La línea Weedon–Marton Junction (también conocida como línea Weedon–Leamington ) era un ramal rural en Inglaterra que iba desde la línea principal de la costa oeste en Weedon , pasando por Daventry hasta Marton Junction, donde se unía a la línea Rugby–Leamington y, por lo tanto, conectaba con Leamington Spa .
La línea, inaugurada en etapas entre 1888 y 1895, se cerró para los pasajeros en 1958 y para el transporte de mercancías en 1963; sin embargo, una sección corta de la línea en el extremo occidental, desde Marton Junction hasta Southam, permaneció abierta para los trenes de mercancías que servían a las fábricas de cemento hasta 1985.
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Había seis estaciones en la línea:
Los trenes a Leamington paraban en la ahora cerrada estación Leamington Spa (Avenue) , y finalizaban en la ahora cerrada estación Milverton , o continuaban hasta Nuneaton .
Las estaciones de Weedon, Daventry y Braunston estaban en Northamptonshire , mientras que el resto estaban en Warwickshire .
La línea era de vía única en toda su longitud, con bucles de paso en cada una de las estaciones, excepto Flecknoe. Se había previsto un bucle de paso en Flecknoe, pero nunca se utilizó. [1] La línea pasaba por debajo de la Great Central Main Line en Wolfhampcote entre Braunston y Flecknoe, pero nunca hubo una conexión física entre las dos líneas. [2]
La ciudad de mercado de Daventry había quedado al margen de la construcción del ferrocarril de Londres y Birmingham (L&BR) en la década de 1830 (ahora parte de la línea principal de la costa oeste), que pasaba al este de la ciudad por Weedon. En 1861, un grupo de empresarios de Daventry deseaba una conexión ferroviaria con su ciudad y fundó la Daventry Railway Company para promover la construcción de un ramal a Daventry desde Weedon. Sin embargo, la empresa no pudo recaudar fondos suficientes para el proyecto y lo abandonó. [1]
El plan fue revivido en la década de 1880 por el London and North Western Railway (LNWR), el sucesor del L&BR, que construyó la línea en dos fases. En primer lugar, obtuvieron poderes en 1885 para construir un ramal de cuatro millas (6 km) de largo a Daventry desde Weedon, que se inauguró el 1 de marzo de 1888. En 1890, el LNWR obtuvo poderes para construir una extensión de 14 millas (22 km) del ramal para llegar a su línea existente Rugby-Leamington en Marton Junction (justo al sur del pueblo de Marton ). La extensión se inauguró el 1 de agosto de 1895. [1]
La línea se construyó teniendo en cuenta la economía y contenía algunas pendientes pronunciadas de hasta 1 en 80, especialmente cerca de Daventry. En 1906 se utilizó un motor de ferrocarril experimental en la línea, sin embargo, resultó ser de poca potencia. Los servicios de pasajeros volvieron a funcionar con tracción y empuje con una locomotora convencional durante el resto de la existencia de la línea. [2]
La propiedad de la línea pasó a London, Midland and Scottish Railway (LMS) en 1923, y luego a British Rail en 1948.
Los servicios de pasajeros consistían originalmente en cuatro trenes por trayecto al día, con servicios adicionales entre Weedon y Daventry, sin embargo, en los años 1920 y 1930 esto había crecido a once trenes por trayecto al día, algunos de los cuales continuaban hasta Nuneaton o Northampton (requiriendo inversión en Blisworth ). También circulaban trenes adicionales por las mañanas y las tardes entre Leamington y Flecknoe (más tarde reducidos a Napton) para el beneficio de los escolares. Un servicio de vagones de enlace de corta duración desde Londres se introdujo durante un tiempo en la década de 1900, pero no fue un éxito. El servicio se redujo drásticamente durante la Segunda Guerra Mundial, y el horario de antes de la guerra nunca se reintrodujo por completo. El crecimiento del tráfico de autobuses y automóviles significó que el número de pasajeros disminuyó a partir de la década de 1940. La estación de Flecknoe era la estación más remota de la línea y se cerró para los pasajeros en 1952, pero permaneció abierta para el transporte de mercancías hasta 1956. Todos los servicios de pasajeros de la línea se retiraron el 13 de septiembre de 1958. [1] [3]
La principal fuente de tráfico de mercancías en la línea eran las fábricas de cemento cerca de Southam , y esto proporcionó suficiente tráfico para mantener la línea abierta durante varios años después de que se retiraran los servicios de pasajeros. Sin embargo, la línea se cerró como ruta de paso en diciembre de 1963, y las vías entre Weedon y Southam se levantaron al año siguiente. Se mantuvo una sección corta entre Marton Junction y Southam para dar servicio a las fábricas de cemento, junto con un tramo de la línea Rugby-Leamington desde Rugby. Los trenes de mercancías que iban a Southam tenían que dar marcha atrás en Marton Junction. Este último tramo se cerró el 20 de junio de 1985, y las vías se levantaron en 1987. [1]