La Compañía Nacional de Ferrocarriles Ligeros [1] ( en neerlandés : Nationale Maatschappij Van Buurtspoorwegen , abreviado como NMVB ; en francés : Société Nationale des Chemins de fer Vicinaux , abreviado como SNCV ) [1] era un proveedor de transporte de propiedad estatal que comprendía un sistema de tranvías de vía estrecha o ferrocarriles locales en Bélgica , [1] que cubrían todo el país, incluido el campo, y tenían una longitud de ruta mayor que el sistema ferroviario principal. [2] Eran de 1000 mm ( 3 pies 3 pulgadas) de ancho.+Tenía un ancho de vía de 3 ⁄ 8 pulgadas (0,38 cm )e incluía líneas urbanas electrificadas y líneas rurales que utilizabanlocomotoras de vaporydiésel; la mitad del sistema estaba electrificado.
La empresa fue pasando gradualmente a los autobuses y desmantelando las vías del tranvía. Sólo la línea costera , el sistema de tren ligero de Charleroi y la línea corta a las cuevas de Han-sur-Lesse siguen en uso comercial; cuatro museos albergan importantes colecciones de material rodante, incluido el museo de Schepdaal y el museo ASVi en Thuin . El tranvía turístico más largo (11 km) y más antiguo (40 años) es el Tramway Touristique de l'Aisne (TTA), entre Érezée y Dochamps . Un grupo patrocinador llamado "Tramania" ha apoyado varias iniciativas de conservación del tranvía durante 13 años, en particular financiando la construcción del museo de Thuin y la restauración de vagones para el TTA.
En 1875 se aprobó una legislación que permitía la construcción de tranvías rurales, seguida de una nueva ley en 1885. El resultado fue la creación del operador nacional denominado "Compañía Nacional de Ferrocarriles Ligeros", conocido como Nationale Maatschappij van Buurtspoorwegen (NMVB) en holandés y Société Nationale des Chemins de fer Vicinaux (SNCV) en francés . [1] La mayoría de las líneas eran de 1000 mm ( 3 pies 3 pulgadas) de ancho .+Ancho de vía de 3 ⁄ 8 pulgadas (1,067 mm), aunque hasta 1921 muchas en elárea metropolitanade Amberes tenían un ancho de vía de 1067 mm (3 pies 6 pulgadas), que luegofue reajustado.[2]Muchas líneas se construyeron a lo largo de las carreteras y transportaron cantidades considerables de mercancías (especialmente madera y productos agrícolas), así como pasajeros.[2]
La Primera y la Segunda Guerra Mundial vieron un gran aumento del tráfico a pesar de algunos daños durante la guerra. La red no eléctrica alcanzó un pico de aproximadamente 3.938 kilómetros (2.447 millas) en 1925, pero pronto comenzaron a cerrarse partes a medida que aumentaba el uso de autobuses , camiones y tranvías eléctricos. A partir de 1924, la NMVB/SNCV comenzó a operar autobuses (ya sea propios o alquilados). [3] En ese momento, la red de tranvías eléctricos ya tenía 523 kilómetros (325 millas) de longitud. En 1939, la NMVB/SNCV operaba 161 líneas de autobús regulares que sumaban 279 kilómetros (173 millas).
Después de la Segunda Guerra Mundial, los camiones, autobuses y automóviles privaron a los tranvías de gran parte de su negocio. La red eléctrica alcanzó un pico de 1.528 kilómetros (949 millas) en 1950. Toda la red (eléctrica y no eléctrica) todavía tenía aproximadamente 4.236 kilómetros (2.632 millas) de longitud (el pico de 4.811 kilómetros (2.989 millas) fue en 1945), pero en 1960 se había reducido a solo 977 kilómetros (607 millas). En varias líneas rurales, los tranvías de pasajeros fueron reemplazados por autobuses, pero SNCV/NMVB siguió operando tranvías de mercancías hasta que dejó de ser rentable. En 1977, los autobuses de los ferrocarriles belgas ( SNCB/NMBS ) fueron transferidos a SNCV/NMVB. Los tranvías de Bruselas a Wemmel , Koningslo y Grimbergen cerraron en 1978.
El federalismo político en Bélgica a partir de 1980 vio la división de muchas instituciones nacionales en organismos separados para Flandes , Valonia y la Región de Bruselas-Capital . SNCV/NMVB se dividió en 1991 en De Lijn (para Flandes) y TEC (para Valonia), ambas compañías ahora operaban principalmente autobuses. De Lijn heredó los sistemas de tranvía en Gante y Amberes (incluido el Pre-metro ), operados anteriormente por las empresas locales MIVG y MIVA respectivamente, y el tranvía costero. TEC opera el sistema de tren ligero de Charleroi , que incluye secciones de vía vecinal. STIB/MIVB opera el sistema de tren ligero de 1.435 mm ( 4 pies 8 pulgadas) de ancho.+Red de metro,tranvíayautobús de Bruselas de ancho estándar de 1 ⁄ 2 pulgada.
![Tranvía de vapor en Tourinnes-Saint-Lambert [fr]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/a/a2/Tourinnes_bew.jpg/1280px-Tourinnes_bew.jpg)
