El AFLX es una variante del fútbol australiano diseñada en 2017 para jugarse en un campo de fútbol (significativamente más pequeño que el ovalado australiano ). A diferencia del juego completo de 18 jugadores (o la variante ya establecida para campos rectangulares, el fútbol de nueve jugadores , incluida la variante propia de la AFL, el AFL 9s ), el AFLX requería menos jugadores (inicialmente 7, pero aumentó a 8) con algunas reglas modificadas destinadas a generar puntajes más altos, incluido el aumento de puntos de puntuación. Fue fundado en un intento de atraer a un público más amplio fuera de su país de origen, Australia . [1] La AFL anunció al AFLX como su respuesta al Twenty20 o al Rugby Sevens . [2]
La AFL organizó dos competiciones oficiales de pretemporada de la Liga Australiana de Fútbol (AFL) con la participación de clubes y jugadores senior de la AFL, en 2018 y 2019 , pero fueron impopulares entre los espectadores y no regresaron en 2020. [3]
La Comisión de la AFL sigue promoviendo esta variante como deporte de participación en regiones y áreas en desarrollo, y en particular donde no hay campos de cricket de tamaño completo disponibles. Desde la pandemia de COVID-19 , AFLX se ha fusionado con AFL 9s y ha conservado solo la marca X, utilizando la marca compartida de AFL 9s como Junior X, Youth X y Senior X y alineándola con el formato de 9 jugadores más establecido.
Las reglas del juego diferían de las del fútbol australiano estándar en algunos aspectos importantes. El juego se jugaba en un campo de fútbol rectangular , lo que permitía que los partidos se celebraran en estadios que normalmente carecían de las dimensiones de campo adecuadas para el fútbol australiano. El formato se modificó en el segundo año, y en la AFLX 2019 se vieron ligeramente modificadas las reglas: [4] [5]
El AFLX se probó por primera vez en Arden Street Oval en enero de 2017. [7] En marzo de 2017, se probó por primera vez en una cancha de fútbol en el Lakeside Stadium en un partido entre el Port Melbourne Football Club y el Coburg Football Club . [7] Fue lanzado por el gerente de operaciones de fútbol de la AFL, Simon Lethlean, en julio de 2017 y luego aclamado por la AFL como un medio clave para impulsar el fútbol australiano en China como parte del impulso de la AFL y Port Adelaide en el país que se reconoció que carecía de la infraestructura para respaldar el crecimiento del juego completo de 18 jugadores. [8]
El 6 de febrero de 2018, el director ejecutivo de la AFL, Gillon McLachlan, inauguró la competición de pretemporada de la AFLX en el estadio Docklands . McLachlan afirmó que la AFLX ayudaría a promover el fútbol a nivel internacional. [9]
La competición de 2018 atrajo a más de 40.000 aficionados a los torneos de Adelaida , Melbourne y Sídney . En Melbourne, los índices de audiencia televisiva se consideraron "modestos" según los estándares de la AFL, y los tres eventos atrajeron una audiencia media de cinco ciudades metropolitanas de más de 120.000 espectadores en los canales secundarios del Canal Siete . [10]
La AFL realizó varios cambios en las reglas a mitad de la segunda temporada en un intento de aumentar la puntuación inflando los puntos por detrás de 1 a 2, los goles de 6 a 12 y los Súper Goles de 10 a 20. [11]
El EJ Whitten Legends Game de 2019 también se jugó bajo "EJX" (versión modificada de AFLX que lleva el nombre de EJ Whitten ) en AAMI Park en Melbourne. [12] Atrajo a solo 6.000 espectadores, el número más bajo en la historia de la serie, lo que, combinado con la pandemia de COVID-19 , provocó una pausa indefinida de la serie Legends.
En agosto de 2019, la AFL confirmó que AFLX no regresaría en 2020, para permitir un mayor enfoque en la AFLW . [3]
Después de la pandemia de COVID-19 , la AFL aumentó el número de jugadores a 9, fusionando efectivamente la AFLX con la AFL 9 y alineándose con el formato de 9 jugadores ampliamente establecido. [13]
La recepción de las dos competiciones de pretemporada de la AFL entre los aficionados y los medios de comunicación fue en su mayoría pobre, [14] [15] con el periodista de ABC Radio Grandstand, Richard Hinds, siendo particularmente feroz al etiquetarla como un "agujero hueco, poco atractivo, sin presión, deficiente en atmósfera, un óvalo en un rectángulo que causaba bostezos". [16]
Con Stavros, de la Escuela de Economía, Finanzas y Marketing del RMIT , expresó dudas sobre el potencial de AFLX para exportar el fútbol australiano, pero reconoció que el uso de campos de juego rectangulares en lugar de los estándar de cricket facilitaría dicha expansión. [17]