Independence Avenue es una calle importante de este a oeste en los cuadrantes suroeste y sureste de la ciudad de Washington, DC , en los Estados Unidos, y corre justo al sur del Capitolio de los Estados Unidos . Originalmente llamada South B Street, Independence Avenue SW se construyó entre 1791 y 1823. Independence Avenue SE se construyó en pedazos a medida que se desarrollaba el desarrollo residencial al este del Capitolio de los Estados Unidos y al este del río Anacostia . Independence Avenue SW recibió su nombre actual después de que el Congreso cambiara el nombre de la calle en la legislación aprobada el 13 de abril de 1934. Independence Avenue SW originalmente tenía su término occidental en 14th Street SW , pero se extendió hacia el oeste hasta Ohio Drive SW entre 1941 y 1942. El gobierno de El Distrito de Columbia cambió el nombre de la parte de la carretera en el cuadrante sureste de la ciudad (al oeste del río Anacostia) en 1950.
En el sistema de denominación de calles basado en coordenadas cartesianas del Distrito de Columbia , Independence Avenue se conocía originalmente como South B Street. La construcción de la calle comenzó en algún momento después de 1791. En octubre de 1803, existía definitivamente entre New Jersey Avenue y 1st Street East, [1] y en 1809 se abrió entre New Jersey Avenue y Pennsylvania Avenue. [2] En 1816, toda la longitud de la avenida parece haber sido abierta. [3] En ese momento, el término occidental de South B Street estaba en la orilla del río Potomac , que en ese momento estaba ubicado donde ahora está 14th Street NW.
Después de que unas terribles inundaciones inundaran gran parte del centro de Washington, DC, en 1881, el Congreso ordenó al Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos que dragara un canal profundo en el Potomac para disminuir las posibilidades de inundaciones. El Congreso también ordenó que el material dragado se utilizara para rellenar lo que quedaba del estuario de Tiber Creek y construir gran parte del terreno cerca de la Casa Blanca y a lo largo de Pennsylvania Avenue NW en casi 6 pies (1,8 m) para formar una especie de dique . [4] [5] [6] Esta "tierra recuperada", que hoy incluye el Parque West Potomac , el Parque East Potomac y la Cuenca Tidal , estaba en gran parte completa en 1890 y fue designada Parque Potomac por el Congreso en 1897. [7] El Congreso primero asignó dinero para el embellecimiento de la tierra recuperada en 1902, lo que condujo a la plantación de césped, arbustos y árboles; nivelación y pavimentación de aceras, caminos de herradura y vías de acceso; y la instalación de tuberías de agua, drenaje y alcantarillado. [8] Pero South B Street no se extendió a través del terreno recientemente recuperado.
En 1925, el Congreso autorizó la construcción del Arlington Memorial Bridge . La legislación especificaba que North B Street se tratara como un acceso importante al Arlington Memorial Bridge. [9] La Comisión de Planificación y Parque de la Capital Nacional aprobó la ampliación significativa de North B Street para convertirla en una avenida ceremonial. [10] El 25 de febrero de 1931, el presidente Herbert Hoover firmó una legislación que cambió el nombre de North B Street a Constitution Avenue . [11]
La planificación para la creación de una avenida ceremonial similar que ocuparía el lugar de South B Street comenzó en 1930. Ese año, la Comisión de Planificación y Parques de la Capital Nacional (NCPPC) abogó por convertir la carretera en una avenida ceremonial mucho más amplia como contraparte de North Calle B. [12] El NCPPC propuso extender South B Street hacia el oeste a través de un puente sobre Tidal Basin como un medio para aliviar la congestión del tráfico que ocurrió después del cierre de 13th Street NW al sur de Constitution Avenue. [13] Al año siguiente, la NCPPC propuso ampliar South B Street a 60 pies (18 m) entre New Jersey Avenue SE y 12th Street SW. Entre las calles 12 y 14 SW, la calle tendría 80 pies (24 m) de ancho, para acomodar los muelles que sostienen las vías peatonales planificadas que unen el edificio de la sede del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos con el nuevo Edificio Sur del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos . A lo largo de la ruta, el bordillo norte permanecería en su lugar, mientras que el bordillo sur se movería para adaptarse a los nuevos anchos. [14] El NCPPC ya había obtenido el apoyo del Arquitecto del Capitolio para el plan, que acordó en 1930 trasladar el nuevo edificio de oficinas de la Cámara hacia el sur para dar cabida a la avenida más amplia. [12]
El cambio de nombre de North B Street y las acciones del NCPPC alentaron a los ciudadanos locales a buscar cambiar también el nombre de South B Street. En abril de 1932, la Federación de Asociaciones de Ciudadanos de Washington, DC, solicitó al Congreso que cambiara el nombre de South B Street a "Washington Avenue" entre los terrenos del Monumento a Washington y Pennsylvania Avenue SE. La idea fue concebida por el ex presidente de la federación, Fred A. Emery, quien observó que ninguna vía importante de la ciudad conmemoraba a George Washington (cuyo bicentenario se celebraba ese año). [15] Pero no se tomó ninguna medida en el 72º Congreso de los Estados Unidos . En cambio, Arthur Capper ( R - Kansas ) presentó la Resolución Conjunta del Senado 258 en el Senado de los Estados Unidos para cambiar el nombre a Independence Avenue. [16] El Comité Senatorial del Distrito de Columbia informó favorablemente el proyecto de ley el 28 de febrero de 1933. [17] Pero el Congreso suspendió la sesión el 3 de marzo sin tomar más medidas.
Sin embargo, el NCPPC no abandonó la idea. En noviembre de 1933, aprobó cambiar el ancho de South B Street entre las calles 12 y 14 SW a 80 pies (24 m), lo que ayudó a consolidar su plan para una "futura Avenida Independencia". [18] En su reunión del 18 de enero de 1934, volvió a enfatizar su apoyo al cambio de nombre de la calle. [19]
El Congreso actuó rápidamente para cambiar el nombre de la calle. El 2 de febrero de 1934, el senador James J. Davis (R- Pensilvania ) presentó la S. 194 para lograr este propósito. [20] El Senado en pleno aprobó el proyecto de ley el 6 de febrero. [21] El proyecto de ley pasó a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , donde el Comité de la Cámara de Representantes para el Distrito de Columbia informó favorablemente el proyecto de ley el 10 de marzo. [22] Sin embargo, el El proyecto de ley se retrasó (junto con todas las demás leyes relacionadas con DC) mientras la Cámara debatía la Ley de Aranceles Recíprocos . [23] Preocupada de que el proyecto de ley pudiera estancarse, la Junta de Comercio de Washington aprobó la legislación el 30 de marzo. [24] El 5 de abril, la Representante Mary T. Norton ( D - Nueva Jersey ), presidenta del Comité de la Cámara de Representantes del Distrito de Columbia, rompió el estancamiento después de apelar al liderazgo de la Cámara y ganó un debate de un día completo sobre todos los proyectos de ley relacionados con DC, incluido el proyecto de ley de nombres de South B Street. [25] La Cámara en pleno aprobó el proyecto de ley el 9 de abril, [26] y el presidente Franklin D. Roosevelt lo promulgó el 13 de abril de 1934. [22]
La Avenida Independencia finalmente se extendió hacia el oeste a través del Parque West Potomac en 1941 y 1942. Durante una década, la propuesta del NCPPC de extender la avenida hacia el oeste había encontrado la oposición del Departamento del Interior de los Estados Unidos , que se oponía al uso de zonas verdes para carreteras. También existía la preocupación de que la carretera interfiriera con Tidal Basin, que servía como sistema de drenaje de la red de alcantarillado del centro. Pero en octubre de 1941, el Secretario del Interior de los Estados Unidos, Harold L. Ickes, eliminó su oposición a la ampliación, citando la necesidad de dar cabida a los trabajadores de defensa que necesitaban acceder a la capital nacional. El NCPPC votó el 17 de octubre de 1941 para extender la avenida hacia el oeste hasta el río Potomac. Sin embargo, la agencia aún no estaba segura de si rellenar la bahía norte de Tidal Basin, puentearla o construir una calzada elevada . [27] La solución fue un puente sobre la bahía norte de Tidal Basin, y la construcción del nuevo Kutz Memorial Bridge comenzó en junio de 1942. [28]
La legislación de 1934 solo cambió el nombre de B Street SW. B Street SE, tanto al este como al oeste del río Anacostia , conservó su nombre original. Esto resultó inmensamente confuso para los automovilistas, ya que la calle nombró su nombre al este de South Capitol Street . En 1950, los comisionados de DC votaron para cambiar el nombre de B Street SE entre South Capitol Street y el río Anacostia a Independence Avenue SE. [29] B Street SE al este del río Anacostia continúa conservando su designación original.
El término occidental de Independence Avenue está al sur del Lincoln Memorial en la intersección de Ohio Drive SW y 23rd Street SW. La calle contiene tres carriles de tráfico en cada dirección, y los carriles en dirección este y oeste están divididos por una mediana cubierta de césped de 55 pies (17 m) . El Monumento Nacional John Ericsson está ubicado al suroeste de este término. Hacia el este, Independence Avenue pasa por West Potomac Park , creando un límite informal con el National Mall . El Monumento a los Veteranos de la Guerra de Corea se encuentra junto al borde norte de la avenida, a unos 180 m (600 pies) al este de la terminal. Después de pasar West Basin Drive SW, los automovilistas pueden ver el Monumento a Martin Luther King, Jr. adyacente a la carretera hacia el sur y el Monumento a la Guerra del Distrito de Columbia adyacente a la carretera hacia el norte.
A medida que Independence Avenue SW se acerca a Tidal Basin, los carriles en dirección oeste se curvan hacia el norte hacia 17th Street SW para evitar una bahía en Basin. El John Paul Jones Memorial se encuentra donde 17th Street SW se encuentra con Independence Avenue SW. Los carriles en dirección este cruzan Tidal Basin a través del puente Kutz . Las pequeñas rampas de salida permiten que el tráfico en dirección oeste regrese hacia el este y que el tráfico en dirección este regrese hacia el oeste, esencialmente rodeando la bahía Tidal Basin con carreteras. Al este de Tidal Basin, Maine Avenue SW se une a Independence Avenue en dirección oeste. Una rampa de salida permite que el tráfico de Independence Avenue en dirección este acceda a Maine Avenue SW, y luego un puente sin nombre crea una separación a nivel entre la elevada Independence Avenue y la atrincherada Maine Avenue. Ambos carriles de Independence Avenue se curvan suavemente a través de esta área antes de moverse hacia el norte para evitar el Edificio Federal Sidney Yates (el ladrillo rojo, sede del Renacimiento románico del Servicio Forestal de los Estados Unidos ). Los dos carriles se fusionan en una sola calle sin mediana en Raoul Wallenberg Place SW (por ejemplo, 14th Street SW) antes de girar ligeramente hacia el sur para enderezarse en una avenida ceremonial formal alineada de este a oeste.
Entre 14th Street SW y 2nd Street SW, Independence Avenue está llena de museos y edificios de oficinas federales. En el lado norte de la calle (de oeste a este) se encuentran la sede del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (el Edificio Federal Jamie L. Whitten), la Galería de Arte Freer y la Galería Arthur M. Sackler (ambos museos de arte pertenecientes al Instituto Smithsonian ). , el edificio del Instituto Smithsonian , el Museo Nacional de Arte Africano , el Museo y Jardín de Esculturas Hirshhorn , el Museo Nacional del Aire y el Espacio , el Museo Nacional del Indio Americano y el Jardín Botánico de los Estados Unidos . En el lado sur de la calle (de oeste a este) se encuentran el Edificio Sur del Departamento de Agricultura, el Edificio James V. Forrestal (sede del Departamento de Energía de los Estados Unidos ), el Edificio Federal Wilbur Wright y el Edificio Federal Orville Wright (sede de la Administración Federal de Aviación ), el Edificio Federal Wilbur J. Cohen (ocupado por el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos [HHS]) y el Edificio Hubert H. Humphrey (sede del HHS).
En 2nd Street SW, Independence Avenue SW se encuentra con Washington Avenue SW, una vía importante que brinda acceso a la Interestatal 395 y South Capitol Street .
Independence Avenue SW/SE forma el límite sur de los terrenos del Capitolio de los Estados Unidos . El Capitolio está al norte de la calle, mientras que los edificios de oficinas Cannon , Longworth y Rayburn House están al sur. Pasado el Capitolio, Independence Avenue SE pasa entre el edificio Thomas Jefferson de la Biblioteca del Congreso (norte) y el edificio James Madison Memorial (sur). El último edificio importante a lo largo de la avenida es el edificio John Adams de la Biblioteca del Congreso (norte), donde Independence Avenue SE tiene un cruce con Pennsylvania Avenue SE.
La amplia y ceremonial Independence Avenue SE se estrecha para convertirse en una calle residencial tradicional al este de 2nd Street SE. Hay una intersección importante con Massachusetts Avenue SE entre las calles 14 y 15 SE. Después de 19th Street SE, Independence Avenue SE pasa al sur de DC Armory . Luego, la carretera gira hacia el sur y el noreste alrededor del Robert F. Kennedy Memorial Stadium , pasando por los estacionamientos del estadio.
En su término este, Independence Avenue SE se convierte en East Capitol Street cuando llega al puente Whitney Young Memorial sobre el río Anacostia.
Independence Avenue SW es una ruta de transporte importante y tiene un tráfico de automóviles muy intenso durante las horas pico , por la mañana y por la noche, de lunes a viernes. En el resto del tiempo, incluidos los fines de semana, es muy utilizado por los residentes que buscan acceder a Virginia a través del Arlington Memorial Bridge y en autobuses turísticos. Desde 23rd Street SW hasta Pennsylvania Avenue SE, Independence Avenue es parte del Sistema Nacional de Carreteras .