El Tranvía de la Costa ( en neerlandés : Kusttram ) es un servicio de transporte público ferroviario ligero que conecta las ciudades y pueblos a lo largo de la costa belga ( Flandes Occidental ) entre De Panne , cerca de la frontera francesa , y Knokke-Heist , cerca de la frontera holandesa . Con 67 kilómetros (42 millas) de longitud, actualmente (a octubre de 2024) es la línea de tranvía de ancho métrico más larga del mundo en servicio, [1] y el segundo servicio de tren ligero más largo del mundo después de la Línea A del sistema ferroviario metropolitano de Los Ángeles , [2] así como uno de los pocos tranvías interurbanos del mundo que permanecen en funcionamiento. La línea está completamente electrificada a 600 V CC .
Lo que ahora es la línea costera comenzó como parte del extenso tranvía vecinal belga , una red de tranvías interurbanos que cubría toda la nación. La primera sección de la línea costera entre Ostende y Nieuwpoort se inauguró en 1885. Esta ruta original era más interior que la moderna y solo pequeñas partes de la sección original en los centros de Ostende y Nieuwpoort todavía están en funcionamiento. En su creación, la línea fue administrada por la NMVB ( Nationale Maatschappij van Buurtspoorwegen ), que operaba un sistema de tranvía interurbano en toda Bélgica. En 1991, la NMVB/SNCV se dividió en dos empresas regionales, una valona y otra flamenca , y la empresa sucesora flamenca, Vlaamse Vervoermaatschappij De Lijn, asumió la responsabilidad de la operación del tranvía costero.
El servicio hace 67 [3] paradas a lo largo de la línea de casi 67 km (42 mi), con un tranvía que circula cada 10 minutos durante los meses pico de verano (cada 20 minutos en los meses de invierno), y es utilizado por más de 15 [4] millones de pasajeros al año. En 2021-22, entraron en servicio 48 nuevos tranvías CAF Urbos "Zeelijner" para reemplazar todos los antiguos tranvías BN serie 6000 (similares a la flota de LRV Métro Léger de Charleroi y, en menor medida, la clase LRTA 1000 de la línea amarilla del Manila Light Rail Transit System , retirados el 23 de septiembre de 2023) y los tranvías HermeLijn (este último principalmente prestado por Gante y Amberes en el verano de 2006-2022). Son completamente de piso bajo y más largos que los tranvías antiguos.
Todos los tranvías, excepto el tranvía prestado HermeLijn Ghent / Amberes , son unidireccionales y deben girarse en un bucle para invertir la dirección.
Las características notables son la vista al mar entre Ostende y Middelkerke , las pistas a través de las dunas en De Haan , la alta velocidad, las dos rutas alternativas que existen alrededor de ambos extremos de las esclusas de Leopoldkanaal y el desvío de vía única similar alrededor del extremo interior de la esclusa de Boudewijnkanaal.
La velocidad máxima oficial es de 70 kilómetros por hora (43 mph). Esta velocidad es común entre los pueblos.
51°15′54″N 3°00′20″E / 51.26495, -3.00544
