La línea Plauen-Cheb es una línea ferroviaria principal en Sajonia , Alemania y la República Checa , que fue construida y operada originalmente por Kgl. Sächsischen Staatseisenbahnen ( Ferrocarriles Reales del Estado de Sajonia). Va desde Plauen im Vogtland a través de Weischlitz , Adorf y Bad Brambach, cruzando la frontera nacional hasta Cheb .
Los orígenes de la actual línea principal entre Plauen-Cheb provienen de Vogtländischen Staatseisenbahn desde Herlasgrün hasta Falkenstein/Vogtl. y de Oelsnitz a Eger, que se inauguró en noviembre de 1865. Se planeó una vía directa de Plauen a Bohemia, y en octubre de 1871 se iniciaron las obras de la vía de Plauen a Oelsnitz.
Para salvar la diferencia de altura entre el ferrocarril Sajonia-Bávaro y el fondo del valle del Elster blanco , fue necesario mover una gran cantidad de tierra. En Plauen se construyó un gran viaducto en arco sobre el Syra y el 1 de noviembre de 1874 se inauguró el tramo de doble vía.
El tramo Plauen-Eger se convirtió en la ruta más importante desde el centro de Alemania y Turingia hasta Bohemia.
Los trenes expresos de Dresde a Múnich utilizaban esta vía porque era más corta que la ruta a través de Hof. Después de la Primera Guerra Mundial, cuando se formó Checoslovaquia, toda la línea permaneció bajo el control de los Ferrocarriles Reales del Estado Sajón y, posteriormente, de la Deutsche Reichsbahn .
Después del Anschluss o anexión de los Sudetes en otoño de 1938, el tramo Vojtanov - Františkovy Lázně pasó a ser de doble vía.
Al final de la Segunda Guerra Mundial, la línea fue objeto de intensos bombardeos estadounidenses. El 8 de abril de 1945, la estación de Cheb fue bombardeada con tanta fuerza que el tráfico ferroviario quedó totalmente bloqueado. Las fotografías de mayo de 1945 muestran el impacto de las explosiones de bombas y las locomotoras gravemente dañadas. El 12 de abril de 1945, el viaducto que cruza Ohře en Cheb resultó dañado. Hasta el final de la guerra, la estación de Plauen Oberer Bahnhof fue atacada y quedó prácticamente destruida.
Al finalizar la guerra, el 9 de julio de 1945, el tramo de la República Checa pasó a manos de los Ferrocarriles Estatales Checoslovacos ČSD. No se recibió ninguna compensación, ya que formaba parte de las reparaciones de guerra. Las vías del tramo alemán se entregaron como reparación de guerra a la Unión Soviética y se eliminó la segunda vía. El viaducto sobre Ohře en Cheb fue reemplazado por un puente provisional que permaneció en su lugar hasta el 19 de mayo de 1951, cuando se reconstruyó el puente.
En 1957 se reanudó el tráfico de mercancías transfronterizo y también el de pasajeros en el tramo checo entre Plesná y Cheb. A principios de los años 60 se reanudaron los trenes de pasajeros transfronterizos y, posteriormente, el expreso DR VT 18.16 Karlex de Berlín a Karlovy Vary . El tráfico de mercancías recuperó su importancia y la ČSD construyó una nueva estación fronteriza en Vojtanov.
Desde principios de los años 80, el tramo checo fue electrificado según el estándar meridional habitual de 25 kV 50 Hz. Las vías entre Vojtanov y Cheb se pusieron en servicio el 17 de octubre de 1983. La Deutsche Reichsbahn comenzó a duplicar las vías en los años 70 y el tramo Pirk–Adorf y Raun–Bad Brambach se completó a finales de los años 80. Aunque la línea es utilizada principalmente por trenes exprés regionales, todavía se necesita algo de tráfico de mercancías. Desde 1997, Vogtlandbahn opera trenes locales desde Zwickau–Bad Brambach y, desde 2000, los trenes cruzan la frontera checa hasta Cheb y dan servicio a todas las estaciones intermedias.
Los trenes RegionalExpress de la Deutsche Bahn circulaban entre Leipzig y Bad Brambach, pero con la introducción del Karlex a mediados de los años 90, este servicio ya no fue necesario.
En los años 90 se habló de restaurar la segunda vía a través de Bad Bambrach y, a largo plazo, es posible que esto suceda. Asimismo, es posible que se electrifique la línea, algo que estaba vinculado al proyecto del Leipzig City-Tunnel .
Desde la estación superior de Plauen, la línea sigue las vías de la línea Leipzig-Hof y pasa por el viaducto de Syra hasta llegar a la parada en el lugar de la antigua estación de Plauen West. En Plauen hay siete estaciones y paradas que, hasta julio de 2008, no formaban parte del distrito de Vogtland. Desde Kürbitz, la línea discurre junto al Elstertalbahn hasta Weischlitz y, a continuación, sigue el Elster blanco bajo el puente de la autopista por el que pasa la Bundesautobahn 72 .
Desde la estación de Pirk, el tramo pasa a vía doble, pasando por Oelsnitz/Vogtl. y continuando hasta Adorf/Vogtl., donde se une a las vías de la línea Chemnitz-Aue-Adorf . En Bad Elster, la vía abandona el valle del Elster y serpentea a través de una serie de curvas cerradas a través de las tierras altas de los montes Elster . Poco antes de Bad Brambach, la línea entra y sale del territorio checo.
Poco después de la estación de Bad Brambach, las vías cruzan de nuevo la frontera checa y llegan a la estación checa de Plesná, pasando de nuevo a Alemania por el lado sur de las colinas de Kapellenberg . La línea desciende con una pendiente constante hasta la estación fronteriza checa de Vojtanov. Desde aquí, el tramo está electrificado. Poco después de la estación hay un cruce con las líneas de Aš que formaban la línea Cheb-Oberkotzau.
Más importante aún es la estación del famoso balneario de Františkovy Lázně, desde donde sale un tren expreso a Praga y luego a Eslovaquia .
Poco antes de la estación final en Cheb, la línea pasa por el imponente viaducto de Ohře , uno de los puentes más grandes construidos por los Ferrocarriles Estatales Reales de Sajonia .
