El río Blackwater de Florida es un río de 56,6 millas de largo (91,1 km) [3] que nace en el sur de Alabama y fluye a través del Panhandle de Florida hasta el Golfo de México . El río ingresa a Florida en el condado de Okaloosa y fluye a través del condado de Santa Rosa hasta Blackwater Bay, un brazo de la bahía de Pensacola . El río pasa por el bosque estatal Blackwater River y el parque estatal Blackwater River . Milton , la sede del condado de Santa Rosa, se encuentra a orillas del río.
El fondo arenoso del Blackwater, sus playas de arena blanca y sus grandes bancos de arena contrastan con el agua tánica oscura que da nombre al río. "Blackwater" es una traducción de la palabra choctaw oka-lusa , que significa "agua negra".
31 millas (50 km) del río son navegables en canoa , kayak o pequeñas embarcaciones. Esta sección del río, desde el puente Kennedy cerca de Munson, Florida, hasta el puente Deaton en el parque estatal Blackwater River, está designada como sendero para canoas de Florida, parte de un sistema estatal de vías verdes y senderos.
El caudal promedio del río es de 2 a 3 millas por hora (3,2 a 4,8 km/h), con una profundidad promedio de 2,5 pies (0,76 m). Dependiendo de las precipitaciones, los niveles del agua pueden fluctuar rápidamente y las zonas bajas son inundadas estacionalmente por el río. Esta llanura aluvial alberga una amplia variedad de flora y fauna.
Las plantas acuáticas incluyen helechos acuáticos , nenúfares , coontail , vejiga y spatterdock . Robles , arces , sicomoros , magnolias , acebos , tupelos , laureles de montaña y azaleas dominan el bosque a lo largo del río y los arroyos de la llanura aluvial. También se pueden encontrar plantas carnívoras como la planta jarra loro , la planta jarra de copa blanca y las droseras . Los bosques de pinos de montaña se mezclan con robles , liquidámbar , cornejos en flor y caquis . Los bosques de dosel abierto combinan varios tipos de pinos y densas cubiertas vegetales que incluyen agalla , palma enana americana , arándano silvestre , mirto ceroso y espartillo . Los cedros blancos del Atlántico bordean el río, y uno de ellos fue designado Campeón de Florida en 1982, el más grande de su especie.
La vida silvestre que se encuentra cerca incluye venados de cola blanca , pavos y linces . Ocasionalmente se ven nutrias de río y caimanes . Una variedad de aves, incluidos pájaros carpinteros pelirrojos y carpinteros , halcones , cuervos , currucas y milanos del Mississippi, frecuentan la zona del río. A lo largo de las orillas y bancos de arena se pueden encontrar aves playeras como chorlitos y playeros , así como muchos tipos de garzas y garcetas .
El río ha generado muchos meandros , algunos de los cuales se pueden ver desde el río.
Dos huracanes en 1995, Erin y Opal, cambiaron el curso del río río abajo desde el puente Deaton en el Parque Estatal Blackwater River. La sección del río entre Deaton Bridge y Milton, Florida, ya no es navegable en barco.
La sección navegable del río comienza en Kennedy Bridge en State Forestry Road 24 (Kennedy Bridge Road) al este de Munson, Florida. El siguiente punto de acceso está 6 millas río abajo en Peaden Bridge en State Forestry Road 50 (Peaden Bridge Road). Cinco millas más río abajo, entre Munson y Baker, Florida, se encuentra Cotton Bridge en State Road 4 . Doce millas más río abajo está Bryant Bridge, en State Forestry Road 21 (Bryant Bridge Road) cerca de Holt, Florida. El punto de acceso final, y el final del Florida Canoe Trail, está a ocho millas más río abajo en Deaton Bridge en State Forestry Road 23 en Blackwater River State Park.
30°34′26″N 87°00′04″O / 30.5738055°N 87.0010758°W / 30.5738055; -87.0010758