La 16.ª División de Fusileros ( ruso : 16-я стрелковая Литовская Клайпедская Краснознамённая дивизия , romanizado : 16-ya strelkovaya Litovskaya Klaypedskaya Krasnoznamonnaya diviziya ; hebreo : דיוויזיי ת הרובאים הליטאית ה-16 : 16 -oji ; La división "Lietuviškoji" fue una formación del Ejército Rojo creada durante la Segunda Guerra Mundial . La división se formó dos veces y recibió el nombre de " Lituana " durante su segunda formación.
Se estableció originalmente en Tambov en mayo de 1918. Fue aniquilada en Mga en julio de 1941. Reformada y con el nombre de "Lituana", la división participó en varias batallas contra la Alemania nazi , incluidas Kursk , Bielorrusia y el Báltico . En la posguerra inmediata , la división se convirtió en una brigada, pero volvió a ser una división en 1950. Se disolvió en 1956.
La división se formó originalmente en 1918.
Al comienzo de la Operación Barbarroja, la 16.ª División de Fusileros (1.ª formación) formaba parte del 27.º Ejército del Frente Noroeste y reportaba directamente al cuartel general del ejército junto con la 67.ª División de Fusileros y la 3.ª Brigada de Fusileros. [1] Fue destruida en Mga en medio del primer avance alemán sobre Leningrado.
Cuando la 16ª División fue reformada después de su destrucción, fue denominada "Lituana" por motivos políticos.
Después de que Lituania , junto con Letonia y Estonia , fueran ocupadas por la Unión Soviética en junio de 1940, el Ejército lituano se reorganizó en el Ejército Popular Lituano y pronto en el 29.º Cuerpo de Fusileros del Ejército Rojo . Al comienzo de la Operación Barbarroja en junio de 1941, los lituanos desertaron masivamente, mataron a comandantes no lituanos y se unieron al Levantamiento de Junio antisoviético . [2] De los 16.000 soldados del 29.º Cuerpo de Fusileros, solo 2.000 se retiraron con el Ejército Rojo. [2] Los remanentes del Cuerpo se retiraron a Velikiye Luki a mediados de julio. [2] El cuerpo se disolvió oficialmente el 23 de septiembre de 1941. [2]
A pesar de este desastre, los comunistas lituanos, incluidos Antanas Sniečkus y Mečislovas Gedvilas , buscaron establecer una nueva unidad lituana. Unidades militares nacionales similares formadas a partir de las etnias de las otras repúblicas bálticas fueron el 8.º Cuerpo de Fusileros de Estonia y el 130.º Cuerpo de Fusileros de Letonia . A mediados de 1943, en comparación con la 7.ª y la 149.ª División de Fusileros de Estonia (81% y 63% de estonios respectivamente) y la 43.ª División de Fusileros de la Guardia Letona (38,8% de letones), la división "lituana" tenía el porcentaje más bajo (36,5%) de la etnia báltica titular. [3] El propósito de las divisiones no era solo militar sino también político, ya que sus miembros eran importantes para la sovietización planificada de posguerra de los estados bálticos ocupados. [4]
La 16.ª División de Fusileros de Lituania fue creada el 18 de diciembre de 1941. [5] La decisión de formarla fue tomada por el Comité de Defensa del Estado , a raíz de las solicitudes del Comité Central del Partido Comunista de Lituania y el gobierno de la RSFSR . [2] Se decidió que se formaría en el Distrito Militar de Moscú , en Balakhna , óblast de Gorki . [2] [6] El personal provenía de los restos de la 184.ª División de Fusileros (antiguo 29.º Cuerpo de Fusileros ), los lituanos que eran habitantes de Rusia desde hacía mucho tiempo y cualquier refugiado de habla lituana que había huido de Lituania después de la invasión alemana . [7] Sin embargo, de los 23.000 refugiados de Lituania, 15.000 de ellos eran judíos. [7] Los lituanos nacidos en Rusia y los rusos nacidos en Lituania fueron reclutados en la división, porque no había suficientes lituanos para formar una división. [8] Los oficiales fueron reclutados entre los graduados de la Academia de Infantería de Vilna, a quienes el gobierno soviético evacuó inmediatamente después del comienzo de la invasión alemana a Novokuznetsk , óblast de Kémerovo . [2]
A lo largo de 1942, la división se estuvo formando y entrenando, todavía ubicada en el Distrito Militar de Moscú. [5] En diciembre de 1942, la división pasó a formar parte del Frente de Briansk . [5] A partir de entonces, formó parte del Frente Central . [5]
La formación y el entrenamiento de la división finalizaron en febrero de 1943 y la división entró en la guerra el 21 de febrero de 1943 en Alekseyevka, a 50 km al sureste de Oryol . Esto llevó a la división a la ruta de la Operación Ciudadela de la Wehrmacht . La división luchó en la Batalla de Kursk , donde sirvió con el 42.º Cuerpo de Fusileros del 48.º Ejército , Frente Central Soviético. [5]
En los primeros días de la batalla, la 16.ª División de Fusileros resistió el ataque de las divisiones de infantería 383.ª y Panzer 18.ª alemanas , que estaban acompañadas por 120 aviones. [9] Después de sufrir graves pérdidas, los ejércitos soviéticos finalmente salieron victoriosos. Entre el 20 de febrero y el 24 de marzo de 1943, la división perdió 1169 hombres muertos y 3275 heridos. [10] Durante esta batalla, un soldado llamado Viktoras Jacenevičius fue herido, hecho prisionero y luego torturado hasta la muerte por los alemanes. Se le concedió póstumamente el título de Héroe de la Unión Soviética . [ cita requerida ]
Después de que Oryol fuera capturado como parte de la Operación Kutuzov , la división fue retirada del Frente Central en agosto-septiembre de 1943. [5] El 28 de septiembre, la división volvió a ser parte del ejército y pasó a formar parte del 4.º Ejército de Choque del Frente Kalinin , que pronto se convirtió en el 1.º Frente Báltico . [5]
Durante la Operación Bagration , la división fue puesta en reserva. [5] Junto con el 3.er Frente Bielorruso , el 1.er Frente Báltico invadió Bielorrusia y gran parte de Lituania. Más tarde, en junio, la división pasó a formar parte del 4.º Ejército de Choque, pero no fue desplegada en combate pesado debido a la importancia política de la división. [11] Sin embargo, en julio, la división fue asignada como parte de la segunda ocupación soviética de los estados bálticos. [5] El 2 de agosto de 1944, la división había llegado a los suburbios de Šiauliai , que era el hogar de su comandante, Vladas Karvelis. La división estuvo estacionada allí durante un mes y reforzada con reclutas forzados lituanos .
A mediados de agosto, la ciudad de Šiauliai fue alcanzada por la ofensiva alemana . Las divisiones de la Wehrmacht estaban armadas con 900 vehículos blindados y piezas de artillería . Durante tres días, la 16.ª División se mantuvo firme y, al final, cuando el ataque alemán perdió fuelle, la División salió victoriosa. El 31 de octubre, la división recibió la Orden de la Bandera Roja por su "coraje y valor" al abrirse paso a través de las defensas alemanas al oeste de Šiauliai. [12]
Cuando el Ejército Rojo ocupó Lituania por segunda vez, el reclutamiento en el Ejército Rojo comenzó en territorio lituano en agosto de 1944. [2] En total, 108.378 lituanos fueron reclutados entre agosto de 1944 y abril de 1945. [2] Así, el número de lituanos en la 16.ª División de Fusileros de Lituania aumentó del 32,2% el 1 de julio de 1944 al 68,4% el 27 de abril de 1945. [2] Una parte de los lituanos reclutados se incorporó a la 50.ª División de Fusileros de Reserva de Lituania . [13]
El 31 de enero de 1945, la división lituana recibió órdenes de unirse a la lucha contra los alemanes en la bolsa de Curlandia . La resistencia alemana fue fuerte y elementos del Grupo de Ejércitos Curlandia no se rindieron a los soviéticos hasta el 8-9 de mayo, al final de la Segunda Guerra Mundial en Europa .
La división era parte del 22º Cuerpo de Fusileros de la Guardia, 6º Ejército de la Guardia hacia el final de la guerra el 1 de mayo de 1945. [14]
Después de la guerra, muchos ex soldados de la división fueron a Palestina . [8]
Según diversas fuentes, el 50% [15], hasta el 80% [16] o incluso el 85% [17] de la división eran judíos . Inicialmente, entre el 45% y el 50% de la división era judía, y los judíos constituían la mayoría absoluta en los regimientos de infantería. [18] Por ello, la división recibió el apodo de "La división de los dieciséis lituanos" [17] o "División judía". [18] Según un veterano de la división, existía una política de enviar judíos a luchar y mantener a los lituanos detrás del frente, ya que el ejército soviético quería preservar el carácter lituano de la división. [19] La autora judía Miriam Weinstein escribió que el 90% de las bajas de la división eran judíos. [16] Cuando la división llegó a Lituania, la división solo estaba formada por un 20% de judíos. [8]
A 1 de enero de 1943, de los 10.250 soldados y oficiales de la división, 7.000 eran de etnia lituana o habitantes de la República Socialista Soviética de Lituania. La composición étnica total de la división era:
Aunque otras fuentes citan cifras de 2378 judíos (23,2%) en la división, sigue siendo el número más alto de judíos étnicos entre todas las divisiones del Ejército Rojo. [20] Los judíos constituían el 13% (136 personas) de todos los oficiales de la división y el 34,2% de todos los soldados de los regimientos de infantería. A 12 soldados de una división se les ha concedido el título de Héroe de la Unión Soviética , de ellos, cuatro eran judíos:
El idioma oficial de la división, sus órdenes y comandos eran el ruso. [2] El yiddish se utilizaba a veces en las órdenes de instrucción y en órdenes menos formales. [18]
Después de la Segunda Guerra Mundial, la división pasó a formar parte del 92.º Cuerpo de Fusileros del Distrito Militar de la Estepa . [5] En 1947, se convirtió en la 44.ª Brigada de Fusileros en Vilna, ahora con el 2.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia . [21] En diciembre de 1950, volvió a ser una división. [22] Se disolvió el 7 de julio de 1956. [23]
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