La línea Stafford–Shrewsbury es una antigua línea ferroviaria de Inglaterra que discurría entre Stafford en Staffordshire y Shrewsbury en Shropshire , pasando por Newport y Wellington , desde 1849 hasta 1966. La Shropshire Union Railways and Canal Company (SUR&CC) construyó y gestionó uno de los pocos ferrocarriles de Inglaterra construidos por una compañía de canales. La línea servía a las estaciones de Newport y Wellington . La SUR&CC era la única responsable de la sección de Stafford a Wellington; pero la construcción y operación de la sección de 10,5 millas (17 km) de Shrewsbury a Wellington se compartía con el Ferrocarril de Shrewsbury y Birmingham . [1] [2]
Después de que London and North Western Railway (LNWR) adquiriera el SUR&CC, el ferrocarril de Shrewsbury y Wellington pasó a operar como un ferrocarril conjunto entre Great Western Railway y LNWR. [2] El ferrocarril de Stafford a Shrewsbury se inauguró el 1 de junio de 1849 y tenía una longitud de 47 km. [3] London and North Western Railway alquiló la línea a partir de julio de 1847, antes de que se completara.
Los servicios de pasajeros en el tramo de Stafford a Wellington finalizaron el 7 de septiembre de 1964. Los servicios de mercancías cesaron entre Stafford y Newport el 1 de agosto de 1966, y este ramal desde Wellington se redujo a Donnington el 22 de noviembre de 1969. El último tramo restante de vía, de Wellington a Donnington, se levantó en 1991.
En 2008 y 2009 se restableció un tramo de vía única de la línea, de aproximadamente tres kilómetros de longitud, que une Wellington con el recién construido Telford International Railfreight Park . El tramo de Shrewsbury y Wellington todavía lo utilizan hoy Transport for Wales, West Midlands Railway y Avanti West Coast.
En junio de 2009, la Asociación de Empresas Operadoras de Trenes , en su informe Conectando Comunidades: Expandiendo el Acceso a la Red Ferroviaria , solicitó financiación para la reapertura de la línea de Stafford a Wellington como parte de un plan de £500 millones para abrir 33 estaciones en 14 líneas cerradas en Beeching Axe , incluidas siete nuevas estaciones en la autopista. [4]
En marzo de 2011, un grupo llamado Shropshire, Telford and the Marches Strategic Rail Group votó para presionar al gobierno para que invirtiera en la reapertura de la línea, que incluía la construcción de nuevas estaciones que sirvieran a Donnington en el norte de Telford, Newport, Shropshire y Gnosall , [5] afirmando que sería una alternativa más rápida para un enlace directo a Londres . El costo estimado de esto sería de aproximadamente £ 230 millones. [6]
En enero de 2019, la Campaña para un Mejor Transporte publicó un informe en el que se identificaba la línea que figuraba como Prioridad 2 para su reapertura. La Prioridad 2 es para aquellas líneas que requieren un mayor desarrollo o un cambio de circunstancias (como desarrollos de viviendas). [7]
En enero de 2020, el gobierno del Reino Unido anunció un fondo de 500 millones de libras para apoyar la reapertura de estaciones y líneas en desuso cerradas debido a los recortes de Beeching. El Grupo Estratégico Ferroviario de Shropshire, Telford y las Marcas y el diputado de Wrekin, Mark Pritchard, pidieron la reapertura de la línea Stafford-Shrewsbury para reconectar Donnington y Newport. [8]