La Catedral de San Juan, también conocida como San Juan el Divino , la Iglesia Catedral de la Diócesis del Caribe Nororiental y Aruba , es una iglesia anglicana ubicada en la cima de una colina en San Juan, Antigua y Barbuda . [1] Es la sede de la Diócesis del Caribe Noreste y Aruba en la Iglesia en la Provincia de las Indias Occidentales .
La catedral actual , con sus imponentes torres gemelas blancas, fue construida sobre un arrecife fosilizado en 1845 y ahora se encuentra en su tercera encarnación, ya que los terremotos de 1683 y 1745 destruyeron las estructuras anteriores. Las puertas de hierro de la cara sur de la iglesia están flanqueadas por pilares que exhiben estatuas bíblicas de San Juan el Divino y San Juan Bautista . Según se informa, fueron capturados en 1756 de un barco francés con destino a Martinica . [2] [3] [4] [5]
La iglesia actual es la sucesora de la catedral construida en el mismo lugar donde existieron otras dos iglesias una tras otra. La primera iglesia anglicana de San Juan construida aquí en 1681 era una estructura de madera sencilla, sin adornos. [6] Esto resultó gravemente dañado en el terremoto de 1745. La segunda iglesia, mucho más grande, fue construida en 1746 con ladrillos ingleses . El arquitecto de esta iglesia fue Robert Cullen. Tenía un corto campanario en el extremo occidental.
Casi un siglo después, en 1842 se estableció la Diócesis de Antigua y St. John's designó su catedral. Sin embargo, poco después, en febrero de 1843, un terremoto causó graves daños a la iglesia. La iglesia fue parcialmente restaurada y el primer obispo de Antigua, Daniel Davis . [2] [3]
Junto a la antigua iglesia, que resultó dañada, se planeó una nueva catedral y la construcción comenzó el 9 de octubre de 1845, después de que Sir Charles Augustus FitzRoy , gobernador de Antigua, colocara la primera piedra. [7] Al final de tres años de construcción, la nueva catedral comenzó su primer servicio divino, y la consagración tuvo lugar el 25 de julio de 1848. [2] [3] Según se informa, la nueva iglesia tenía capacidad para albergar a una congregación de 2.200 personas. [7]
La historia actual de la iglesia ha sido aclamada por un ciudadano de Antigua, un centenario, en sus memorias, quien ha dicho que "los plantadores llamaban a la Catedral 'Gran Iglesia' y que asustaba a la gente como símbolo del poder inglés. También Dijo que la Iglesia Anglicana atendía más a la clase plantadora , pero los negros se involucraron más aproximadamente en la época de la Primera Guerra Mundial . Por fin, los nombres de algunas personas negras fueron conmemorados en las paredes de la catedral ". [2] [3]
En 2008, se informó que la iglesia estaba en mal estado y que desde hacía varios años se estaba preparando un proyecto de renovación. [8] También está afectado el gran cementerio de la iglesia, que los trabajadores de Antigua suelen utilizar como una especie de parque durante las pausas para el almuerzo. [8]
La catedral fue diseñada por el arquitecto Thomas Fuller de Bath , Inglaterra, y se levantó en el punto más alto de la ciudad de St. John. FW Rowe de Bristol estuvo a cargo de la construcción. La catedral se considera ahora un hito impresionante que ofrece una vista panorámica de la isla.
Según la primera edición de 1846 de la revista The Church of England , la iglesia actual mide 48 m (156 pies) de largo y 14 m (46 pies) de ancho. [7] La longitud del crucero es de 104 pies (32 m). [7] El edificio está hecho de piedra de sillería, con vidrieras y muebles de pino oscuro. [7] Una característica única en la catedral es la estructura interior de pinotea y el revestimiento para proporcionar refuerzo lateral para cargas de terremotos o huracanes. De ahí que la catedral sea conocida con el epíteto de "un edificio dentro de un edificio". La catedral tiene dos torres de 70 pies (21 m) de altura construidas en un estilo arquitectónico barroco con cúpulas rematándolas, descritas como "un poco incómodas" [6] y están pintadas en color aluminio. Este diseño había provocado burla cuando se construyó como si representara "un templo pagano con dos torres rechonchas de pimentero ", mientras que ahora es ensalzada como la mejor catedral de la provincia de las Indias Occidentales. [2] [3] La decoración interior de la iglesia está dominada por muebles de pino oscuro y tablillas de mármol en las paredes, algunas de ellas fueron rescatadas después de terremotos de las antiguas iglesias que se encontraban en el lugar. [6]
La puerta de hierro de entrada desde el lado sur a la catedral, erigida en 1789, está flanqueada por dos imponentes estatuas, una de San Juan el Divino y la otra de San Juan Bautista con túnicas sueltas. [6] Se dice que estas estatuas fueron confiscadas por la marina británica del barco francés Temple en aguas de Martinica en 1756 durante la Guerra de los Siete Años y trasladadas a esta iglesia. [2] [3] [6] En el momento de su construcción, el edificio fue criticado por arquitectos eclesiásticos como "un templo pagano con dos torres rechonchas de pimentero", sin embargo, en tiempos más recientes al mismo edificio se le ha dado el elogio como "la más imponente de todas las catedrales de la provincia de las Indias Occidentales". [2] [3]
