El ferrocarril Neudietendorf-Ritschenhausen conecta Neudietendorf y Ritschenhausen en el estado alemán de Turingia . Se trata de una línea principal principalmente de vía única operada por DB Netze .
Los primeros diez kilómetros de la línea Neudietendorf-Ritschenhausen fueron construidos por la Compañía de Ferrocarriles de Turingia ( en alemán : Thüringische Eisenbahn-Gesellschaft ) en 1867 como un ramal de Neudietendorf a Arnstadt . En 1879, la línea se amplió vía Plaue hasta Ilmenau (línea Erfurt-Ilmenau). Los ferrocarriles estatales prusianos iniciaron en 1879 las obras para cruzar el bosque de Turingia y cerrar la brecha entre Plaue y Ritschenhausen . Tres años más tarde se inauguró el tramo Suhl – Grimmenthal . Finalmente, en 1884 se completó el tramo Grimmenthal-Ritschenhausen y el tramo de 33 kilómetros de longitud entre Plaue y Suhl. La construcción de este tramo incluyó rampas con una pendiente media del 2,0% y el Túnel Brandleite de 3.039 metros de longitud , cuya construcción tardó poco menos de cuatro años y fue muy costosa. En agosto de 1884 finalmente circularon los primeros trenes por toda la línea.
La línea se convirtió rápidamente en un importante enlace norte-sur, por lo que la duplicación entre Neudietendorf y Grimmenthal se llevó a cabo entre 1886 y 1893. Hasta la fundación de la Deutsche Reichsbahn en 1920, la estación de Ritschenhausen (construida en 1874 y ahora catalogada como patrimonio) y Meiningen ( construidas en 1858 y 1874) eran estaciones fronterizas conjuntas de los FFCC estatales prusianos y bávaros . Se cambiaron las locomotoras para los trenes que continuaban por estas estaciones hasta Erfurt o Schweinfurt .
Después de la Segunda Guerra Mundial , la conexión con Baviera quedó interrumpida por la frontera entre las zonas de ocupación estadounidense y soviética . En 1946, la segunda vía de la línea fue eliminada como parte de las reparaciones a la Unión Soviética , excepto en el tramo Gehlberg - Oberhof . La vía seguía siendo un vínculo importante entre el sur de Turingia y Erfurt . Treinta años más tarde se restauró la segunda vía en el tramo de Neudietendorf a Plaue. En 1984 se electrificó el tramo Neudietendorf-Arnstadt porque no había suficiente capacidad disponible en Erfurt Hauptbahnhof para los cambios nocturnos de locomotoras del servicio Städteexpress ("expreso urbano") de Meiningen a Berlín , así como para la adición de vagones de pasajeros adicionales. y vagones de mercancías. Estos servicios recorrían el bosque de Turingia con siete vagones y se necesitaban más vagones al este de Erfurt. La electrificación entre Neudietendorf y Arnstadt quedó fuera de servicio en 1996 y posteriormente desmantelada.
Entre 2003 y 2008 se acondicionó el trazado para el uso de trenes basculantes . La actualización se completó para el cambio de horario de diciembre de 2008. Incluía, entre otras cosas, la renovación del túnel Brandleite, que tuvo que estar cerrado durante casi un año, y la instalación de un enclavamiento electrónico en Arnstadt, que supervisa el tramo Neudietendorf-Rentwertshausen.
A pesar de algunos problemas operativos, como pendientes con una pendiente máxima del 2,38% en el bosque de Turingia y la necesidad de dar marcha atrás a los trenes que iban a Würzburg en Schweinfurt, la línea fue un importante enlace de larga distancia de norte a sur hasta 1945. Era la más corta Ruta entre Berlín y Stuttgart .
A principios de la década de 1890 circulaba un tren rápido desde Berlín a Stuttgart vía Erfurt, Meiningen y Schweinfurt. En 1914 circulaban tres trenes cada día por esta ruta, pero todos pasaban por Meiningen, aunque allí tenían que dar marcha atrás.
En su apogeo, en 1938, por la línea circulaban un par de expresos rápidos de larga distancia ( Fernschnellzug , FD-Zug, destinados a pasajeros de primera y segunda clase, pero no a pasajeros de tercera clase) y cinco pares de expresos ordinarios, que circulaban por la línea. Ruta Berlín-Erfurt-Schweinfurt-Würzburg-Stuttgart. El servicio FD 8 incluía autocares que continuaban hasta Zurich y Ventimiglia en Italia. El par de trenes nocturnos D 13/14 tenía incluso vagones que continuaban hasta Roma y Nápoles . Los trenes de pasajeros de alta calidad eran arrastrados por locomotoras de la serie 39 . Como las cargas de los trenes solían superar las 250 toneladas, los trenes necesitaban una locomotora adicional para subir las pendientes hasta el túnel Brandleite.
Después de la Segunda Guerra Mundial, los únicos trenes de larga distancia circulaban a través de Erfurt y Suhl hacia y desde Meiningen. Los trenes expresos llegaban a Berlín, Dresde , Görlitz , Leipzig , Halle y Stralsund . En 1981 había ocho pares de trenes, entre ellos el Städteexpress , el Rennsteig (llamado así por una cresta en el bosque de Turingia) y el Städteschnellverkehr (“rápido urbano”) que conectaba con Berlín.
Con la reunificación alemana se aceleraron los trenes de larga distancia de Meiningen a Berlín. El antiguo servicio entre Berlín y Stuttgart revivió algunos años después de la reunificación como servicio InterRegio , Rennsteig . Desde 1997 sólo operó entre Erfurt y Stuttgart y desde 2001 el servicio fue cancelado por completo.
En el horario de 2009, el Mainfranken-Thüringen-Express circula cada dos horas como línea 7 Regional-Express de Deutsche Bahn desde Erfurt vía Schweinfurt hasta Würzburg. La línea STB4 del Süd-Thüringen-Bahn circula cada dos horas desde Erfurt a Meiningen, parando en todas las estaciones, con servicios adicionales en las horas pico. También hay algunos servicios Regional-Express adicionales entre Erfurt y Meiningen. La línea entre Neudietendorf y Plaue también cuenta con los trenes Erfurter Bahn entre Erfurt e Ilmenau . A Ritschenhausen también llega el Unterfranken-Shuttle del Erfurter Bahn de Meiningen a Schweinfurt.
Después de la finalización de la línea en 1884, hubo un intenso tráfico de mercancías, compuesto tanto por tráfico directo como por tráfico agrícola local. Además de numerosos trenes locales, en 1939 circulaban, por ejemplo, 12 trenes de mercancías diarios en cada dirección y cuatro trenes para cargas de hasta 1.200 toneladas. Por lo general, estos se transportaban por las pendientes pronunciadas con locomotoras de la serie 95 y se necesitaba una locomotora adicional para empujar trenes con cargas de más de 1.000 toneladas.
Incluso después de la Segunda Guerra Mundial, por la vía de Turingia circulaban ocho trenes de mercancías generales diarios desde Arnstadt a Grimmenthal y hasta cinco trenes con cargas completas para un tráfico de gran volumen. Por lo general, eran arrastrados por locomotoras de la clase 44 , que utilizaban carbón pulverizado para evitar el humo al pasar por el túnel Brandleite. A partir de 1980, los trenes de hasta 80 ejes fueron transportados principalmente por locomotoras de la serie DR-131 .
Tras el cierre de la brecha con la antigua Alemania Occidental tras la reunificación, entre 1991 y 1994 la línea experimentó cambios en los flujos de tráfico y el último pico en el tráfico de mercancías. Por el enlace norte-sur circulaban diariamente hasta ocho trenes de mercancías pesados. Desde entonces, los trenes de mercancías sólo circulan cuando es necesario, por ejemplo, los trenes de mercancías para el transporte de madera entre Erfurt y Grimmenthal.
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