El Ferrocarril Imperial y Real Privilegiado de Galicia del Archiduque Carlos Luis ( en alemán : kkpriv. Galizische Carl Ludwig-Bahn ; en polaco : ck uprzyw. Kolej Galicyjska im. Karola Ludwika ) fue una empresa ferroviaria privada de la provincia austrohúngara de Galicia que funcionó durante la época de las particiones de Polonia en la segunda mitad del siglo XIX. La empresa estaba dirigida por el príncipe León Sapieha , en virtud de una licencia que le concedió el emperador Francisco José I el 7 de abril de 1858.
Una vez terminada, la línea atravesaba toda Galicia de oeste a este por las estribaciones de los montes Cárpatos , conectando los principales centros urbanos de la provincia: Cracovia , Tarnów , Rzeszów , Przemyśl , Lwów (Lemberg) y Tarnopol . Comenzaba en Cracovia y terminaba en la estación ferroviaria fronteriza de Podwołoczyska (hoy Pidvolochysk ), donde se conectaba por Zbruch con los ferrocarriles del Imperio ruso en Wołoczyska ( Volochysk ). Además de la línea principal, de oeste a este, la compañía también construyó varios ramales de importancia secundaria.
El ferrocarril debe su nombre al archiduque Carlos Luis de Austria , hermano menor del emperador (y padre del futuro príncipe heredero, el archiduque Francisco Fernando de Austria ).
La empresa se formó a partir de la privatización de los Ferrocarriles Nacionales del Este de Austria , cuyos activos al oeste de Cracovia fueron transferidos a los Ferrocarriles del Norte del Emperador Fernando , mientras que una línea de 111 kilómetros de Cracovia a Dębica a través de Bochnia y Tarnów , junto con un ramal de 5 kilómetros desde Bieżanów (hoy parte de Cracovia) a la mina de sal de Wieliczka , fue asignada a los recién creados Ferrocarriles Gallegos del Archiduque Carlos Luis.
En 1858 la compañía construyó otro ramal de 5 kilómetros desde Podłęże a Niepołomice y extendió la línea principal 47 kilómetros hasta Rzeszów . En 1859 la línea se extendió 37 kilómetros hasta Przeworsk , en 1860 - 50 kilómetros hasta Przemyśl , y en 1861 llegó a la capital gallega de Lwów , otros 100 kilómetros al este. En 1869 la línea se extendió 75 kilómetros hasta Krasne y Złoczów , junto con un ramal de 42 kilómetros de longitud desde Krasne a Brody . En 1871 se construyó un segmento de 64 kilómetros de longitud hasta Tarnopol , seguido de 53 kilómetros hasta Podwołoczyska , en la frontera con la Podolia controlada por Rusia . En 1873 el ramal hacia Brody se extendió hasta Radziwiłłów en Volinia bajo control ruso .
En 1884 la compañía construyó un ramal de 150 kilómetros de longitud desde Jarosław a Sokal , y en 1887 un ramal de 110 kilómetros de longitud desde Dębica a través de Sobów (hoy parte de Tarnobrzeg ) que se bifurcaba hacia Rozwadów (hoy parte de Stalowa Wola ) y Nadbrzezie (hoy en Sandomierz , que en ese momento estaba en el Congreso de Polonia controlado por Rusia ), en las afueras del norte de Galicia, alcanzando una longitud total de 850 kilómetros.
Al oeste, el Ferrocarril Gallego del Archiduque Carlos Luis estaba conectado con los sistemas ferroviarios de Bohemia y Austria en los cruces de Cieszyn y Bohumin . En 1866, el Ferrocarril Lwów-Czerniowce-Jassy unió Lwów con Czerniowce , la capital del Ducado de Bucovina y un año más tarde con Jassy , la capital del Principado de Moldavia fuera del Imperio austrohúngaro. En 1873, el Ferrocarril del Archiduque Albrecht unió Lwów con Stanisławów a través de Stryj y Dolina . En 1887, el Ferrocarril Lwów-Bełżec (Tomaszów) unió Lwów con Bełżec .
En 1872, el primer ferrocarril húngaro-gallego unió Przemyśl con Sátoraljaújhely en el Reino de Hungría , creando una conexión directa entre Lwów y Budapest . En 1876, el ferrocarril Tarnów - Leluchów formó una segunda conexión entre Galicia y Hungría.
A finales de siglo, la empresa contaba con 175 locomotoras de vapor, 345 vagones de pasajeros y 3.755 vagones de mercancías. En 1892, el Ferrocarril Gallego del Archiduque Carlos Luis fue adquirido por los Ferrocarriles Imperiales Reales del Estado de Austria de acuerdo con las condiciones de la concesión.
En la actualidad, el Ferrocarril Gallego del Archiduque Carlos Luis sigue siendo una de las líneas principales de Polonia. La línea de Cracovia a Medyka, en la frontera entre Polonia y Ucrania, está designada por el administrador nacional de infraestructuras ferroviarias PKP Polskie Linie Kolejowe como la línea polaca número 91. La línea tiene doble vía entre Cracovia y Przemyśl, está electrificada en toda su longitud desde 1950 y finalizada en 1972.
Tras la ocupación soviética de Galicia Oriental como resultado de la Segunda Guerra Mundial, el segmento de Medyka a Lwów y más allá se ha convertido al ancho de vía ruso junto con casi todas las demás líneas en la actual Ucrania , y permanece así a partir de 2024. Esto limita en gran medida la interoperabilidad con la red ferroviaria europea, a pesar de los muchos esfuerzos discretos para mejorar la situación desde el colapso de la Unión Soviética . Sin embargo, Polonia mantiene una de las vías desde Medyka hasta la estación de tren principal en Przemyśl (pl:Przemyśl Główny) en ancho de vía ruso, designada por separado como línea número 92 , que permite que los trenes ucranianos lleguen a la ciudad.
El ramal de Cracovia a Wieliczka se denomina línea n.º 109 y tiene una vía única electrificada en toda su longitud. En la actualidad, la línea se utiliza exclusivamente para unidades múltiples eléctricas que forman parte del sistema de transporte público de Cracovia. El ramal a Niepołomice se denomina línea n.º 113. En el año 2000 se suspendió todo el tráfico en la línea y en el año 2005 se desmanteló la vía y se construyó una carretera local en su lugar. A partir de 2022, el actual gobierno de Polonia está considerando la construcción de una nueva línea ferroviaria de Cracovia a Niepołomice por un recorrido diferente. El ramal de Dębica a Nadbrzezie se conectó en 1915, tras la ocupación rusa de Galicia al comienzo de la Primera Guerra Mundial , con un ramal de la línea Iwangorodzko-Dąbrowska a Ostrowiec Świętokrzyski , construida en la Polonia ocupada por Rusia en 1885, y hoy, junto con un segundo ramal de la misma línea, forman la línea n.º 25 de Dębica a Łódź Kaliska. El segmento de Sobów a Stalowa Wola se denomina línea n.º 74. El ramal de Jarosław a Sokal se denomina línea n.º 101 y se desvía de la ruta original en Werchrata hacia Hrebenne .