La Capilla Metodista Bethesda es una capilla metodista en desuso , en Hanley, Staffordshire , Inglaterra. Una de las capillas inconformistas más grandes fuera de Londres, el edificio ha sido conocido como la "Catedral de las Cerámicas ", siendo "una de las capillas urbanas metodistas más grandes y ornamentadas que se conservan en el Reino Unido". [1]
La primera capilla metodista en el sitio fue construida por Methodist New Connexion a finales del siglo XVIII. Al encontrar que el edificio era demasiado pequeño para su creciente membresía, la congregación lo reemplazó con el edificio actual en 1819, según los diseños de un arquitecto aficionado local. La capilla está construida en dos pisos y es de estilo italiano , y se completaron trabajos adicionales para ampliar el edificio en 1859 y 1887.
En 1972 se convirtió en un edificio catalogado de Grado II* , pero esto no impidió que se deteriorara. La capilla se cerró al culto activo en 1985, habiendo disminuido el tamaño de la congregación. Después de pasar por varios propietarios, fue adquirida por Historic Chapels Trust en 2002 y está pasando por un extenso plan de restauración.
En 1779, la congregación de Hanley Wesleyan Chapel fue expulsada de la capilla por apoyar a Alexander Kilham . Kilham denunció a la conferencia metodista por otorgar demasiado poder a los ministros de la iglesia, a costa de los laicos; sus desacuerdos llevaron a un cisma en la iglesia metodista y a la fundación de la Nueva Conexión Metodista . En Hanley, la congregación New Connexion, encabezada principalmente por William Smith, Job Meigh y George y John Ridgway, se reunió inicialmente en la casa de uno de sus miembros prominentes y luego adquirió una cochera en la esquina de Albion Street que fue convertida en una casa de reuniones. Durante el año siguiente se construyó la primera capilla en el lugar con capacidad para 600 personas. [2] Fue inaugurado formalmente por Wiliam Thom, el primer presidente de New Connexion, y Alexander Kilham , su secretario. [3] Esta capilla era la cabecera del Circuito Hanley , y en 1812 este Circuito era el más fuerte de la Nueva Conexión. Durante el año anterior, la capilla se había ampliado para tener capacidad para 1.000 personas. Todavía era demasiado pequeña para el tamaño de la congregación y fue demolida y reemplazada por la capilla actual en 1819. [2]
Los planos para la nueva capilla fueron elaborados por J. H. Perkins, un maestro de escuela local, con capacidad para 2.500 personas. [4] En 1859 se añadió una columnata al frente de la capilla, con una ventana y una cornisa arriba. [2] Esto fue diseñado por el arquitecto de Staffordshire, Robert Scrivener. [5] Se realizaron más modificaciones en 1887, incluida la ampliación de la sacristía del ministro , la sustitución de las ventanas y la renovación y restauración de los bancos. [2] [5]
El edificio está registrado en la Lista del Patrimonio Nacional de Inglaterra como edificio catalogado de Grado II* , habiendo sido designado en 1972. [6] Sin embargo, se ha incluido en el Registro de Patrimonio en Riesgo .
Antes del cierre de la capilla en la década de 1980, el tamaño de la congregación había disminuido y la estructura del edificio se estaba deteriorando. En 1978, el techo decorativo de yeso fue reemplazado por un techo suspendido de tejas acústicas , y las reparaciones adicionales se llevaron a cabo bajo la Comisión de Servicios de Mano de Obra . Durante el transcurso de estas reparaciones, se llevaron a cabo discusiones sobre el futuro del edificio y su menguante congregación. [4] Ninguna de las ideas para desarrollar el edificio se hizo realidad y el culto en la capilla terminó en diciembre de 1985. Se denegó el permiso para demoler el edificio debido a su estado catalogado. Fue comprado por un particular en 1987, pero el plan de convertirlo en discoteca fue rechazado. El edificio fue adquirido por Bethesda Heritage Trust en 2000. Después de que Bethesda Heritage Trust no logró recaudar fondos suficientes para continuar con el culto, en 2002 pasó a ser propiedad de Historic Chapels Trust , una organización que tiene como objetivo encontrar usos comunitarios para los edificios. a su cuidado. [4] En 2003, la capilla fue finalista de la primera serie de Restauración de la BBC , donde los espectadores decidieron qué edificio catalogado, que necesitaba inmediatamente obras de reparación, ganaría una subvención del Heritage Lottery Fund ; no logró ganar el premio. [1]
El Historic Chapels Trust obtuvo un presupuesto para la restauración que ascendió a 2,5 millones de libras esterlinas. Al no poder cubrir el monto total, el Fideicomiso decidió emprender la restauración en fases. La primera fase se completó en septiembre de 2007 a un costo de casi 900.000 libras esterlinas, que incluyó impermeabilización y obras importantes en el techo. [7] Del dinero recaudado para esto, £262.500 provinieron del Heritage Lottery Fund , £200.000 de English Heritage , £250.000 del Ayuntamiento de Stoke-on-Trent y otras £20.000 se recaudaron localmente. [1] La segunda fase de restauración comenzó en agosto de 2010 y se completó un año después. El Trust gastó 600.000 libras esterlinas en la restauración de las galerías, escaleras y púlpitos, reemplazando el órgano y renovando el herraje exterior. Actualmente se están recaudando fondos para la fase final de restauración, que incluirá la instalación de un nuevo sistema de calefacción e iluminación. [5]
El Historic Chapels Trust ha elaborado un plan que identifica 27 usos potenciales para el edificio. Estos incluyen conciertos, bodas y asociaciones civiles, conferencias y uso como espacio de exposición. [5]
La capilla de ladrillo está construida en estilo italiano con fachada estucada y techo de pizarra. [5] Según Nikolaus Pevsner , los metodistas eligieron este estilo de arquitectura "para no parecer anglicanos ". [8] Su planta baja es rústica y tiene un pórtico de una sola planta , que se extiende a lo largo de toda la fachada de la capilla. Consiste en una pesada cornisa sostenida sobre pares de columnas corintias estriadas . Sobre el pórtico, en el centro del piso superior, hay una ventana veneciana , con dos ventanas de guillotina a cada lado. En la cima de la fachada hay un frontón central con frontón . [6] A cada lado de esto hay una enorme cornisa decorada. [3] El edificio se extiende hacia atrás por cinco tramos , y en la parte trasera hay un ábside curvo poco profundo . [6] La parte trasera del edificio está construida con ladrillos flamencos . [6]
Inmediatamente dentro de la entrada hay un vestíbulo , con escaleras a cada lado que conducen a la galería. Dentro del cuerpo principal de la capilla hay una galería escalonada continua sostenida por columnas de hierro fundido .
El órgano de tres manuales , con su caja barroca , se encuentra en el lado de la galería que da a la calle. La caja albergaba originalmente un instrumento construido en 1864 por los constructores de órganos de Manchester Jardine and Co. El instrumento recientemente terminado recibió críticas favorables en la publicación londinense The Musical World . [9] En la década de 1950 se amplió, reorganizó y convirtió a acción neumática . Las tuberías metálicas fueron robadas después del cierre de la capilla [10] y, como parte del proyecto de restauración comentado anteriormente, se decidió traer un instrumento de reemplazo. El elegido era del mismo fabricante y había quedado obsoleto después de haber sido utilizado en dos iglesias del área de Manchester ( Kersal Moor y Ordsall ). [11]
Debajo del órgano hay un púlpito octogonal al que se accede por dos tramos de escaleras. Las escaleras de acceso al púlpito tienen barandillas de hierro fundido y pasamanos de madera . A cada lado del púlpito hay una barandilla de comunión . [6]
La capilla tiene varias vidrieras. Uno representa un diseño tomado de La luz del mundo , una pintura del artista prerrafaelita William Holman Hunt , y está situado a la izquierda del pasillo este. [12] Una segunda ventana dedicada a Fannie Nuttall se encuentra junto al pasillo derecho y representa la Virgen Sixtina de Rafael. [12]
El nombre Betesda proviene del arameo בית חסד/חסדא ( beth ḥesda ; "Casa de la Misericordia"). Originalmente se refería al estanque de Betesda , un estanque de agua en Jerusalén que tenía fama de tener poderes curativos. [13] [14] Bethesda era un nombre popular para capillas y casas de reuniones entre los inconformistas; [14] Las Capillas Bethesda se construyeron, por ejemplo, en Cheltenham , Gloucestershire , [15] Stroud , Gloucestershire , [16] y Rillington , Yorkshire . [17]
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