El 44º Regimiento de Paracaidistas es la principal unidad de infantería aerotransportada del ejército sudafricano . Fue creada en 2000 al redesignar la 44 Brigada de Paracaidistas y tiene su base en la base militar de Tempe, cerca de Bloemfontein .
La primera unidad aerotransportada sudafricana se formó en agosto de 1943, cuando se estableció un pelotón de paracaidistas de la Fuerza Aérea Sudafricana . Sin embargo, esta unidad se disolvió antes de que pudiera completarse el entrenamiento.
No hubo más intentos de establecer unidades aerotransportadas hasta 1961, cuando miembros seleccionados del ejército sudafricano recibieron entrenamiento en paracaídas en la RAF Abingdon . A esto le siguió el establecimiento del 1 batallón de paracaidistas al mando del comandante Willem Louw el 1 de abril de 1961. [1]
El 26 de agosto de 1966, unidades del 1er Batallón de Paracaidistas (llamados Parabats ) participaron por primera vez en operaciones como parte de la Guerra Fronteriza de Sudáfrica en el Sudoeste de África (ahora Namibia ). Esta participación finalmente duraría más de veinte años.
En abril de 1978 se estableció la 44 Brigada de Paracaidistas, con la incorporación de 2 y 3 batallones de paracaidistas.
El 4 de mayo de 1978 tuvo lugar la primera gran operación aerotransportada de Sudáfrica ( Operación Reno ). Un nutrido grupo de paracaidistas, del 1, 2 y 3 Batallones, atacó una gran base de la SWAPO en Angola , capturándola con éxito. (Ver Batalla de Cassinga ) .
Tras el final de la Guerra Fronteriza en 1989, la Brigada se redujo ligeramente y comenzó a prepararse para un nuevo papel, el de realizar operaciones internas en Sudáfrica con el fin de sofocar los crecientes niveles de violencia entre varios grupos políticos.
En enero de 1991, la Brigada realizó su primer salto operativo en un papel de contrainsurgencia urbana cuando el 2.º Batallón de Paracaidistas se desplegó en Natal como parte de la Operación Eardrum para sofocar la violencia. La Brigada participó en muchas operaciones similares en los años siguientes, ayudando a minimizar la violencia lo suficiente como para permitir que se celebraran las primeras elecciones democráticas de Sudáfrica en abril de 1994.
El primer despliegue operativo de la Brigada en el período posterior a 1994 fue la Operación Boleas en septiembre de 1998. Desplegó dos compañías de paracaidistas y el pelotón Pathfinder en Lesotho para evitar un golpe de estado.
Durante 1998 se tomó la decisión de redesignar la unidad como regimiento multibatallón , pero no fue hasta el año 2000 que este cambio se hizo oficial.
En 2001, el personal del regimiento formó la punta de lanza del Destacamento de Apoyo a la Protección de Sudáfrica que se desplegó en Burundi . [2]
En 2012, el 1.er Batallón de los regimientos participó en la asistencia militar sudafricana a la operación de la República Centroafricana , donde la unidad sufrió 13 muertos, 27 heridos y uno desaparecido en acción en una emboscada llevada a cabo por los rebeldes Séléka . Sin embargo, la batalla de Bangui fue considerada un éxito para los Parabats, ya que mataron a más de 3.000 rebeldes Seleka. [3]
En 2014, el Regimiento aportó una compañía a la Brigada de Intervención de la Fuerza de las Naciones Unidas que luchó en varios enfrentamientos en la República Democrática del Congo . [4]
A partir de 2004, el Regimiento consta de las siguientes unidades:
