Queen's Gate House , conocida todavía por su nombre anterior, Baden-Powell House , es un centro de conferencias en South Kensington , Londres. Fue construido como homenaje a Lord Baden-Powell , el fundador del Movimiento Scout , y ha servido como sede de la Asociación Scout , como albergue que ofrece alojamiento moderno y asequible para Scouts, Guías , sus familias y el público en general que se aloja en Londres y como sede de conferencias y eventos.
El comité de construcción, presidido por Sir Harold Gillett , alcalde de Londres , compró el terreno en 1956 y encargó a Ralph Tubbs que diseñara la casa en estilo arquitectónico moderno . La primera piedra fue colocada en 1959 por la Guía Principal Mundial Olave, Lady Baden-Powell , y fue inaugurada en 1961 por la Reina Isabel II . La mayor parte del coste de 400.000 libras fue aportada por el propio Movimiento Scout y el edificio incluía anteriormente una serie de homenajes al fundador, entre ellos una pequeña exposición sobre el escultismo y una estatua de granito de Baden-Powell obra de Don Potter situada en el exterior del edificio.
Tras el impacto de la pandemia de COVID-19 y la disminución del número de Scouts que utilizan las instalaciones, la Asociación Scout vendió el edificio a Mander Portman Woodward , quien lo administra como un lugar para eventos y conferencias y está convirtiendo las habitaciones del albergue en alojamiento para estudiantes. [1] [2] [3]
En 1953, la Asociación Scout creó un Comité de la Casa Baden-Powell formal bajo la dirección de Sir Harold Gillett , más tarde alcalde de Londres , a raíz de una iniciativa del Jefe Scout Lord Somers en 1942. La directiva del comité era construir un albergue para ofrecer a los Scouts un lugar donde alojarse a un coste razonable durante su visita a Londres . Para ello, en 1956 el comité compró una propiedad bombardeada en la intersección de Cromwell Road y Queen's Gate por un coste de 39.000 libras esterlinas. [4] [5]
El Movimiento Scout recaudó la mayor parte de la financiación de £400,000 para construir y amueblar el edificio entre 1957 y 1959. Los Scouts de todo el país recolectaron medios peniques de "barco", y esto reunió la mayor parte del dinero para el edificio. [5] También se recaudó dinero a través de apelaciones públicas apoyadas por la publicación en las revistas del Movimiento Scout, una colección de donaciones en 15,000 cajas con forma de ladrillo y 5,000 cartas de apelación firmadas personalmente por el entonces Jefe Scout Lord Rowallan . [4] Los Scouts que representaban a cada condado estuvieron presentes en la inauguración.
El 17 de octubre de 1959, el Jefe Guía Mundial ( Olave Baden-Powell ) colocó la primera piedra en presencia del alcalde Sir Harold Gillett, el nuevo Jefe Scout Sir Charles Maclean y otros 400 invitados. Bajo la primera piedra se enterró un ataúd que contenía recuerdos del Scout de 1959, sellos, monedas, fotografías, etc., y un programa de la ceremonia. [4] [5]
Con 142 Scouts de la Reina como Guardia de Honor, y retransmitida en directo por la BBC (comentarista Richard Dimbleby ), la Casa Baden-Powell fue inaugurada el 12 de julio de 1961 por la reina Isabel II . [6] Después, recorrió la casa con el Jefe Scout y el presidente de la Asociación Scout, su tío, el príncipe Enrique, duque de Gloucester . Se colocó un panel de mármol negro con letras doradas en el balcón del vestíbulo para conmemorar el acontecimiento. [4] [5]
De 1974 a 2001, Baden-Powell House fue la sede de la Asociación Scout, reemplazando su ubicación anterior en Buckingham Palace Road, para la cual la Reina abrió una extensión de oficina dedicada a la casa en noviembre de 1976. [7] [8] A medida que la asociación se expandió, el personal se dividió entre Baden-Powell House y Gilwell Park en la histórica Casa Blanca. [8] En 1987, elementos del edificio se adaptaron como espacio para eventos y conferencias, expandiendo el atractivo del edificio de manera más amplia. En 1993, la Asociación Scout tomó la decisión de trasladar su sede y todo su personal a un nuevo edificio construido especialmente en Gilwell Park para albergar a todo el personal de la asociación. [8] La decisión fue en parte impulsada por el deterioro de la condición de la histórica Casa Blanca en Gilwell Park, y el proyecto de tres fases concluyó en abril de 2001 cuando la sede se mudó formalmente a Gilwell House . [8] Como parte de este desarrollo, el bloque de oficinas contiguo se vendió para recaudar fondos para la nueva construcción. [9] Como propietaria de la Casa Baden-Powell, la Asociación Scout recibió en ese momento un ingreso neto de los ingresos de aproximadamente £1,5 millones. [10] [11] [12] [13]
Treinta y cinco años después de su inauguración, la Casa Baden-Powell fue remodelada en un programa de seis meses que costó dos millones de libras, y que le proporcionó todas las comodidades modernas, como baños privados para todas las habitaciones, doble acristalamiento y aire acondicionado, además de mejorar las instalaciones para conferencias para eventos grandes y pequeños. Una vez finalizado el programa, la casa fue inaugurada por el presidente de la Asociación Scout, el Príncipe Eduardo, Duque de Kent, el 5 de junio de 1997. [14] [15] En el lugar se albergó un museo sobre la vida de BP, "La historia de Baden-Powell", [16] [ 17]
Desde sus inicios, Baden-Powell House proporcionó un albergue para personas que visitaban Londres, [18] y desde 2001 este se convirtió en el foco principal del edificio. En el período 2004-2006 el albergue participó en la Asociación de Albergues Juveniles , después de lo cual la Asociación Scout firmó un acuerdo con la empresa alemana Meininger Hotels con miembros Scout del Reino Unido y del extranjero que podían alojarse a un precio reducido. Siguió siendo propiedad de la Asociación Scout y se publicitó junto con el Centro de Conferencias Gilwell Park y los Centros de Actividades Scout . En su apogeo, vio un promedio de 30.000 personas pasando la noche y 100.000 comidas servidas en el restaurante. [10]
En noviembre de 2020 se anunció que la Asociación Scout vendería el edificio como resultado del impacto de la crisis de Covid de 2020 en los ingresos de la Asociación Scout. [19] [1] En marzo de 2021, la propiedad fue valorada en £ 46 millones. [20] La venta se completó en agosto de 2021 a una escuela independiente Mander Portman Woodward cuyo campus de Londres está ubicado en casas adosadas reformadas a poca distancia en Queen's Gate. Planean conservar las instalaciones para eventos y conferencias, así como agregar otras áreas de enseñanza a medida, incluido un estudio de arte, y convertir las habitaciones del albergue en alojamiento para estudiantes internacionales y estudiantes mayores de 14 años a partir de septiembre de 2022. [3]
La casa fue diseñada por el arquitecto Ralph Tubbs en 1956, cuyas obras incluyeron el Dome of Discovery , el punto culminante del Festival of Britain de 1951. Los planos de planta de Tubbs y un modelo de su diseño se exhibieron durante una campaña de recaudación de fondos y una exposición el 21 de febrero de 1957 en el Egyptian Hall de la Mansion House . [4] [21]
El edificio de seis pisos está diseñado en el estilo arquitectónico moderno , iniciado por el arquitecto suizo Le Corbusier desde fines de la década de 1920 en adelante, y predominante en la década de 1950. En Baden-Powell House, Tubbs hizo que el primer piso sobresaliera de la planta baja, una elección de diseño arquitectónico de Le Corbusier para liberar el edificio del suelo, como se ve en su Pavillon Suisse en la Cité Internationale Universitaire en París . [22]
Además, el priorato de Sainte Marie de La Tourette de Le Corbusier en Lyon muestra dos pisos de celdas de monjes con pequeñas ventanas, en voladizo sobre los pisos más abiertos de abajo, otra opción de diseño utilizada por Tubbs en la fachada de la Casa Baden-Powell. [23] Si bien Tubbs creó la Casa Baden-Powell en el estilo arquitectónico moderno de Le Corbusier, utilizó más moderación arquitectónica en sus propias opciones de diseño. Por ejemplo, hizo que el principal componente visible del edificio fuera ladrillo en lugar de hormigón. Esta evolución más pesada del estilo de Le Corbusier fue popular en Inglaterra durante los años de posguerra hasta que fue reemplazada por el estilo brutalista a fines de la década de 1960. [24]
La casa Baden-Powell fue construida según el diseño de Tubbs por Harry Neal Ltd, por el que recibieron la Medalla de Oro de la Worshipful Company of Tylers and Bricklayers en 1961. [4] En la inauguración, la casa recibió el premio de diseño de construcción como "El edificio de mayor mérito en Londres". [10]
Al albergue y centro de conferencias se accede por la Puerta de la Reina a través de un amplio atrio acristalado que sirve como gran vestíbulo y alberga la cafetería. Desde el atrio se llega al gran salón que puede servir como auditorio con capacidad para 300 personas. El primer piso tiene un restaurante con capacidad para 100 invitados; el segundo piso tiene salas de reuniones e instalaciones para conferencias para grupos de hasta 80 delegados por sala. [25] Los pisos superiores contienen 180 habitaciones del albergue.
Durante varios años, una notable colección de recuerdos de Baden-Powell se exhibió para los visitantes en la exposición "La historia de BP". Esto incluía muchos dibujos y cartas del propio Baden-Powell, como el original de su Último mensaje a los scouts , Leyes para mí cuando sea viejo y varias primeras ediciones de sus libros. La exposición también mostró la pintura original de David Jagger , tal como se le presentó a Baden-Powell el 29 de agosto de 1929 en el 3er Jamboree Scout Mundial "Llegada a la edad adulta" . [4] Esta pintura, una de las favoritas personales de Baden-Powell, se usa a menudo en publicaciones en todo el movimiento Scout. [26] Los recuerdos de Baden-Powell se trasladaron más tarde a la sede del Escultismo en el Reino Unido, Gilwell Park , y en su lugar se reemplazaron con una serie de exhibiciones más pequeñas disponibles para el público en el área de recepción que mostraban algunas habilidades tradicionales del Escultismo.
El 12 de julio de 1961, el duque de Gloucester inauguró oficialmente una estatua de casi tres metros de altura de Baden-Powell , en ese momento la única estatua de granito en Londres, esculpida por su amigo personal Don Potter . [4] Estuvo ubicada afuera de la entrada principal del edificio durante el tiempo que fue propiedad de la Asociación Scout y se trasladó en agosto de 2021 a Gilwell Park.
51°29′44″N 0°10′46″W / 51.4955°N 0.1795°W / 51.4955; -0.1795
