La línea del sur es una línea ferroviaria de ancho de vía de un metro en Tailandia , operada por State Railway of Thailand (SRT), que atraviesa la mayoría de las provincias de las regiones central , occidental y meridional de Tailandia. Con 1144,29 kilómetros de longitud, es la línea ferroviaria más larga de Tailandia.
En 1894, el ingeniero danés Aage Westenholz (1859-1935), [1] tío de la escritora Karen Blixen , recibió la concesión para construir una ruta desde Bangkok a Phetchaburi . El proyecto fracasó debido a la dificultad de reunir suficiente capital. Como resultado, el estado tailandés decidió en 1898 construir las principales líneas ferroviarias y recompró la concesión. Otras solicitudes de concesión realizadas por empresarios ferroviarios en la parte tailandesa de la península malaya fueron todas rechazadas.
Después de que el estado tailandés recompró la concesión maderera del oeste, el Departamento Real de Ferrocarriles (RRD) del Ministerio de Obras Públicas planificó una ruta, bajo el mando de Karl Bethge, desde la Compañía Krupp hasta Phetchaburi . [2] Las obras de construcción comenzaron en abril de 1900.
Debido a la longitud del recorrido, la construcción se realizó simultáneamente en tres tramos:
A diferencia del resto de la red ferroviaria tailandesa, que se construyó en ancho de vía estándar, los Ferrocarriles Estatales Reales de Siam eligieron el ancho de vía métrico para permitir una conexión perfecta con los ferrocarriles de ancho de vía métrico de Birmania y Malasia.
El Ferrocarril del Sur estaba aislado del resto de la red, comenzando desde una terminal en Thonburi, en el lado oeste del río Chao Phraya, ya que no había un puente que cruzara el río. Se podía acceder a la estación de Thonburi en ferry desde el lado este del río Chao Phraya. El edificio fue diseñado en estilo expresionista de ladrillo por el arquitecto alemán Karl Döhring , ingeniero de los Ferrocarriles Reales del Estado de Siam . Ahora es un Museo Médico.
El 1 de abril de 1903, el tráfico en el primer tramo terminado entre Thonburi y Phetchaburi se realizó con vagones improvisados, ya que la entrega de una parte importante de los vehículos ferroviarios se retrasó. Cuando llegaron, el rey Chulalongkorn (Rama V.) celebró la inauguración oficial el 19 de junio de 1903.
A partir de 1911 se fueron construyendo más secciones. Las fechas de apertura son las siguientes:
El 1 de julio de 1918, los trenes pudieron operar desde la estación de Thon Buri hasta Malasia vía Padang Besar . El servicio inicial era de dos trenes por semana y el viaje duraba 60 horas.
No se realizó una ceremonia de inauguración oficial debido a la Primera Guerra Mundial. Los viajes de larga distancia se interrumpieron para pernoctar, y la Royal State Railways of Siam proporcionó hoteles en las principales estaciones de tren. En 1922, se introdujeron el tráfico nocturno y los vagones cama, y el tiempo de viaje de Bangkok a Penang se redujo a poco más de 30 horas.
La empresa ferroviaria se vio obligada a ceder la línea de ancho de vía métrico, ya construida bajo su dirección, desde Bangkok Thonburi hasta Phetchaburi, a la Southern State Railway. Esto no sólo era razonable desde el punto de vista técnico, porque proporcionaba una administración uniforme para cada uno de los dos anchos de vía operados por el estado, sino también un acto de equilibrio político de Tailandia, que hasta 1917 fue neutral en la Primera Guerra Mundial . La RRD del norte trabajaba bajo el director alemán Karl Bethgen, la del sur bajo el británico Henry Gittens, cuyos países de origen eran ahora enemigos de la guerra.
Tras la entrada de Tailandia en la guerra por parte de los británicos y los franceses el 22 de julio de 1917, la conexión de la red ferroviaria malaya con la tailandesa recibió una gran prioridad. En un principio, se había planeado establecer la conexión a través de la costa este de Malasia siguiendo la ruta que se indicaba a continuación. El progreso de la construcción de la línea en Malasia era lento, por lo que las autoridades decidieron establecer una conexión con el Ferrocarril del Oeste Malayo, que se puso en funcionamiento en 1918. La ruta sobre el paso fronterizo oriental de Sungai Kolok no pudo ponerse en funcionamiento hasta el 1 de noviembre de 1921.
La construcción del puente Rama VI ( en tailandés : สะพานพระราม 6 ) sobre el río Chao Phraya comenzó en diciembre de 1922 durante el reinado de Rama VI . Inaugurado el 1 de enero de 1927, unió las líneas ferroviarias del norte y el este con la línea ferroviaria del sur y permitió que los trenes de la línea ferroviaria del sur operaran hasta la estación de tren Hua Lamphong de Bangkok .
La estación de tren original de Thon Buri fue destruida en los ataques aéreos de 1945. Después de la Segunda Guerra Mundial , el general Philbul Songkhram hizo reconstruir el edificio de la estación de Thon Buri en el estilo original.
En 2003, se trasladó el final de la línea que iba hacia el oeste hasta la estación anterior, Bangkok Noi, y la zona ferroviaria desocupada se utilizó para la ampliación del Hospital Siriraj . La estación Bangkok Noi volvió a llamarse estación de tren Thon Buri .
En 2015, se inauguró el Museo Siriraj Phimukhsthan en lo que era la estación de tren original de Thon Buri .
El 15 de diciembre de 2023 se inauguró el tramo de vía doble entre Ban Khu Bua y Saphli . [3] El 13 de agosto se inauguró el tramo de vía doble entre Nakhon Pathom y Chumphon. [4]
La línea sur está formada por la línea principal Su-ngai Kolok, que se extiende desde Bangkok Hua Lamphong hasta el distrito de Su-ngai Kolok , provincia de Narathiwat, en el extremo sur de Tailandia, a 1.140 kilómetros de Bangkok. Hay siete ramales que parten de esta línea principal:
Comienza en la estación de tren de Bangkok Hua Lamphong y se dirige al oeste hacia Nakhon Pathom .
En el cruce de Nong Pladuk hay dos ramales. El primero es la línea Suphanburi que se dirige al norte hacia Suphan Buri (km 157). Forma parte del ferrocarril de cercanías del Gran Bangkok . El segundo es el ramal Nam Tok, también conocido como ferrocarril de Birmania , ferrocarril de Kanchanaburi o ferrocarril de la muerte, que va al oeste hacia la provincia de Kanchanaburi (km 117,046) y termina en Nam Tok (km 194,24).
La línea principal del sur continúa hacia el sur desde la unión de Nong Pladuk a través de las provincias de Ratchaburi , Phetchaburi , Hua Hin , la provincia de Prachuap Khiri Khan y Chumphon hasta Surat Thani , a 678 kilómetros de distancia.
Desde la intersección de Ban Thung Pho , una estación antes de Surat Thani, hay un ramal hacia el oeste hacia Khiri Rat Nikhom.
La línea principal continúa hacia el sur hasta el cruce de Thung Song (km 757,8) en la provincia de Nakhon Si Thammarat . Desde allí, un ramal se extiende hasta Kantang en la provincia de Trang .
En la intersección de Khao Chum Thong , otro ramal de 35 km de longitud se separa de la línea principal en dirección a Nakhon Si Thammarat (km 816).
La línea principal continúa hasta Phatthalung (km 861,01) antes de llegar al cruce de Hat Yai en la provincia de Songkhla (km 928,58). Desde aquí, la línea se bifurca para conectarse con el ferrocarril de Malasia en Padang Besar (km 973,84) .
La línea principal continúa hasta Sungai Kolok (km 1142,99) pasando por la provincia de Yala en el proceso.
Hay dos líneas que están en desuso:
La línea sur ha sido el blanco de ataques terroristas de la insurgencia del sur de Tailandia, especialmente entre el tramo Hat Yai-Sungai Kolok. Todas las estaciones y paradas entre Hat Yai Junction y Sungai Kolok han sido valladas y las puertas se abren y cierran solo durante el horario de funcionamiento. Los trenes funcionan solo durante el día, entre las 06:00 y las 18:00.
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