La 4.ª Tropa de Guardias a Caballo fue la unidad escocesa dentro del Regimiento de Guardias a Caballo . Formó parte del estamento militar del Reino Unido desde 1709 hasta 1746, pero antes de la Unión de los Parlamentos había sido una unidad independiente en Escocia, a la que a veces se hace referencia en obras modernas como la Tropa de Caballo Escocesa . La creación de la unidad suele datarse en 1661, aunque sus antecedentes se remontan al siglo XV.
La historia registrada de la guardia real en Escocia data de la década de 1440, cuando Sir Patrick Gray aparece registrado como capitán de la guardia bajo el reinado de Jacobo II . A partir de entonces se registra una sucesión regular de capitanes, pero el tamaño y la organización de la unidad cambiaron varias veces: en 1584 era una pequeña escolta montada de cuarenta soldados veteranos, su fuerza registrada más baja, pero en 1594 alcanzó lo que probablemente fue su mayor tamaño, reuniendo cuatro tropas de caballería más 400 de infantería. Aunque la guardia se mantuvo en Escocia después de la Unión de las Coronas , la unidad se redujo a solo diez hombres en 1609, y parece haber sido disuelta en 1628.
Después de 1628, parece que no hubo una Guardia separada en Escocia, aunque cuando Carlos I creó una Guardia Vitalicia para luchar en la Guerra Civil Inglesa , incorporó un contingente escocés considerable, incluido el oficial al mando, Lord Bernard Stewart .
En 1650, cuando Carlos II desembarcó en Escocia, se formó un regimiento montado de guardias de vida, con el conde de Eglinton como coronel o capitán general y el vizconde de Newburgh como teniente coronel y capitán de la tropa de guardaespaldas. Eglinton fue capturado a principios de 1651, pero parece que los guardias de vida lucharon en la batalla de Worcester , tras la cual Newburgh escapó al exilio.
Después de la Restauración, Newburgh reunió en Edimburgo en marzo de 1661 una tropa de guardaespaldas renovada, compuesta por cuatro oficiales, cinco suboficiales y 120 soldados, además de un cirujano y un oficinista, tres trompetistas y un tamborilero. Se trataba de una unidad de prestigio, en la que los suboficiales de menor rango tenían comisiones de capitanes de la Guerra Civil y los soldados de menor rango eran hijos de caballeros. Se consideraba la unidad superior del nuevo ejército permanente de Escocia.
Al mismo tiempo, se creó una segunda tropa de guardias, comandada directamente por el Lord Alto Comisionado , en realidad el virrey escocés del rey ausente en Londres, que también era capitán general del ejército. Cuando el conde de Rothes dejó el cargo en 1667, conservó el mando de su tropa junto con la dignidad ceremonial de Lord Canciller , pero la unidad se disolvió en 1676 debido a la reducción de gastos militares y fue reemplazada en su papel ceremonial por la Compañía de Arqueros voluntarios . Dos años más tarde, los oficiales de la tropa disuelta formaron una nueva unidad separada de la guardia personal, la primera de varias Tropas Independientes de Caballería que se combinaron en un regimiento en 1682.
A partir de 1676, la guardia personal escocesa consistió efectivamente en una sola tropa, generalmente identificada como la "Tropa de Guardias Personales" o "Guardias Personales a Caballo", pero podría describirse como un "Regimiento Real de Guardias Personales" nominal durante el reinado de Jacobo VII y II , y sus oficiales ahora eran considerados explícitamente como el equivalente de los oficiales de campo del regimiento , liderados por el "Coronel y el Capitán".
En 1688, durante la Revolución Gloriosa , todos los oficiales, menos uno, permanecieron leales al rey Jacobo I o, al menos, renunciaron a sus cargos; pero Guillermo de Orange nombró rápidamente al conde de Drumlanrig para comandar una tropa escocesa reconstituida. A partir de 1690, estuvieron destinados en Inglaterra, inicialmente como guardaespaldas de la reina María mientras los guardias ingleses estaban con Guillermo en Irlanda. No se desplegaron en Escocia hasta 1697.
En 1709, debido a la fusión completa de los ejércitos separados inglés y escocés, la unidad fue transferida al establecimiento británico, donde fue designada como la 4ª Tropa de Guardias a Caballo.
Antes de 1709, otras dos tropas del personal inglés habían sido designadas 4th Horse Guards. La 4th Horse Guards (Lord Dover's) Troop se formó en 1686 y se disolvió en 1689 tras la deposición de Jacobo II . Una tropa de caballería holandesa denominada Garde du Corps van Zijne Majesteit (Guardias de la Vida de Su Majestad) se incorporó al personal inglés en 1689, clasificada como 4th Horse Guards , y volvió al servicio holandés en 1699.
En 1709, cuando la tropa escocesa pasó a manos del estamento británico, regresó a Londres. La unidad siguió siendo distintivamente escocesa, pero se convirtió en una unidad reservada a los ricos; incluso el nombramiento de un soldado costaba 100 guineas y se esperaba que los hombres aportaran sus propios caballos. No obstante, los soldados se distinguieron en la batalla de Dettingen y la batalla de Fontenoy , pero en 1746 se reorganizó la Guardia Montada. La tropa escocesa, junto con la tropa del duque de York , dejó de existir como unidad, aunque la continuidad de la 4.ª tropa pasó posteriormente a manos de la 2.ª tropa de guardias a caballo .