Godstow es una aldea a unas 2,5 millas (4 km) al noroeste del centro de Oxford . Se encuentra a orillas del río Támesis, entre los pueblos de Wolvercote al este y Wytham al oeste. Las ruinas de la Abadía de Godstow, también conocida como Godstow Nunnery, se encuentran aquí. [1] [2] Un puente cruza el Támesis y el Trout Inn está al pie del puente que cruza el río desde las ruinas de la abadía. También hay una presa y una esclusa de Godstow .
La abadía de Godstow (consulte la historia detallada a continuación) se construyó aquí a partir de 1133. Albergaba una orden de monjas benedictinas. Rosamund Clifford , la amante del rey Enrique II , se retiró aquí y murió a los 30 años aproximadamente en 1177. Su tumba se encuentra en algún lugar del terreno, pero ahora se ha perdido. La abadía fue suprimida en 1539 en virtud del Segundo Acta de Disolución .
Luego, George Owen convirtió la abadía en Godstow House. Estuvo ocupado por su familia hasta 1645, cuando el edificio sufrió graves daños en la Guerra Civil Inglesa . Después de este daño, el edificio cayó en mal estado y fue utilizado por los lugareños como fuente de piedra para sus edificios.
En 1692 existía un puente de piedra y probablemente uno anterior fue el que mantuvieron los realistas contra los parlamentarios en 1644, durante la Guerra Civil. [3] La propia Godstow House fue fortificada como parte de las defensas de la Oxford realista contra el ejército parlamentario en el asedio de Oxford . [4]
Junto al Támesis en Lower Wolvercote y Godstow hay una taberna del siglo XVII , The Trout Inn , [5] cerca del puente Godstow . El puente actual, de dos tramos, se construyó en 1792 y el tramo sur se reconstruyó en 1892. Godstow Lock se construyó aquí en 1790.
En la época victoriana , Charles Dodgson (también conocido como Lewis Carroll ) llevó a Alice Liddell (también conocida como Alicia en el país de las maravillas) y a sus hermanas, Edith y Lorina, para viajes por el río y picnics en Godstow. [6]
¡Las ruinas de la Abadía de Godstow se utilizaron como telón de fondo en la película Mamma Mia! Aquí Vamos De Nuevo durante el número musical " Cuando Besé A La Maestra ". [7]
La Abadía de Godstow se construyó en lo que entonces era una isla entre arroyos que desembocan en el río Támesis. El sitio fue cedido a la fundadora Edith de Launceline, en 1133 por Juan de San Juan [8] Edith era la viuda de William y había estado viviendo sola en Binsey en Oxfordshire, antes de decidir fundar un grupo de monjas. [9] La abadía fue construida en piedra caliza local en honor de [ se necesita aclaración ] Santa María y San Juan Bautista para las monjas benedictinas ; Con una nueva donación de terreno por su parte, el sitio se amplió posteriormente. La iglesia fue consagrada en 1139 en presencia del rey Esteban. [10] El obispo de Lincoln confirma que fue el dinero y el testamento de Edith lo que creó la comunidad, aunque ella había contado con el apoyo de Enrique I de Inglaterra . [9]
La abadía se volvió a ampliar entre 1176 y 1188 cuando Enrique II donó al establecimiento 258 libras esterlinas (que incluían 100 libras esterlinas para la iglesia), 40.000 tejas, 4.000 listones y una gran cantidad de madera. Debido a que la abadía era el lugar de enterramiento de su amante Rosamund Clifford , Enrique, que recibió derechos de patrocinio de las monjas, prestó un favor especial a la abadía. [11]
En 1435, Elizabeth Felmersham se convirtió en abadesa y luchó durante algunos años por controlar su comunidad. Felmersham murió en 1446 [12] y Alice Henley se convirtió en abadesa y sirvió hasta 1470. Se la recuerda porque un "hermano pobre y admirador" de la abadesa creó el "Registro Inglés". [8] Su propósito era explicar los relatos, en inglés, a las monjas, pero contenía otro material descriptivo y hoy ilustra "mantener y comprender registros" en inglés en el siglo XV. [13] Según la erudita e historiadora medieval Katie Ann-Marie Bugyis, este cartulario es el único que ha sobrevivido intacto; también es más extenso y abarca un período temporal mayor que otros cartularios de la época. [14] En 2019, utilizando los extensos registros de la comunidad, Bugyis llevó a cabo un estudio de las finanzas de la Abadía de Godstow y las comparó con las comunidades de hombres cercanas, con el fin de demostrar "las percepciones laicas y las inversiones financieras en las oraciones de las monjas benedictinas" [15] y para determinar si el género de los miembros de una comunidad tenía algún efecto sobre la tasa y los beneficios espirituales buscados por sus benefactores. Bugyis también evaluó el género, el estado civil y las relaciones familiares de los donantes con los miembros de la comunidad. Descubrió que las oraciones de las monjas de la Abadía de Godstow no eran menos valoradas que las de las comunidades masculinas cercanas y que, en algunos casos, eran más valoradas. [a]
La última abadesa fue Lady Katherine Bulkeley, que había sido elegida en 1535 a la edad de alrededor de 35 años. Katherine era una de las tres monjas cuyo ascenso a la dirección de conventos ricos a mediados de la década de 1530 había sido diseñado (o apoyado sustancialmente) por Thomas Cromwell. ; los tres tenían hermanos que estaban estrechamente aliados con Cromwell y que representaban a familias líderes en localidades importantes. El hermano de Katherine, Sir Richard Bulkeley, actuaba como chambelán del norte de Gales; y la familia Bulkeley había dominado durante mucho tiempo Anglesey como agentes de Beaumaris . Las cartas que se conservan de Katherine a Cromwell muestran que ella apoyó la reforma de las casas religiosas, al tiempo que le enviaba obsequios y delicias adecuadas. En la visita de los monasterios de 1535, John Tregonwell elogió la casa y dijo que todo estaba bien y en buen orden.
Pero a finales de octubre de 1538, la abadía de Godstow fue visitada por el comisionado de supresión de Cromwell, el Dr. John London , quien exigió acceso a las monjas (encerradas) para interrogarlas; y presionarlos para que abandonen la vida religiosa. Lo que siguió se puede rastrear en las cartas que tanto Lady Katherine como John London enviaron a Cromwell; la abadesa alegaba que el doctor London y un grupo de sus secuaces habían estado aplicando amenazas de fuerza contra ella y sus hermanas para obligarla a entregar la casa, y ahora se negaban a irse hasta que ella lo hubiera hecho. La réplica del doctor London fue que fue Lady Katherine quien lo había agredido a él y a su grupo en el cumplimiento adecuado de su encargo; contando con el apoyo de Thomas Powell, rector de Godstow y "un tipo naturalmente rudo". La carta de respuesta de Cromwell fue enviada a través de Sir Richard Bulkeley, claramente apoyando a Lady Katherine. En respuesta, Lady Katherine aseguró a Cromwell que "no hay papa ni purgatorio, imagen ni peregrinación ni oración a los santos muertos utilizados o considerados entre nosotros". Pero Cromwell no pudo detener para siempre el proceso de disolución; cuando quedó claro que el Rey no permitiría la continuación de ninguna casa religiosa, por muy bien administrada y reformada que estuviera en su vida y práctica religiosa. La abadía fue suprimida en noviembre de 1539 en virtud del Segundo Acta de Disolución ; aunque Cromwell consiguió que Lady Katherine recibiera una generosa pensión de cincuenta libras al año. [dieciséis]
El sitio constaba de una casa de huéspedes; un convento; un patio exterior que contiene una serie de edificios; alojamiento para un sacerdote; la capilla de Santo Tomás, que parece haber sido utilizada como iglesia por los sirvientes de la Abadía; y la iglesia de la abadía, que contenía claustros y edificios asociados. Se ingresaba al recinto desde la carretera Wolvercote- Wytham , que atravesaba el patio exterior. Aquí había una puerta principal de dos pisos con una puerta grande para carros y otra más pequeña al lado para el tráfico peatonal.
George Price Boyce , el acuarelista victoriano asociado con el movimiento artístico prerrafaelita , visitó y pintó el convento en 1862. [17] Durante los siglos XIX y XX, la abadía en ruinas se utilizó para recolectar ganado durante el arreo anual de animales. en Port Meadow .
La abadía fue el lugar de enterramiento final de la famosa belleza Rosamund Clifford (fallecida c. 1176), amante de Enrique II durante mucho tiempo . La relación de Enrique con Rosamunda se hizo conocida en toda la corte en 1174; terminó cuando se retiró al convento de Godstow en 1176, poco antes de su muerte.
Henry y la familia Clifford pagaron su tumba en el coro de la iglesia del convento de Godstow y dieron una donación para que las monjas la cuidaran. Se convirtió en un santuario local popular hasta 1191, dos años después de la muerte de Enrique. Hugo de Lincoln , obispo de Lincoln , mientras visitaba Godstow, notó la tumba de Rosamund justo en frente del altar mayor. La tumba estaba llena de flores y velas, lo que demuestra que la población local todavía estaba orando allí. Llamando ramera a Rosamund , el obispo ordenó que sus restos fueran retirados de la iglesia. Su tumba fue trasladada fuera de la iglesia abacial al cementerio de la sala capitular de las monjas contigua, donde todavía se podía visitar; pero fue destruido en la Disolución de los Monasterios bajo Enrique VIII .
Paul Hentzner , un viajero alemán que visitó Inglaterra hacia 1599, registra [18] que la inscripción descolorida de su lápida decía en parte:
... Adorent, Utque tibi detur requies Rosamunda precamur.
("Que te adoren... y rogamos que te den el descanso, Rosamund.")
Seguido de un epitafio de juego de palabras:
Hic jacet in tumba Rosamundi non Rosamunda
Non redolet sed olet, quae redolere solet.
("Aquí en la tumba yace una rosa del mundo, no una rosa pura; la que antes olía dulce, todavía huele, pero no dulce.")
La Escuela Godstowe, una escuela preparatoria secundaria para Wycombe Abbey , fue fundada en un terreno que anteriormente pertenecía a Godstow Abbey en High Wycombe .
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