La Batería de Observación Avanzada de Comando 148 (Meiktila) es una unidad especializada de Observación Avanzada de Apoyo de Fuego Naval (NGSFO) dentro del 29.º Regimiento de Comando de Artillería Real de la 3.ª Brigada de Comando de los Royal Marines .
La unidad proporciona Equipos de Apoyo de Fuego (FST, anteriormente llamados equipos de observación avanzada) para controlar y coordinar los fuegos navales [1] ( apoyo de fuego naval , municiones guiadas y no guiadas lanzadas desde el aire por la marina naval) de la Marina Real y buques aliados, municiones lanzadas desde el aire desde tierra y fuego de artillería de las baterías de cañones del 29.º Regimiento de Comandos de Artillería Real, cuando están en tierra en apoyo de la 3.ª Brigada de Comandos. En apoyo de esta función, la batería proporciona FST a la Marina Real cuando realizan entrenamientos en una variedad de campos de tiro en todo el mundo.
Los FST de la 148.ª Batería están formados por artilleros de la Artillería Real, miembros ya cualificados del regimiento cuando se los destina a la batería, a los que se añade el personal de comunicaciones de la Marina Real (señaleros) que deben realizar el Curso de Comando de Todas las Armas . Todo el personal de la batería también está formado en paracaídas. La batería cuenta con el apoyo de una Sección de Instaladores de Baterías del Taller de Ingenieros Mecánicos y Eléctricos Reales adscrito al 29.º Regimiento , también cualificado para comandos. La batería y su Sección de Instaladores de Baterías tienen su base en el RM Poole, en Dorset .
Originalmente formada durante la Segunda Guerra Mundial , la unidad eventualmente evolucionó hasta convertirse en la 95.ª Unidad de Observación Avanzada (95 FOU). En 1975, la unidad se redujo a su tamaño actual y se ubicó junto con la SBS en RM Poole . Su tarea era proporcionar equipos de FO a los Royal Marines, el Parachute Regiment , la ACE Mobile Force (Land) (AMF(L)) y la SBS. La unidad, de menor tamaño, pronto se dio cuenta de que no podía cumplir con sus numerosas obligaciones.
Después de la invasión argentina de las Malvinas , la unidad se desplegó en el Atlántico Sur , donde operó junto con el SAS y el SBS. Las habilidades de la unidad entrenada por comandos eran muy demandadas a medida que los comandantes redescubrían su utilidad. Los equipos de FO se reubicaron en las islas a medida que los británicos avanzaban hacia la capital en Puerto Argentino .
Tres civiles británicos murieron en Puerto Stanley por disparos de artillería naval británicos controlados por la unidad, cuando el radar MIP de la baliza de artillería de un barco falló. Las tres mujeres se habían refugiado en una parte de la ciudad que el oficial del equipo de FO había sido informado de que no había civiles. El equipo de FO se encontraba en una posición muy expuesta al norte de la ciudad. El oficial de FO calculó el error del barco, pero el sistema informático del barco no indicó nada incorrecto, por lo que después de disparar tres rondas, el oficial de FO despidió al barco de la línea de fuego. El personal de armas del barco pasó las siguientes 24 horas revisando su sistema y descubrió que su radar no se había fijado en el punto de referencia correcto, lo que creó un error en el disparo igual al calculado por el oficial de FO. El comando militar argentino se apresuró a anunciar este error como un acto deliberado de agresión hacia los isleños. El equipo de FO, que todavía estaba realizando reconocimiento y bombardeos encubiertos, se enteró de la tragedia a través del Servicio Mundial de la BBC. [2]
Los equipos de FO lanzaron fuego de artillería y ataques aéreos contra las posiciones argentinas en apoyo de cada asalto británico importante. Tras la rendición argentina, la unidad regresó a su hogar en Poole.
El 148 proporcionó equipos inicialmente en el norte de Irak y más tarde ayudó en la búsqueda de misiles Scud .
148 proporcionó apoyo de fuego a varias formaciones británicas.
La 3.ª Brigada de Comandos realizó un desembarco anfibio para ocupar la península de Al Faw durante la Operación Telic , la invasión de Irak de 2003. En la primera noche de la operación, la unidad sufrió sus primeras muertes de la guerra cuando un helicóptero de la Marina de los EE. UU. se estrelló cerca de la frontera con Irak. [3]
El bombardero sudafricano Lance Ross Clark, de 25 años, y el bombardero Liam McLaughlin, de 21 años, de Lancashire, murieron durante un ataque con cohetes en la zona de Sangin, en la provincia de Helmand, el 3 de marzo de 2007. [4]
La batería está formada por varios Equipos de Apoyo de Fuego (FSTs), que operan en tierra o delante del Borde Avanzado del Área de Batalla , para observar e identificar objetivos candidatos, realizar una Evaluación Preliminar de Daños de Batalla, ajustar el fuego o proporcionar iluminación de objetivos para armas guiadas por láser .
La batería está formada por personal del Cuartel General, Equipos de Apoyo de Fuego y personal de apoyo administrativo y logístico.
Un FST consta de cinco miembros: un comandante de patrulla (un capitán de la Artillería Real ), con un bombardero RA como segundo al mando (2IC). El resto del equipo consta de un comunicador (de la Marina Real), un bombardero RA Lance y un artillero. El equipo se puede dividir en dos, con el bombardero al mando de un equipo y el capitán del otro. Todos los miembros de la unidad son capaces de coordinar ataques aéreos y dirigir el fuego de artillería.
Los voluntarios para la batería deben completar primero el curso de comando de todas las armas y un curso básico de paracaídas. Después de la calificación de comando, a menos que ya estén calificados para el puesto de observación, se someten a seis meses de capacitación básica de control de artillería y operaciones del puesto de observación. El personal recibe capacitación en infiltración y exfiltración, observación encubierta, identificación y ubicación de objetivos, comunicaciones de voz y datos, ajuste de disparos tanto a flote como desde tierra y técnicas de control aéreo avanzado (FAC). Al finalizar el curso, se asignará un nuevo asistente de tiro naval (NGA) a un equipo de observación avanzada durante un período de prueba.
Una vez que un NGA ha completado el período de prueba, el candidato puede ser seleccionado para realizar un entrenamiento anfibio adicional más allá del AACC. Durante el entrenamiento anfibio, los NGA reciben entrenamiento en infiltración con paracaídas sobre el agua. También se lleva a cabo el entrenamiento en timoneles de embarcaciones pequeñas y rápidas, operaciones en embarcaciones pequeñas y rápidas y navegación de superficie de largo alcance. Gran parte del entrenamiento se lleva a cabo por la noche, siendo este el momento preferido para la infiltración y exfiltración encubiertas. Un miembro del equipo (el médico del equipo) también recibe entrenamiento cruzado como técnico médico de combate con entrenamiento médico adicional en BATLS (soporte vital avanzado para traumatismos en el campo de batalla) y BART (reanimación avanzada en el campo de batalla).
La unidad lleva a cabo entrenamientos en diversos ejercicios y climas, incluidos los de montaña y ártico, selva, desierto y clima templado. Se despliega regularmente con unidades de la Marina Real en Noruega para el entrenamiento anual de guerra en clima frío y en Belice para el entrenamiento de guerra en la jungla. Dadas las habilidades similares, existe un nivel de entrenamiento con la Compañía de Enlace de Fuego Naval Aéreo (ANGLICO) del Cuerpo de Marines de los EE. UU. y los Grupos de Observadores de Efectos Conjuntos de la Marina del Cuerpo de Marines de los Países Bajos para estandarizar los procedimientos y asegurar la interoperabilidad.
La batería utiliza los vehículos y el equipo estándar de la 3.ª Brigada de Comando, complementados con capacidades de observación especializadas; visión nocturna, comunicaciones de voz y datos e indicación de objetivos como designadores de objetivos láser y ubicación GPS .
Las armas personales son la L85A2 , con la ametralladora de uso general L7 ( GPMG ) y la Minimi como armas de fuego de apoyo.
A partir de julio de 2020, la batería comenzó a realizar la transición a los rifles Colt Canada C8, similar a la de la UKSF y los Royal Marines adaptando la percepción de Future Commando Force .