El ramal Dolphinton se refiere a dos ramales ferroviarios en Lanarkshire y Peeblesshire , Escocia, construidos en el siglo XIX.
La primera fue construida por la empresa Leadburn, Linton and Dolphinton Railway , que en teoría era independiente . Se inauguró en 1864 y pronto fue absorbida por la North British Railway , que se convirtió en la sucursal Dolphinton de esa empresa. La segunda fue construida por la Caledonian Railway y se inauguró en 1867. La población de Dolphinton en ese momento era de 260 habitantes y el objetivo principal de las líneas era asegurar el territorio, en lugar de servir a la pequeña comunidad local.
Cada línea tenía su propia estación terminal. La línea de North British Railway hasta Dolphinton cerró en 1933, aunque el tramo de Leadburn a Macbie Hill reabrió en 1939 para servir a un campamento militar y permaneció abierto hasta 1960. La línea de Caledonian cerró para pasajeros en 1945 y para mercancías en 1950. Actualmente no hay actividad ferroviaria en las líneas.
La empresa Caledonian Railway abrió sus líneas principales entre Glasgow, Edimburgo y Carlisle en 1848-1849. Desde el principio, la empresa se esforzó por capturar la mayor cantidad de territorio posible mediante el arrendamiento de líneas promocionadas localmente, con la intención de lograr un dominio temprano en áreas contra la rival North British Railway (NBR), la Edinburgh and Glasgow Railway y la Glasgow and South Western Railway . Esta postura agresiva contra los grandes competidores caracterizó a la Caledonian durante muchas décadas.
En 1855, la empresa independiente Peebles Railway inauguró su línea, que conectaba Edimburgo con Peebles. Para acceder a Edimburgo dependía de la North British Railway, pero por el momento operaba ella misma su línea.
Una conexión en autobús iba desde Dolphinton a través de West Linton hasta Leadburn, uniéndose allí al ferrocarril de Peebles, pero los ciudadanos de Dolphinton vieron los beneficios económicos de estar en una línea ferroviaria y querían su propio ferrocarril.
La naturaleza rural del terreno hacía improbable que un plan local pudiera tener éxito financiero, pero existía una intensa rivalidad entre el Ferrocarril del Norte de Gran Bretaña y el Ferrocarril de Caledonia . La enorme industria siderúrgica de Monklands, centrada en Coatbridge, estaba ubicada en territorio de Caledonia, y los hornos tenían un gran apetito por el carbón. Se sabía que Caledonia estaba interesada en obtener su propio acceso ferroviario a los yacimientos de carbón de Lothian, un área que los North British consideraban que les pertenecía. Al mismo tiempo, North British albergaba esperanzas de penetrar hasta Coatbridge con una nueva línea propia.
De hecho, en 1858, el Caledonian publicó un proyecto de ferrocarril desde Carstairs, en su línea principal, hasta Leadburn a través de Dolphinton; Leadburn le daría acceso al ferrocarril de Peebles, que a su vez incorporaría las productivas cuencas mineras al sur de Edimburgo. Para dejar clara su intención, el Caledonian denominó esta propuesta Ferrocarril de unión de Caledonian y Peebles . [1]
La propuesta alarmó a la North British Railway y preparó un ferrocarril de bloqueo, el Leadburn, Linton and Dolphinton Railway (LL&DR), y se opuso al proyecto de ley de Caledonia. En ese período, la práctica de la NBR era alentar y apoyar a las compañías ferroviarias locales, nominalmente independientes, con la intención de absorberlas en años posteriores, cuando su rentabilidad se hubiera establecido. [2]
En febrero de 1862, el ferrocarril Caledonian se reunió con los propietarios de la LL&DR y los invitó a cortar toda conexión con la NBR; si lo hacían, la Caledonian construiría una nueva línea transcontinental desde Carstairs, a través de Dolphinton, hasta Leadburn: la línea Caledonian y Peebles Junction ahorraría al grupo Dolphinton la molestia de construir su propia línea. La LL&DR se negó y la Caledonian se volvió hostil; advirtió a la LL&DR que se habían enredado con un partido hostil que había estado obstruyendo el tráfico de Caledonian durante años. [3]
Las dos líneas propuestas se consideraron juntas en la sesión parlamentaria de 1862, y ambas fueron autorizadas por la Ley del Parlamento el 3 de junio de 1862; [4] [2] el capital era de £53.300. [5] Sin embargo, el Parlamento se negó a alentar la incursión territorial del plan de Caledonia, y se autorizó hasta Dolphinton solamente. La pequeña comunidad, con una población de 260 habitantes, iba a tener dos ferrocarriles, ambos destinados a fines tácticos y apenas conectados con el tráfico en Dolphinton. [1]
El LL&DR iba a ser diseñado por Thomas Bouch según su principio de "ferrocarril barato", y explicó a los potenciales accionistas que la línea de diez millas no costaría más que una milla de ruta diseñada de manera convencional.
La LL&DR se inauguró el 4 de julio de 1864. [6] [1] [2] [7] El North British Railway debe haber estado mostrando sus cartas con respecto a la extensión hacia el oeste, ya que el periódico Scotsman informó que la LL&DR "en breve formaría una parte central de una importante línea troncal". [8]
La línea Caledonian se inauguró mucho más tarde que la LL&DR, el 1 de marzo de 1867. Las estaciones Caledonian y NBR no estaban inmediatamente adyacentes, sino que se encontraban al oeste y al este respectivamente de la carretera que ahora es la A702. Cada estación tenía las instalaciones habituales, incluida una plataforma giratoria para locomotoras. Había un ramal de intercambio entre las dos estaciones para el intercambio de vagones, pero no se producían movimientos directos. [9]
Las estaciones de la línea LL&DR de diez millas de longitud fueron Lamancha, Coalyburn (más tarde rebautizada como Macbie Hill en 1874) y West Linton (más tarde rebautizada como Broomlee). [1]
Durante la construcción de la línea, el 29 de octubre de 1863 se produjo una colisión en el cruce con el ferrocarril de Peebles en Leadburn. Un tren de construcción que trabajaba en la línea Dolphinton se desvió en una pendiente pronunciada hacia Leadburn. La única protección de la línea principal era un bloque de hormigón armado en Leadburn, y los vehículos desbocados pasaron por encima del bloque y chocaron de frente con un tren de pasajeros que se acercaba por la línea de Peebles; un niño murió y varias personas resultaron heridas. [1]
En la sesión parlamentaria de 1866, se autorizó la absorción por parte de la NBR de la LL&DR el 16 de julio, [10] [11] [5] [2] y esto entró en vigor el 31 de julio de 1866. [nota 1] [12]
En 1895 había cuatro trenes de pasajeros en cada sentido de lunes a viernes, y cinco los sábados. [13]
La línea tenía poco menos de 11 millas (17 kilómetros) de longitud y se requirieron importantes obras de ingeniería en la ruta. [11]
En 1895, hubo cuatro viajes de ida y vuelta diarios de pasajeros (excepto los domingos) en la línea. [13] No hubo ningún intento de coordinar los trenes en Dolphinton y no fue posible reservar boletos. [6]
La línea Leadburn cerró en 1933, dejando a la línea Carstairs como única conexión. La línea Caledonian se suspendió desde el 12 de septiembre de 1932 hasta el 17 de julio de 1933, y el servicio de pasajeros se interrumpió finalmente después del 2 de junio de 1945. Los servicios de mercancías continuaron hasta noviembre de 1950. [9] [12]
La línea Caledonian se inauguró el 1 de marzo de 1867; estuvo suspendida desde el 12 de septiembre de 1932 hasta el 17 de julio de 1933, y finalmente se cerró a todo tráfico el 4 de junio de 1945. [9] Las ubicaciones en la línea fueron:
La línea LL&DR se inauguró el 4 de julio de 1864 y se cerró para los pasajeros el 1 de abril de 1933 y, por completo, en noviembre de 1950. Las ubicaciones de la línea eran: