La línea ferroviaria Cadia Mine es una línea ferroviaria cerrada y desmantelada en Nueva Gales del Sur, Australia. El ramal de 18,5 km (11,5 millas) de largo comenzaba donde se bifurcaba de la línea Main Western Railway en Spring Hill y terminaba en Cadia . Su función principal era transportar mineral de hierro desde la cantera de Cadia y durante gran parte de su vida fue operado de forma privada.
Aunque Cadia había sido explotada en busca de oro y cobre, también se había identificado allí un importante depósito de mineral de hierro. [1] Durante algunos años se había abogado por un ramal a Cadia, identificándose rutas alternativas desde Spring Hill, Millthorpe o Carcoar . [2] [3]
Después de que se inauguró el alto horno de Lithgow en mayo de 1907, una de las razones por las que no se explotó el depósito de mineral de hierro en 'Iron Duke' (Big Cadia) (aunque William Sandford había contratado un subarrendamiento para hacerlo) fue la ausencia de un conexión ferroviaria y el mal estado de las carreteras cercanas. [4] En cambio, Sandford abrió una cantera de mineral en Coombing Park , cerca de Carcoar. [5] El posterior propietario del alto horno de Lithgow , G & C Hoskins Ltd, dejó que el subarrendamiento del depósito de Cadia caducara, pero luego sacó un nuevo subcontrato. -arrendamiento, por un pago de £1,000 por año y 6 peniques. por tonelada de mineral. [6]
En 1915, Charles Hoskins proponía que el gobierno de Nueva Gales del Sur construyera y operara una línea a Cadia desde Spring Hill, pero no descartó construir y operar una línea privada. [7] El acuerdo final acordado fue que el gobierno de Nueva Gales del Sur sería propietario del ramal y proporcionaría material rodante distinto de las locomotoras; G & C Hoskins Limited proporcionaría una locomotora, mantendría y operaría el ramal y pagaría al Gobierno una tarifa del 15% de la tarifa de flete estándar. [6] Los informes contemporáneos afirman que G. & C. Hoskins inspeccionó y construyó la línea, a un costo para la empresa de £118.000. [8] [9] La ruta de la línea se inspeccionó a principios de 1916 y entonces también comenzaron los trabajos en el extremo de Spring Hill. [10] [11]
La línea se bifurcó de la vía descendente de Main Western Line justo después del extremo naranja de la estación de tren Spring Hill, girando hacia el oeste aproximadamente un cuarto de milla más tarde y pasando por los apartaderos de intercambio de Spring Hill. [12] En los apartaderos de intercambio, había un cobertizo de máquinas, capaz de albergar una locomotora, posiblemente ampliado posteriormente para poder albergar dos, y un tanque de agua alimentado por una bomba impulsada por el viento. [13] [14] [15] La línea luego corría justo al sur de la carretera a Orange, [16] hasta pasar el pequeño pueblo de Spring Terrace, donde continuaba hacia el oeste. La elevación de la línea aumentó gradualmente entre Spring Hill y Spring Terrace. [17] Había tres apartaderos privados entre Spring Hill y Cadia; [18] 'Spring Terrace', en un lugar al oeste de la aldea actual, aproximadamente a 4 millas a lo largo de la línea, 'Summit' aproximadamente a 5,5 millas a lo largo de la línea y 'Cadia Road', [9] [6] [19] [13] 'Summit' se describió como un 'revestimiento de paso' y estaba en la parte inferior de una pendiente relativamente empinada hacia Spring Hill y antes del comienzo del largo descenso hacia Cadia. [13] Las últimas cinco millas hasta Cadia disminuyeron en elevación con una pendiente promedio de 1 en 55 y tenían muchas curvas. [20] La línea terminaba en el lado este de Cadiangullong Creek y el lado norte de Cadia Creek, aproximadamente a tres cuartos de milla de la cantera de mineral y a una milla y media de la ciudad, en la ubicación de la central eléctrica. La línea no podía avanzar más debido al empinado valle. El mineral de la cantera se transportaba mediante un teleférico a través del valle hasta el punto de carga de los trenes. [21] [20] [22]
La línea se tendió en 80 lb. rieles, [8] probablemente laminados por G. & C. Hoskins en su acería de Lithgow.
La línea se completó en septiembre de 1918 y se inauguró oficialmente el 17 de febrero de 1919. [9] [13] Era una línea de mercancías, predominando el tráfico de mineral de hierro. De 1918 a 1929, se extrajeron 1.682.000 toneladas de mineral de hierro de un depósito superficial conocido como "Iron Duke". Durante este período, los trenes que consistían en vagones de carbón de cuatro ruedas, cada uno con 16 toneladas de mineral de hierro, fueron transportados por una locomotora tanque 4-6-4 de propiedad privada , también 'Iron Duke', desde Cadia para intercambiar apartaderos en Spring Hill. . Desde estos apartaderos de intercambio, NSWGR transportó los mismos vagones a Lithgow o, durante parte de 1928, a Port Kembla . [21] [12] [6] [23] Las locomotoras no podían girar en Cadia y circulaban en reversa durante un tramo del viaje de ida y vuelta.
En 1921, circulaban cuatro trenes por día por la línea. Además del mineral de hierro de Cadia, se cargaba grano en el revestimiento de Spring Terrace y lana en otros lugares. La línea también trajo carbón para la central eléctrica, presumiblemente cargado desde Lithgow, y mercancías de Sydney para la ciudad de Cadia y otros apartaderos de la línea. [6] [24] Los trenes podrían consistir tanto en vagones de mineral como de mercancías. [25] Al menos en una ocasión, un tren de excursión que transportaba pasajeros pasó por encima de la línea. [26] De lo contrario, si los trenes transportaban pasajeros, era de manera extraoficial. [19] Hubo al menos tres accidentes en la línea, dos debido a vagones fuera de control [17] [25] y un descarrilamiento de una locomotora. [27]
La extracción de mineral de hierro en Cadia terminó, aproximadamente en el momento de la reubicación de las operaciones del alto horno de Lithgow a Port Kembla a finales de 1928, y el ramal también se cerró. [28] [29] [30] No hubo suficiente tráfico en la línea para justificar que el gobierno de Nueva Gales del Sur asumiera la operación de la línea. [9] La línea fue abandonada pero los rieles permanecieron en su lugar. [6] La locomotora 'Iron Duke' fue enviada a trabajar en Port Kembla. [31]
La línea fue remediada y reabierta en 1941. La escasez de transporte marítimo, en condiciones de guerra, hizo sensato extraer fuentes locales de mineral de hierro en Nueva Gales del Sur, en lugar de depender del mineral transportado por mar desde Australia del Sur . [32] Cadia estaba entre los mayores de estos depósitos locales de mineral de hierro y el ramal permitió que su mineral fuera transportado a Port Kembla. Durante este segundo período de operación, todas las operaciones fueron realizadas por el Departamento de Ferrocarriles de Nueva Gales del Sur . [6] Cadia no pudo volver a entrar en producción inmediatamente; el antiguo teleférico ya no podía repararse y fue necesario instalar un nuevo carril inclinado arrastrado por cable y 15 millas de líneas eléctricas. La producción de mineral de hierro en Cadia se reanudó a finales de 1942. [33]
Una vez que cesó la extracción de mineral de hierro alrededor de junio de 1945, [34] la línea ferroviaria se cerró en agosto de 1945 y se levantaron las vías. [6] [12]
La formación del antiguo ramal es visible en algunos lugares, incluso a lo largo del lado sur de Forest Road cerca de Spring Hill [16] y es discernible en vistas aéreas de la mayor parte de su ruta.
Aunque la línea Cadia lleva cerrada hace mucho tiempo, el concentrado de oro y cobre de la actual mina Cadia-Ridgeway todavía se envía por ferrocarril desde Blayney en la línea principal occidental hasta Port Kembla, después de ser bombeado como lodo a través de una tubería desde el sitio de la mina. en Cadía. [35]