La Biblioteca Carnegie de Reims ( en francés : Bibliothèque Carnegie de Reims ) es una biblioteca pública construida con dinero donado por el empresario y filántropo Andrew Carnegie a la ciudad de Reims después de la Primera Guerra Mundial . Reims fue una de las tres ciudades de "primera línea" a las que se les otorgó una biblioteca Carnegie, las otras dos fueron Lovaina y Belgrado ( Biblioteca de la Universidad de Belgrado ). [1] Construida en la década de 1920, combinó la misión de conservación del patrimonio y de biblioteca pública de lectura. Hasta 2003, la Biblioteca Carnegie fue la biblioteca principal de Reims.
La decoración Art Decó de la Biblioteca Carnegie, la armonía de sus proporciones, la elegancia de su arquitectura la hicieron digna de ser incluida en el inventario francés de Monumentos históricos . [3]
La biblioteca municipal de Reims fue fundada a finales del siglo XVIII con los libros pertenecientes a las órdenes religiosas. En 1764, tras la supresión de la Compañía de Jesús en Francia, los libros del Colegio de los Jesuitas de Reims fueron confiscados. Durante la Revolución Francesa , las bibliotecas de las abadías de Reims y del cabildo de la catedral de Reims también fueron confiscadas y añadidas a las colecciones de la biblioteca pública de Reims. Las colecciones se instalaron por primera vez en el primer piso del Ayuntamiento, donde se abrió al público una pequeña sala de lectura en 1818.
La Primera Guerra Mundial marcó un antes y un después en la historia de la biblioteca. El 3 de mayo de 1917, un proyectil incendiario destruyó el ayuntamiento y gran parte de las colecciones. Las obras más valiosas (casi 100.000 documentos) fueron guardadas antes de la guerra y, por lo tanto, preservadas de cualquier daño. En 1918, la ciudad de Reims quedó devastada. El municipio no podía permitirse financiar la reconstrucción de la biblioteca pública sin el Carnegie Endowment for International Peace .
Fundada en 1910 por el filántropo Andrew Carnegie, la Fundación Carnegie para la Paz Internacional decidió, después de la Primera Guerra Mundial, dotar de una biblioteca a las ciudades más afectadas por los bombardeos. En Francia, la ciudad de Reims fue elegida para albergar una biblioteca Carnegie . La Fundación Carnegie ofreció a la ciudad de Reims una suma de 200.000 dólares (más de 3 millones de francos de la época) para construir la nueva biblioteca.
La construcción de la Biblioteca Carnegie fue confiada al arquitecto francés Max Sainsaulieu (1870-1953). Tras recibir la orden de construcción en diciembre de 1920, Sainsaulieu emprendió un viaje de estudios para visitar bibliotecas extranjeras en Suiza y Bélgica. [4] Bajo la influencia de su hijo Louis, Sainsaulieu replantea su primer proyecto (inicialmente muy clásico) y opta por el estilo moderno Art Déco.
El edificio Art Decó, que se inició en 1921, se terminó en 1927. Se inauguró oficialmente al público el 10 de junio de 1928, en presencia del presidente francés Gaston Doumergue y del embajador estadounidense Myron Timothy Herrick . El acervo de la biblioteca incluye algunos materiales que sobrevivieron a la Primera Guerra Mundial. [5]
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La biblioteca Carnegie de Reims, notable por la calidad de sus materiales y su lujosa ornamentación, presenta un diseño de espacios muy funcional, algo poco común en Francia en aquella época. Se hace una distinción estricta entre los espacios públicos, los de almacenamiento y los de trabajo del personal. La forma semicircular de los estantes de los libros es bastante inusual. Permite almacenar casi 400.000 libros en cinco niveles. Delante de estos estantes se encuentran la sala de lectura y las oficinas administrativas.
Sainsaulieu concibió la biblioteca como un templo dedicado al conocimiento. El visitante accede al edificio subiendo unas escaleras que simbolizan su ascenso al conocimiento. Dos jarrones realizados por la Manufacture nationale de Sèvres adornan los escalones de la plataforma.
En la entrada, dos pilastras sin capiteles están rematadas por un frontón clasicista decorado con arbustos floridos grabados y marcado con las letras de hierro de la palabra " Bibliothèque " (en español: biblioteca ). El lema grabado de la biblioteca dice en latín "Educunt fructum folia" (en español: las flores dan fruto ). Este bajorrelieve , que simboliza el florecimiento del espíritu, fue realizado por el escultor francés Edouard Sediey. La fachada, decorada con mosaicos ejecutados por Biret, está atravesada por una gran puerta de hierro forjado realizada por Schwartz-Haumont. El pórtico completo fue presentado en la Exposición Internacional de Artes Decorativas e Industriales Modernas de 1925 y ganó una medalla de oro.
El vestíbulo mide 10 x 10 metros y está rematado con una cúpula de cuatro lados que termina en una linterna colgante de estilo art déco diseñada por el maestro vidriero Jacques Simon en Reims. Bajo la linterna, en el centro del vestíbulo, una fuente simboliza, según Sainsaulieu, la "fuente de toda ciencia y conocimiento" . Las paredes están revestidas con grandes paneles de ónice argelino , enmarcados por bandas de mármol verde. Veinte mosaicos de mármol realizados a partir de dibujos de Henri Sauvage se insertan en los paneles y representan las actividades intelectuales, físicas o manuales.
La sala de lectura, con sus suelos de roble y sus paredes revestidas de caoba, respira un ambiente tranquilo que favorece el estudio. El interior de la sala de lectura se compone de una pared de estanterías interrumpida por una galería en el primer piso. La luz proviene principalmente de un gran techo de cristal debido a Jacques Gruber , famoso maestro vidriero de Nancy , que representa un libro abierto sobre el escudo de armas de la ciudad de Reims. Los tres grandes ventanales que adornan esta sala tienen un diseño geométrico utilizando vidrio esmerilado , cortado y trabajado para obtener una impresión de relieve.
En 2001, la ciudad de Reims encargó la renovación de la biblioteca a los arquitectos franceses Jacques Bléhaut y Jean-Loup Roubert [2] . Se dio prioridad a la adecuación del edificio a las normas de accesibilidad y seguridad, respetando al mismo tiempo el espíritu original del lugar. La renovación también tenía como objetivo mejorar al máximo las condiciones de conservación de las colecciones, con la instalación de aire acondicionado en los estantes de libros. En las zonas accesibles al público, la restauración también fue una oportunidad para mejorar la comodidad de los lectores y ofrecerles nuevos espacios de actividad (sala de conferencias, taller pedagógico), situados en la planta baja-jardín. Esta transformación fue posible gracias al traslado en 2002 de los archivos municipales, situados desde 1928 en el edificio. También se prestó gran atención a la restauración de los elementos decorativos: mármol, vidrieras, herrajes y carpintería. La biblioteca volvió a abrir al público en junio de 2005 [4].
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