En la genealogía europea , una descendencia de la antigüedad ( DFA o DfA ) es una línea ininterrumpida comprobada de descendencia entre individuos específicos de la historia antigua y personas que viven en la actualidad. Los descendientes se remontan fácilmente a la Alta Edad Media , pero más allá de eso, la documentación insuficiente de la ascendencia de las nuevas familias reales y nobles de la época hace que sea difícil rastrearlos hasta figuras históricas de la antigüedad. Aunque es objeto de un esfuerzo continuo, no se sabe que existan en Europa descendientes genealógicos generación por generación bien investigados e históricamente documentados.
La idea de descender de la antigüedad no es en modo alguno nueva en la genealogía. Las dinastías helenísticas, como los Ptolomeos , afirmaron tener ascendencia de deidades y figuras míticas. En la Edad Media, las principales dinastías reales de Europa patrocinaron compilaciones que afirmaban ser descendientes de Julio César , Alejandro Magno y, en particular, de los gobernantes de Troya (véase también euhemerismo ). Tales afirmaciones pretendían ser propaganda que glorificara a un patrón real al pregonar la antigüedad y la nobleza de su ascendencia. Estas líneas de descendencia incluían no sólo figuras míticas sino también invenciones absolutas, muchas de las cuales todavía se perpetúan ampliamente en la actualidad.
La característica distintiva de un DFA en comparación con tales genealogías tradicionales es la intención de establecer una ascendencia que sea históricamente precisa y verificable en cada generación de la descendencia, diferenciando al DFA de los descendientes legendarios que se encuentran en fuentes genealógicas medievales y de los descendientes pseudogenealógicos modernos que aparecen. en libros como La Santa Sangre y el Santo Grial y El Código Da Vinci . La investigación del DFA se ha centrado en los ancestros de las familias reales y nobles, ya que el registro histórico es más completo para dichas familias. Se ha prestado especial atención a los posibles vínculos genealógicos entre las nuevas dinastías de Europa occidental de las que se conocen descendientes bien documentados, como los carolingios , los robertianos , los cerdicings y la dinastía asturleonesa , a través de las familias gobernantes de la dinastía germánica posromana. dinastías y franco-romanos con la gentileza del Imperio Romano, o en el Mediterráneo Oriental vinculando a las esposas reales armenias de algunos emperadores bizantinos a través de las familias gobernantes del Cáucaso con los gobernantes de los reinos helenísticos , partos y clientes romanos del Oriente Medio.
La frase descendencia de la antigüedad fue utilizada por Tobias Smollett en el periódico del siglo XVIII The Critical Review . Al revisar las Tablas genealógicas de los soberanos del mundo de William Betham , desde el período más antiguo hasta el presente, escribió: "De una lista estéril de nombres aprendemos quiénes fueron los padres o las madres, o progenitores más distantes, de unos pocos elegidos, que son capaces de rastrear lo que se llama su descendencia desde la antigüedad." [1] La posibilidad de establecer una DFA como resultado de una investigación genealógica seria fue planteada en un par de ensayos influyentes de Iain Moncreiffe y Anthony Wagner . Wagner exploró las razones por las que era difícil hacerlo y sugirió varias rutas posibles. En los años siguientes se han realizado una serie de estudios sobre posibles rutas a través de las cuales se podría encontrar un descenso debidamente documentado. Estas rutas suelen implicar vínculos entre las dinastías gobernantes de los estados germánicos posteriores al Imperio Romano o entre las antiguas dinastías del Cáucaso y los gobernantes del Imperio Bizantino. Aunque se basan en gran medida en documentación histórica, estas rutas propuestas invariablemente han recurrido a especulaciones basadas en relaciones políticas y onomásticas conocidas: la tendencia de las familias a nombrar a los niños en honor a parientes se utiliza como evidencia de relaciones hipotéticas entre personas que llevan el mismo nombre. Los DFA propuestos varían mucho tanto en la calidad de su investigación como en el grado en que la especulación juega un papel en las conexiones propuestas.
No se acepta ningún DFA europeo tal y como está establecido. Se han propuesto las líneas generales de varios posibles ancestros que podrían convertirse en DFA, pero cada uno de ellos carece de evidencia crucial. No obstante, la búsqueda de DFA ha estimulado una investigación detallada sobre la prosopografía de las sociedades antiguas y medievales tempranas.
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