El ferrocarril Estambul-Pythion es la principal línea ferroviaria de Tracia Oriental y es la línea principal de los Ferrocarriles Estatales Turcos hacia Europa. Fue construido en 1873 como parte de la línea principal Chemins de fer Orientaux entre Estambul y Belgrado . [1] Tiene 281,4 km (174,9 mi) de longitud. La línea es un importante corredor de mercancías para el país.
La línea comienza en la estación de Sirkeci de Estambul , casi al lado de la desembocadura del Cuerno de Oro . Luego sigue la costa del mar de Mármara para salir de la ciudad, pasando las murallas de Estambul en Yedikule . Luego atraviesa el suburbio hasta Halkalı , el punto final actual de la doble vía. Desde allí, la línea se dirige hacia el norte durante unos kilómetros para rodear un lago antes de reanudar su curso hacia el oeste.
En Çatalca , la línea comenzará a ascender a una velocidad media del 6‰ hasta un punto de 200 m de altura cerca de la estación Kurfallı. Luego descenderá de nuevo hasta la estación Çerkezköy . Desde allí, la línea seguirá el río Ergene hasta la estación Uzunköprü , a una altitud media de 50 m.
Desde la estación de Uzunköprü , la línea girará hacia el noroeste para llegar al río Meriç , donde cruzará la actual frontera con Grecia para llegar a la estación de Pythion . El cruce del río se realiza sobre un puente metálico.
Cuando se inauguró la línea, se encontraba completamente dentro del Imperio Otomano . Sin embargo, después de la Primera Guerra Mundial , se estableció una nueva frontera entre Grecia y Turquía. La línea de Pythion a Edirne se encontraba dentro del territorio griego, y solo el tramo Estambul-Demirköprü permaneció en territorio turco. En 1971, los ferrocarriles estatales construyeron una nueva línea desde Pehlivanköy hasta la frontera búlgara en Kapıkule , sin pasar por el territorio griego. La línea original a Pythion todavía se utiliza para conexiones con Grecia. Debido a la construcción del sistema ferroviario de cercanías Marmaray en Estambul, así como a la rehabilitación de la parte oriental del ferrocarril, el servicio entre Çerkezköy y Estambul está suspendido temporalmente.