La Base Aérea de Binh Thuy (también conocida como Base Aérea de Can Tho y Base Aérea de Trà Nóc ) fue una Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF), la Armada de los Estados Unidos , la Fuerza Aérea de la República de Vietnam (RVNAF) y la Fuerza Aérea Popular de Vietnam (VPAF) (Khong Quan Nhan Dan Vietnam) aeródromo militar utilizado durante la Guerra de Vietnam . Se encuentra a 7 km al noroeste de Cần Thơ en el delta del Mekong . [1]
Desde junio de 1962, las unidades de la USAF habían apoyado las operaciones de la RVNAF en el aeródromo de Cần Thơ . [2]
A mediados de 1963 , el Comando de Asistencia Militar de Vietnam (MACV) propuso la construcción de una pista de 6.000 pies (1.800 m) en Cần Thơ para reemplazar la pista existente de 3.000 pies (910 m) en el aeródromo de Sóc Trăng , que no era apta para vuelos nocturnos y nocturnos. operaciones en clima húmedo con un costo de construcción proyectado de US$4,5 millones y un período de construcción de 2 años. [2] : 177
En enero de 1964, dada la necesidad de disponer de aviones más pesados para el apoyo aéreo de reacción rápida en el delta del Mekong, CINCPAC aprobó la construcción de un nuevo aeródromo en Cần Thơ por un costo de 2,5 millones de dólares que estaría listo en un año. [2] : 184
La construcción del nuevo aeródromo comenzó en febrero de 1964. [3] El sitio seleccionado era un pantano bajo adyacente al río Bassac y los Seabees operaban una draga en el Bassac las 22 horas del día para producir un vertedero para el sitio. [3] : 64–5 Sin embargo, la calidad del relleno producido fue deficiente y cuando el proyecto pasó al contratista de construcción RMK-BRJ, recurrieron a traer arena de otros lugares y finalmente movieron más de 680 000 yardas cúbicas de relleno para crear los 6000 pies de asfalto. pista, rampas de taxis y edificio sede. [3] : 151
El 8 de mayo de 1965 se estableció en Binh Thuy el 22º Escuadrón de Apoyo Aéreo Táctico equipado con 30 Perros Pájaro O-1 . [4] [5]
En junio de 1965, la base se convirtió en un lugar de operaciones avanzado para las cañoneras AC-47 Spooky del Vuelo E del 4º Escuadrón de Comando Aéreo . [6] : 35
El 15 de septiembre de 1965, el Destacamento 10, 38.º Escuadrón de Recuperación y Rescate Aeroespacial equipado con 2 helicópteros HH-43F se desplegó en la base para apoyar las operaciones de vuelo. [7]
El 20 de febrero de 1966, un ataque de mortero de VC contra la base fue detenido por el fuego de uno de los AC-47 de la base, al igual que otro ataque de mortero el 8 de julio. [6] : 41-2
El 14 de octubre de 1967, tras la activación del 14.º Escuadrón de Comando Aéreo en la Base Aérea de Nha Trang, los AC-47 del Vuelo E, 4.º Escuadrón de Comando Aéreo fueron reemplazados por 5 AC-47 del 14.º Escuadrón de Comando Aéreo del Vuelo D. [6] : 56
Durante la ofensiva del Tet , las fuerzas del Viet Cong (VC) atacaron la base con morteros y cohetes y el 13 de febrero lanzaron un ataque terrestre contra la base que fue rechazado por la Policía de Seguridad de la USAF sin pérdidas estadounidenses ni de Vietnam del Sur. [8]
El 26 de junio de 1969, todos los AC-47 del Vuelo D, 3.er Escuadrón de Operaciones Especiales que había absorbido los activos del 14.º Escuadrón de Comando Aéreo, fueron trasladados en avión a la Base Aérea de Nha Trang para su transferencia a la RVNAF. [6] : 70
El 20 de diciembre de 1969 se disolvió el Destacamento 10, 38.º Escuadrón de Recuperación y Rescate Aeroespacial. [7] : 113
El 15 de enero de 1970, el 22º Escuadrón de Apoyo Aéreo Táctico abandonó Binh Thuy y se trasladó a la Base Aérea de Bien Hoa . [5]
En febrero de 1970, como parte del proceso de vietnamización , la USAF comenzó a entregar el control de Binh Thuy a la 4.ª División Aérea de la RVNAF y esto se completó a finales de año. [8]
El 25 de septiembre de 1967, el Destacamento 7 HA(L)-3 fue activado en la base, [9] permanecerían aquí hasta su desactivación en marzo de 1972. [10]
El 19 de abril de 1969, el Escuadrón de Ataque Ligero 4 (VAL-4) comenzó las operaciones de combate, ofreciendo apoyo aéreo a la Fuerza Móvil Fluvial en el Delta del Mekong. Las misiones incluían patrullaje, cobertura aérea aérea, alerta de lucha y detección de disparos/artillería. [11] El 31 de marzo de 1972, VAL-4 llevó a cabo su última misión de combate antes de su disolución el 10 de abril de 1972. [12] El 11 de abril de 1972, la Base Naval de los EE. UU. en Binh Thuy fue entregada a la Armada de la República de Vietnam . [13]
En octubre de 1964, se formó el 520.º escuadrón de combate de la RVNAF equipado con A-1H en Bien Hoa AB; sin embargo, debido a retrasos en la construcción de la base, no fue hasta diciembre que pudieron comenzar a desplegar un destacamento de 5 aviones diarios desde Bien Hoa AB. a Binh Thuy. [2] : 237–9
El 7 de mayo de 1967, un ataque a la base destruyó 4 A-1H y 2 UH-34 . [6] : 54
En 1969, con la transferencia de los AC-47 a la RVNAF, 6 AC-47 del 817.º Escuadrón de Combate se mantuvieron en alerta terrestre en la base. [6] : 252-3
Como base de la RVNAF más al sur, Binh Thuy permaneció operativa hasta el final de la Guerra de Vietnam . En la Ofensiva de Primavera de 1975 , la 21.ª División del Ejército de la República de Vietnam defendió Binh Thuy del ataque PAVN. En la mañana del 30 de abril de 1975, aviones con base en Binh Thuy llevaron a cabo el último ataque aéreo conocido de la guerra destruyendo 2 tanques T-54 de la 10.ª División del Ejército Popular de Vietnam cuando intentaban atacar la base aérea de Tan Son Nhut . [14]
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