura medieval georgiana .
San Tikhon (Belavin) , entonces arzobispo de Vilna, presidió la catedral y los cristianos ortodoxos de Lituania entre 1913 y la ocupación de Lituania por las tropas alemanas en 1915. La mayor parte del clero ortodoxo ruso se fue con el ejército ruso en retirada.
La catedral de la Virgen María sufrió daños durante la Segunda Guerra Mundial , pero fue restaurada en 1948, aunque sus renovaciones no finalizaron hasta 1957. Hoy en día, la catedral pertenece a la Iglesia Ortodoxa Rusa y fue renovada nuevamente en 1998. A sus servicios asisten principalmente residentes de etnia rusa y bielorrusa de Vilna.
54°40′52″N 25°17′31″E / 54.681, -25.292
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