La escuela Bruce Castle , en Bruce Castle , Tottenham , fue una escuela progresista para niños fundada en 1827 como una extensión de la escuela Hazelwood de Rowland Hill en Edgbaston . Cerró en 1891.
En 1819, Rowland Hill trasladó la Hill Top School de su padre desde el centro de Birmingham , estableciendo una nueva escuela llamada Hazelwood en Edgbaston, un suburbio adinerado, como una "refracción educativa de las ideas de Priestley ". [1] [2] Hazelwood pronto se convirtió en un modelo para la educación de las nuevas clases medias , con el objetivo de dar suficientes conocimientos y habilidades para permitir que un niño continúe con su autoeducación a lo largo de una vida "más útil para la sociedad y más feliz para sí mismo". [3] La nueva escuela, que Hill diseñó él mismo, tenía un laboratorio de ciencias y una piscina. En sus Planes para el gobierno y la instrucción liberal de los niños , Hill argumentó que la amabilidad, en lugar del castigo corporal , y la influencia moral, en lugar del miedo, deberían ser lo más importante en la disciplina escolar. La ciencia debería ser una materia obligatoria y los niños debían ser autónomos. La Escuela Hazelwood ganó atención internacional cuando Marc Antoine Jullien visitó la escuela y escribió sobre ella en el número de la Revue encyclopédique de junio de 1823, y luego envió a su propio hijo allí.
Hazelwood impresionó tanto a Jeremy Bentham que en 1827 se creó una sucursal de la escuela en Bruce Castle, Tottenham, con Rowland Hill como director. Desafortunadamente para la antigua escuela, la nueva resultó mucho más popular que la anterior, y los niños se trasladaron a ella en gran número. En 1833, la escuela Hazelwood original cerró y se convirtió en el hogar de Francis y Caroline Clark (hermana de Rowland Hill) y su numerosa familia. [4] Su sistema educativo continuó en la nueva escuela Bruce Castle. [5]
Desde sus inicios, Rowland Hill dirigió la escuela siguiendo líneas radicales , inspirado por sus amigos Richard Price , Thomas Paine y Joseph Priestley . [6] Su principio era que el papel del maestro de escuela es inculcar el deseo de aprender, más que impartir hechos. No había castigos corporales y las presuntas transgresiones eran juzgadas por un tribunal de alumnos. El plan de estudios de la escuela incluía idiomas extranjeros, ciencias e ingeniería. [7] En ese momento, la mayoría de las escuelas establecidas se centraban en los clásicos , y que una escuela incluyera ingeniería en su plan de estudios era casi inaudito.
En 1829 y 1830, Hill contrató a Edward William Brayley para dar conferencias sobre ciencias físicas , tanto en Hazelwood como en Bruce Castle. [8] En la biografía de uno de sus primeros alumnos, Sir Henry Barkly (1815-1898), el Oxford Dictionary of National Biography dice que "... el plan de estudios particular de la escuela le proporcionó un interés de por vida por la ciencia y la estadística " . [9]
En la escuela estudiaron los hijos de Charles Babbage , el pionero de la informática, y de muchos diplomáticos radicados en Londres, especialmente de las nuevas naciones de Sudamérica . Uno de ellos fue el hijo de José Rufino Echenique , expresidente del Perú . [10]
En 1839, Rowland Hill fue nombrado director de la Oficina General de Correos , donde introdujo los primeros sellos postales del mundo . Dejó la escuela en manos de su hermano menor, Arthur Hill, quien continuó como director hasta 1868, cuando fue sucedido por su hijo Birkbeck Hill . Se jubiló en 1877, poniendo fin a la larga relación de su familia con la escuela. El reverendo William Almack lo sucedió.
Durante la época de la Escuela, el carácter de Tottenham cambió. La construcción del Ferrocarril del Norte y del Este en 1840 hizo posible el desplazamiento hasta el centro de Londres y, en 1872, el Ferrocarril del Gran Este abrió una línea desde Enfield hasta Liverpool Street , con una estación en Bruce Grove .
La escuela Bruce Castle fue, en cierto modo, víctima de su propio éxito. A medida que sus métodos se fueron adoptando en otros lugares, los padres volvieron a las escuelas tradicionales que se habían adaptado a una nueva era. El reverendo William Almack continuó dirigiendo la escuela hasta 1891, cuando se cerró. [5] El municipio de Tottenham compró la casa y los terrenos, que se abrieron al público como Bruce Castle Park en junio de 1892. El parque todavía está en uso y está junto a Broadwater Farm .
Una imprenta diseñada por Rowland Hill y construida por alumnos de la escuela se exhibe en el Museo de Ciencias de Londres .
51°35′57.6″N 0°4′30.3″O / 51.599333, -0.075083