La 206.ª Brigada (2.ª Essex) fue una formación del ejército británico durante la Primera Guerra Mundial . Se creó como un duplicado de segunda línea de la Brigada Essex de la Fuerza Territorial y formó parte de la 69.ª División (2.ª East Anglian) . Sirvió como formación de entrenamiento en el Reino Unido sin ir al extranjero.
Al estallar la guerra, se invitó a las unidades de la Fuerza Territorial a presentarse como voluntarias para el Servicio en el Extranjero. El 15 de agosto de 1914, el Ministerio de Guerra emitió instrucciones para separar a aquellos hombres que se habían alistado solo para el Servicio Nacional y formar con ellos unidades de reserva. El 31 de agosto, se autorizó la formación de una unidad de reserva o de segunda línea para cada unidad de primera línea en la que el 60 por ciento o más de los hombres se hubieran presentado como voluntarios para el Servicio en el Extranjero. Los nombres de estas unidades de segunda línea serían los mismos que los originales, pero se distinguirían por un prefijo "2/". De esta manera, se crearon batallones, brigadas y divisiones duplicadas, reflejando las formaciones de la Fuerza de Tarea que se enviaban al extranjero. [1]
La Asociación Territorial de Essex reclutó numerosos voluntarios para los cuatro batallones del Regimiento de Essex que constituían la Brigada de Essex , pero como no se les preguntó hasta después de que hubieran atestiguado si deseaban ofrecerse como voluntarios para el Servicio en el Extranjero, muchos optaron por el Servicio Nacional. Por lo tanto, los batallones de 2.ª Línea se llenaron más rápidamente que los de 1.ª Línea. [2] De esta manera, nació la 2.ª Brigada de Essex, que formaba parte de la División de Reserva de East Anglia. El 15 de agosto de 1915 se les consignó como la 206.ª Brigada (2.ª Essex) (o, más formalmente, la 206.ª Brigada (2.ª/1.ª Essex)) y la 69.ª División (2.ª East Anglia) respectivamente. [3]
La 206.ª Brigada (2.ª Essex) estaba constituida de la siguiente manera: [3]
En diciembre de 1914, la División de Reserva de East Anglia se concentró en Peterborough y Stamford, Lincolnshire . El entrenamiento se vio obstaculizado por la falta de armas y equipo, la constante falta de personal para reclutar a los batallones de primera línea (la Brigada de Essex estaba sirviendo en Galípoli ) y la decisión de transferir a los hombres del Servicio Nacional a los Batallones Provisionales (formando los Batallones Provisionales 66 y 67 en la Tercera Brigada Provisional ). Finalmente, los hombres recibieron fusiles japoneses Ariska de .256 pulgadas para el entrenamiento. [3] [4] [7] [8]
En el verano de 1915, la 69.ª División se atrincheró en un campamento en los alrededores de Thetford . El 17 de agosto, la 206.ª Brigada fue destacada a Essex para trabajar en las defensas de Londres en Rayleigh , Billericay , Hadleigh y Brentwood . La brigada fue relevada de esta tarea por la 208.ª Brigada (2.ª de Norfolk y Suffolk) en septiembre. En octubre, la dotación de los batallones de segunda línea se redujo a 23 oficiales y 600 hombres, y el excedente se transfirió a los nuevos batallones de tercera línea, que se habían autorizado en mayo de 1915 y estaban destinados a proporcionar reclutamiento tanto a la primera como a la segunda línea. En noviembre, los hombres finalmente recibieron fusiles Lee-Enfield y pudieron devolver los obsoletos fusiles japoneses al almacén. [3] [4] [8]
Mientras estuvo en Thetford, la división había formado parte del Primer Ejército en la Fuerza Central . En junio de 1916 se trasladó a Harrogate como parte de las Fuerzas Locales en el Comando Norte . Aquí los batallones se completaron con reclutas de hombres del Plan Derby y pensaron que iban a ser enviados al extranjero. Sin embargo, esto nunca sucedió y continuaron enviando reclutas a la Primera Línea que servía en Egipto . Los campamentos alrededor de Harrogate se desmantelaron en octubre y la 206.ª Bde se trasladó a cuarteles de invierno alrededor de Doncaster . [3] [4] [7] [8]
A principios de mayo de 1917, la 69.ª División se trasladó a la zona de Retford , y la 206.ª Brigada se atrincheró en Welbeck . Este campamento se mantuvo hasta que llegó el invierno, cuando la brigada se trasladó al condado de Durham , y estuvo estacionada en Middlesbrough , Barnard Castle , Durham y Stockton-on-Tees . Durante el invierno, las brigadas de la 69.ª División se reorganizaron por completo y los batallones de la TF de segunda línea fueron reemplazados por batallones graduados de la reserva de entrenamiento (en el caso de la 206.ª Brigada, se trataba de batallones reclutados localmente de los Fusilieros de Northumberland y la Infantería ligera de Durham). La división y las brigadas perdieron así sus asociaciones locales y los títulos como "East Anglian" y "Essex" se eliminaron a partir del 1 de enero de 1918. [3] [8]
Al final del invierno, la 206.ª Brigada se trasladó a Guisborough y Catterick , donde permaneció durante el resto de la guerra como formación de entrenamiento. Tras el armisticio con Alemania, la brigada continuó con casi toda su fuerza durante varios meses, hasta que comenzó la desmovilización en serio en marzo de 1919, cuando se disolvió la brigada. [3] [8]
En 1940 se creó la 206.ª Brigada como formación independiente de defensa nacional. No tenía ninguna relación con la 2.ª Brigada de Essex, aunque casualmente estaba formada por batallones de los Fusilieros de Northumberland y la Infantería Ligera de Durham, al igual que la 206.ª Brigada de 1918. [9]
Los siguientes oficiales comandaron la 206 Bde durante su existencia: [3]