La línea de ancho de vía ancho Uzhgorod – Košice es un ferrocarril de vía única con un ancho de vía de 1.520 mm que discurre principalmente por el este de Eslovaquia y que se utiliza especialmente para transportar mineral de hierro desde Ucrania hasta las acerías cercanas a Košice.
En los años 60, tras la construcción de la acería de Košice, las importaciones de mineral de hierro a Eslovaquia aumentaron considerablemente y el puesto de control de Čierna nad Tisou no podía gestionar este volumen, sobre todo en invierno, ya que Checoslovaquia y la Unión Soviética tenían anchos de vía diferentes y todas las mercancías debían transbordarse. Por ello, se decidió construir en Checoslovaquia una línea con ancho de vía ruso para aliviar el cuello de botella. La construcción comenzó el 4 de noviembre de 1965 y la línea se inauguró el 1 de mayo de 1966. La línea se electrificó en 1978.
Los trenes son arrastrados por dos locomotoras eléctricas de dos unidades, similares a las últimas versiones de la ET40 de PKP , pero con enganches SA3 en lugar de topes y enganches de cadena, excepto en dirección oeste entre Trebišov y Ruskov , donde la pendiente es superior al 15 ‰ y se necesitan dos juegos de locomotoras. Los pesos de los trenes son de hasta 4.200 toneladas. Este tramo tiene la construcción de catenaria más pesada de la UE (2 cables de trabajo, 1 cable de montaje y 3 cables adicionales). [ cita requerida ]
Esta línea es sólo para mercancías, pero hay algunos vagones con motor diésel para el personal ferroviario.
Existen planes para extender la línea 450 km hacia el oeste hasta Viena , en Austria. En abril de 2010 se firmó un acuerdo entre los operadores ferroviarios de Austria, Eslovaquia, Ucrania y Rusia [1] ; formaron una nueva empresa, Breitspur Planungsgesellschaft, para desarrollar el ferrocarril. En noviembre de 2010, la primera ministra eslovaca Iveta Radičová anunció que el gobierno eslovaco no apoyaría el proyecto, ya que amenaza la viabilidad de los lugares de trabajo de la zona de Košice en la terminal a granel de Dobrá , que serían innecesarios una vez completado el proyecto. [2] Sin embargo, el proyecto pasó un estudio de viabilidad en diciembre de 2010. [3] Se planeó que la construcción comenzara en 2013 y que la operación comenzara en 2016. El costo estimado es de 6 mil millones de euros. [4] Será importante (si realmente se construye) para el transporte de contenedores, entre Europa Occidental y Rusia y China. [1]
En mayo de 2021, el gobierno austriaco declaró que no tenía planes de aprobar la construcción de la ampliación de la línea. [5]