La línea ferroviaria de Bankstown es un antiguo ferrocarril suburbano que presta servicio a las áreas de Inner West y Canterbury-Bankstown de Sídney . Desde el 30 de septiembre de 2024, la línea ha estado cerrada para facilitar su conversión para su uso como parte de la línea Metro North West & Bankstown al este de Bankstown, y la línea Lidcombe & Bankstown al oeste de Bankstown. [1]
Tal como se construyó originalmente, la línea se bifurcaba de la línea ferroviaria de Illawarra justo al sur de Sydenham en Meeks Road Junction, aproximadamente a 6 kilómetros al suroeste de Central . Desde aquí, la línea corre hacia el oeste a lo largo del valle del río Cooks , paralela a la línea ferroviaria Metropolitan Goods . En Dulwich Hill , la línea pasa por el antiguo cruce de Wardell Road, donde la línea de tren ligero de Dulwich Hill ahora termina con un intercambio de puentes hacia la estación de tren. [2]
Pasando Canterbury , la línea cruza hacia el lado sur del río Cooks. Desde aquí, la línea pasa por Campsie , después de lo cual la línea ferroviaria Metropolitan Goods se desvía de la alineación hacia Enfield Yard. Entre Punchbowl y Bankstown se encuentra la antigua ubicación del Punchbowl Maintenance Depot , que desde entonces se ha reconstruido para albergar viviendas. [3]
Bankstown es la estación más importante de la línea. Originalmente era una estación de paso, pero se está reconstruyendo para convertirla en dos estaciones terminales contiguas , desde las que operarán los servicios de Sydney Metro hacia el este y los de Sydney Trains hacia el oeste.
Al oeste de Bankstown, la línea gira bruscamente hacia el norte, pasando por Yagoona y Birrong para llegar al extremo occidental de la línea en Sefton Park Junction. Aquí, la línea se conecta con la línea ferroviaria principal del sur entre Regents Park y Sefton .
Desde su inauguración, la línea se ha utilizado principalmente para servicios de pasajeros suburbanos. Aunque algunos servicios de transporte de mercancías utilizaron la línea en el pasado, [4] el tráfico de mercancías se limita ahora a las vías exclusivas de transporte de mercancías de la línea ferroviaria metropolitana de mercancías paralela entre Marrickville y Campsie.
Tras la finalización de la conexión con Sefton Park Junction en 1928, los servicios de pasajeros suburbanos funcionaron históricamente como un circuito, con servicios que se originaban en City Circle y viajaban a través de Sydenham a lo largo de la línea antes de regresar a City Circle a través de Lidcombe y la línea ferroviaria suburbana principal , y viceversa.
Esto cesó en 2013 tras la finalización de nuevos desvíos en Lidcombe y Homebush como parte del Programa Rail Clearways . Entre 2013 y 2024, los servicios desde City Circle a través de la línea ferroviaria de Bankstown terminaron en el nuevo desvío en Lidcombe o continuaron hacia el oeste a lo largo de la línea ferroviaria Main Southern para terminar en Liverpool .
A partir de septiembre de 2024, todos los servicios de la línea cesaron temporalmente. Al oeste de Bankstown, se espera que los servicios de Sydney Trains se reanuden después de breves trabajos en las vías como un servicio de transporte entre Bankstown y Lidcombe, con la marca T6 Lidcombe & Bankstown Line . [5] Mientras tanto, al este de Bankstown, la línea se cerrará para realizar trabajos más extensos para convertirla en los estándares del metro de Sídney , después de lo cual será utilizada por la línea Metro North West & Bankstown . [6]
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La línea se inauguró el 1 de febrero de 1895, inicialmente como un ramal de la línea ferroviaria de Illawarra en Sydenham hasta Belmore . [7] Las autoridades ferroviarias inicialmente concibieron la línea como una oportunidad para aliviar la presión sobre la línea ferroviaria Old Main South al proporcionar una ruta alternativa a Liverpool , y también para avanzar en el desarrollo de la tierra intermedia. Sin embargo, la depresión de la década de 1890 limitó el desarrollo de la línea. [8]
El aumento del desarrollo suburbano impulsó la ampliación de la línea hasta Bankstown el 14 de abril de 1909, con estaciones intermedias en Lakemba y Punchbowl . En 1916, se construyó la línea ferroviaria Metropolitan Goods , que discurría paralela a la línea entre Marrickville y Campsie . El 16 de julio de 1928, la línea se amplió desde Bankstown hasta Sefton Park Junction, donde se unió a la línea ferroviaria Main Southern entre Regents Park y Sefton . [4] Esto permitió que los trenes operaran hasta Liverpool, o en un bucle de regreso hacia City Circle a través de Lidcombe y la línea ferroviaria Main Suburban . [9]
En 1926, la línea entre Sydenham y Bankstown se convirtió en la segunda en ser electrificada en Sydney. Para dar servicio al nuevo material rodante eléctrico , se construyó el Punchbowl Maintenance Depot en la línea, justo al este de Bankstown. La electrificación se extendió desde Bankstown hasta Regents Park en 1939. [10] Una nueva estación entre Lakemba y Punchbowl en Wiley Park se inauguró el 19 de junio de 1938. Punchbowl Maintenance Depot cerró en 1994. [3]
En enero de 2006, se completó un proyecto de cuatro años para modernizar la línea. El trabajo incluyó la renovación de las traviesas de madera por otras de hormigón más duraderas, la sustitución y modernización de la señalización y también la sustitución de la antigua catenaria , principalmente por la más moderna de doble contacto. El largo proceso de modernización se caracterizó por sus "cierres de enero", en los que se cerró toda la línea en enero para que se llevara a cabo la mayor parte de los trabajos de modernización. [11]
Como parte del proyecto Sydney Metro City & Southwest , la línea de Sydenham a Bankstown se está convirtiendo de su configuración actual de tren de cercanías de dos pisos a una línea de tránsito rápido . [12] Esto permitirá un servicio de frecuencia mucho mayor y aliviará los cuellos de botella en el sistema de trenes de Sydney , pero garantizar que la línea cumpla con los estándares de metro modernos es una tarea técnicamente desafiante, en particular con algunas de las estaciones que tienen plataformas curvas de más de un siglo de antigüedad. [13]
La aprobación de la planificación de la modernización de la línea entre Sydenham y Bankstown se recibió en diciembre de 2018. [14] Los cierres temporales intermitentes comenzaron en diciembre de 2019 para las obras de preparación para la conversión a los estándares del metro, con la expectativa de que se produzca un cierre más prolongado inmediatamente antes del inicio de los servicios del metro. [15] [16]
En 2023, con un año de retraso en la conversión de la línea, [17] el Gobierno de Nueva Gales del Sur anunció que la apertura de Sydney Metro City & Southwest se realizaría por etapas, y que los servicios de metro no llegarían a Bankstown hasta fines de 2025, después de un cierre de 12 meses de la línea por obras de conversión. [6] La línea ahora está cerrada temporalmente y los autobuses reemplazan los servicios ferroviarios entre Sydenham y Bankstown. [5]