Baskerville House , anteriormente llamada Centro Cívico, es un antiguo edificio cívico en Centenary Square , Birmingham , Inglaterra . Después de servir como oficinas para el Ayuntamiento de Birmingham, se amplió con pisos adicionales en 2007.
El sitio fue ocupado originalmente por la casa de John Baskerville . Fue enterrado cerca en el área conocida como Easy Hill. Cuando se propuso la construcción de un canal a través de la zona, el cuerpo de Baskerville fue exhumado y se encontró en buenas condiciones. Se exhibió al público antes de ser enterrado en Christ Church. [1] El sitio adyacente al canal, en el sitio de Baskerville House, fue comprado por Birmingham Aluminium Company, que construyó Baskerville Basin. Gibson's Basin también se construyó cerca para dar servicio a un laminador. El ayuntamiento compró el terreno en 1919 para un nuevo Centro Cívico. La cuenca de Baskerville se rellenó, pero la cuenca de Gibson permaneció. Sin embargo, en 1936, Winfields Ltd decidió trasladarse a Icknield Port después de hacerse cargo de Vivians Rolling Mills. Abandonaron el resto de Gibson's Basin al Ayuntamiento de Birmingham , quien lo rellenó para sus planos del Centro Cívico. [2]
En 1926, el ayuntamiento organizó un concurso abierto para el nuevo diseño del Centro Cívico; sin embargo, muchos de los diseños se consideraron "demasiado ambiciosos". Como resultado, se pidió al ingeniero municipal que trabajara con los arquitectos del Salón de la Memoria , SN Cooke , para crear un mejor diseño. Se pidió a T. Cecil Howitt de Nottingham que diseñara el primer edificio, que se convertiría en Baskerville House. Esto fue aprobado en 1936 y la construcción comenzó en 1938. [3] Se convirtió en el único componente que se construyó a partir del plan para el Centro Cívico que habría cubierto toda la Plaza Centenario y el Centro de Convenciones, e incluido el Salón Masónico (1926- 27 Rupert Savage) (demolido en 2008) y el edificio del Birmingham Municipal Bank (recientemente TSB) (1931–33 también T. Cecil Howitt) en Broad Street . La Segunda Guerra Mundial detuvo la construcción de la Casa Baskerville (de ahí la pared de ladrillo trasera, destinada a ser temporal) y, después de la guerra, el uso de imágenes imperiales romanas en edificios públicos pasó de moda. Un modelo de 1941 del Centro Cívico propuesto, diseñado por William Haywood , secretario de la Sociedad Cívica de Birmingham , se exhibe en el Museo y Galería de Arte de Birmingham .
El edificio está decorado con el escudo de armas de Birmingham .
Anteriormente oficinas para partes del Ayuntamiento de Birmingham, incluido el Departamento de Planificación [4] y el Departamento de Desarrollo Económico, el edificio catalogado de Grado II [5] permaneció vacío durante varios años después de que el Ayuntamiento abandonara la propiedad en la primavera de 1998. La remodelación inicial El plan propuso la conversión a un hotel Radisson Edwardian . [6] Se llevó a cabo un estudio de viabilidad para determinar si era posible ubicar la Biblioteca Central y se consideró que el edificio no era adecuado porque no sería lo suficientemente fuerte para albergar todos los libros. [3]
Posteriormente, el edificio se vendió a Targetfollow , quien propuso convertirlo en oficinas. Esto fue aprobado y fue completamente destruido y ampliado dos pisos hacia arriba para proporcionar espacio para oficinas en siete pisos y un gimnasio en el sótano. El trabajo comenzó en agosto de 2003 y se completó a principios de 2007 con un costo estimado de £30 millones. Hay 195.108 pies cuadrados (18.126,1 m 2 ) de espacio para oficinas [7] dentro del edificio con placas de piso de 27.000 pies cuadrados (2.500 m 2 ). Los dos nuevos pisos son de acero y vidrio. [8] Hoare Lea Lighting del grupo Hoare Lee añadió un esquema de iluminación al exterior, a quienes también se les encargó otros aspectos de la construcción. [9]
El edificio ganó el premio al Desarrollo Comercial del Año en los premios Midlands Property Week en julio de 2007. [10] El edificio también ganó el premio regional de Midlands y East Anglia en la categoría de Lugar de trabajo reformado/reciclado en los premios del British Council for Offices en octubre. 2007. [11]
En noviembre de 2010, se trasladó una estatua del rey Eduardo VII a un pedestal cerca de la esquina suroeste del edificio.
Una escultura del tipo de letra Baskerville , Industry and Genius , en honor a John Baskerville se encuentra afuera de la entrada principal de Baskerville House en Centenary Square. Es del artista local David Patten y fue creado como parte del esquema 'Percentage For Art' en 1990. Las letras deletrean Virgilio , el nombre del poeta romano cuyas obras fueron impresas por Baskerville, en su tipo de letra, en 1757 . 12] Hecho de piedra de Portland y bronce , mide 150 centímetros (59 pulgadas) de alto, 100 centímetros (39 pulgadas) de ancho y 650 centímetros (256 pulgadas) de largo. [13]
