La batalla de Rostov (1941) tuvo lugar en el Frente Oriental de la Segunda Guerra Mundial alrededor de Rostov del Don y se libró entre el Grupo de Ejércitos Sur de la Alemania nazi y el Frente Sur de la Unión Soviética .
La batalla comprendió tres fases: la Operación Ofensiva Alemana del Mar de Azov por el Grupo de Ejércitos Sur (General Gerd von Rundstedt ) (iniciada el 12 de septiembre de 1941), [3] la Operación Defensiva Soviética de Rostov (5 de noviembre de 1941 - 16 de noviembre de 1941) por el Frente Sur (General Yakov Timofeyevich Cherevichenko ), y la Operación Ofensiva de Rostov (27 de noviembre de 1941 - 2 de diciembre de 1941) ejecutada por el mismo Frente Soviético.
Después de abrirse paso a través del río Mius el 17 de noviembre, las fuerzas alemanas capturaron a 10.000 soldados soviéticos y tomaron Rostov el 21 de noviembre. Seis días después, el Frente Sur, reforzado con el recién creado 37.º Ejército , contraatacó desde el norte y amenazó con rodear al sobrecargado III Cuerpo de Ejército Motorizado alemán . Rundstedt ordenó entonces una retirada a la línea Mius desde Rostov para evitar el cerco. El Ejército Rojo retomó Rostov el 28 de noviembre. Fue la primera contraofensiva soviética importante exitosa de la guerra. Hitler despidió a von Rundstedt el 1 de diciembre. El sucesor de Rundstedt, Walther von Reichenau, confirmó la orden de retirada con el respaldo del Jefe del Estado Mayor del Alto Mando del Ejército, Franz Halder , y Hitler cedió (detalles aquí ).
Tras concluir la batalla de Kiev en septiembre de 1941, el Grupo de Ejércitos Sur alemán avanzó desde el río Dniéper hasta la costa del mar de Azov . El 6.º Ejército de Walther von Reichenau capturó Járkov en la primera batalla de Járkov . El 17.º Ejército de Carl-Heinrich von Stülpnagel avanzó a través de Poltava hacia Voroshilovgrad . El 11.º Ejército de Erich von Manstein se trasladó a la península de Crimea y tomó el control de toda la península en otoño (excepto Sebastopol , que resistió hasta el 3 de julio de 1942).
El 1.er Ejército Panzer de Ewald von Kleist avanzó desde Kiev y rodeó a las tropas soviéticas en Melitopol en octubre, luego atacó al este a lo largo de la costa del Mar de Azov hacia Rostov en la desembocadura del río Don , conocido como la puerta de entrada al Cáucaso .
Rostov fue asignado como objetivo para el 11.º Ejército , ahora comandado por el general Eugen Ritter von Schobert , sin embargo, murió en un accidente el mismo día después de aterrizar su avión de enlace en un campo minado. [3] Para reemplazarlo, se le ordenó a Manstein viajar desde el sector de Leningrado del frente al sector extremo sur. También recibiría apoyo de la 4.ª Flota Aérea de la Luftwaffe .
En ese momento, el LIV Cuerpo de Ejército del 11.º Ejército todavía estaba ocupado en Crimea y, como las fuerzas rumanas todavía estaban involucradas en el Sitio de Odessa , los recursos del Ejército para el objetivo de Rostov estaban severamente limitados, incluso contra las tropas del Ejército Rojo en retirada. Por lo tanto, Manstein inicialmente reemplazó al LIV Cuerpo por el XXX.º Cuerpo de Ejército y el XLIX.º Cuerpo de Montaña, de menor tamaño , y ordenó al LIV Cuerpo que se ubicara en el primer escalón en el avance hacia Rostov.
A finales de septiembre, el 3.er Ejército rumano se unió al 11.º Ejército en su avance hacia Rostov, pero se vio severamente mermado por los ataques de los 9.º y 18.º Ejércitos soviéticos el 26 de septiembre. Esto obligó a detener el avance del ejército para proteger su flanco y obligó a Manstein a utilizar su única unidad de reserva móvil, la Brigada Leibstandarte, para apuntalar las defensas rumanas. [4]
El contraataque soviético lanzado como parte de la operación estratégica defensiva general Donbass-Rostov (29 de septiembre de 1941 - 16 de noviembre de 1941) también obligó al Grupo de Ejércitos Sur de Rundstedt a ordenar a su 1.er Ejército Panzer que maniobrara para estar mejor situado para contrarrestar cualquier avance soviético en el sector rumano del frente, y también para intentar un cerco de los dos ejércitos soviéticos, que fue parcialmente exitoso en el área de Chernigovka , donde el 8 de octubre el comandante del 18.º Ejército Soviético, el Teniente General AK Smirnov, fue asesinado por fuego de artillería en su puesto de mando en el pueblo de Popovka [5] durante el intento de ruptura [4] entre el 5 y el 10 de octubre de 1941. Esto fue interpretado por Hitler como un éxito tal que declaró "La batalla del Mar de Azov ha terminado" el 11 de octubre antes de que las tropas hubieran alcanzado su objetivo. [6] Como gesto conmemorativo, Hitler emitió la orden de redesignar la Brigada Leibstandarte como División SS Leibstandarte.
Se ordenó al 11º Ejército alemán regresar a Crimea para lograr la ruptura del istmo de Perekop .
Al percibir que el camino a Rostov y al Cáucaso estaba abierto, Hitler emitió una orden transfiriendo el objetivo del 11.º Ejército al 1.º Ejército Panzer y uniendo a éste el mal preparado 3.º Ejército rumano, el Cuerpo Alpino Italiano y la Brigada Motorizada Eslovaca .
Durante la posterior reorganización de las fuerzas del Eje, el III Cuerpo Panzer y el XIV Cuerpo Panzer tomaron la delantera, apoyados por el XLIX Cuerpo de Montaña recientemente llegado de Crimea.
.jpg/1280px-Wkroczenie_wojsk_niemieckich_do_Rostowa_(2-914).jpg)
El 17 de octubre de 1941, la 14.ª División Panzer cruzó el río Mius y las tropas alemanas capturaron Taganrog , mientras que las tropas de montaña entraron en Stalino , obligando al recién formado 12.º Ejército a una nueva retirada. Sin embargo, las lluvias de otoño habían comenzado y la Rasputitsa ("sin caminos") había comenzado a ralentizar el avance del 1.er Ejército Panzer a "metro a metro". [7] Esto significó que las unidades alemanas líderes no llegaron a las afueras de Rostov hasta mediados de noviembre, habiendo perdido contacto con el Ejército Rojo mientras tanto. [8]
El asalto a Rostov comenzó el 17 de noviembre y el 21 de noviembre los alemanes tomaron la ciudad. Sin embargo, las líneas alemanas estaban demasiado extendidas y las advertencias de Kleist de que su flanco izquierdo era vulnerable y que sus tanques eran ineficaces en el gélido clima fueron ignoradas.
El 27 de noviembre, el 37.º Ejército , comandado por el teniente general Antón Ivánovich Lopatin , como parte de la Operación Ofensiva Estratégica de Rostov (17 de noviembre de 1941 - 2 de diciembre de 1941), contraatacó la punta de lanza del 1.º Ejército Panzer desde el norte, obligándolos a retirarse de la ciudad. Adolf Hitler anuló la retirada. Cuando Rundstedt se negó a obedecer, Hitler lo despidió y lo reemplazó por Reichenau. Sin embargo, Reichenau vio de inmediato que Rundstedt tenía razón y logró persuadir a Hitler, a través de Franz Halder , para que autorizara la retirada, [9] y el 1.º Ejército Panzer se vio obligado a retroceder al río Mius en Taganrog . Fue la primera retirada alemana significativa de la guerra.
