El vicelíder del Partido Laborista es el segundo político de mayor rango en el Partido Laborista británico . El vicelíder también se desempeña como vicepresidente del Partido Laborista y actúa como líder en la Cámara en eventos en los que el líder no puede hacerlo.
El líder laborista no tiene el poder de nombrar o destituir a su vicepresidente. El cargo es elegido directamente por los miembros del partido, los simpatizantes registrados y los simpatizantes afiliados sobre la base de un voto por miembro; antes de 2015, se elegía mediante el antiguo sistema de colegio electoral del partido; y antes de 1981, era elegido por los parlamentarios laboristas.
Recientemente, el cargo de viceprimer ministro ha sido revivido y ocupado por políticos de alto rango del partido gobernante. Un vicelíder laborista anterior, John Prescott , ocupó este puesto desde 1997 hasta 2007. Sin embargo, el vicelíder es esencialmente un funcionario del partido y no existe un vínculo constitucional entre los dos roles. El ex primer ministro laborista británico , Gordon Brown , anunció en su elección formal como líder laborista que la vicelíder recién elegida, Harriet Harman , se convertiría en su lugar en presidenta del partido. Posteriormente Brown la nombró líder de la Cámara de los Comunes en su primer gabinete .
En caso de que se produzca una vacante en el cargo de líder cuando el Partido Laborista se encuentra en la oposición, el vicelíder se convierte automáticamente en líder temporal del partido hasta que se elija un nuevo líder. Si se produce una vacante en el cargo mientras el Partido Laborista está en el gobierno, el Gabinete, en consulta con el Comité Ejecutivo Nacional del Partido Laborista, elige un nuevo líder, que ocupa el cargo hasta que se elija un nuevo líder. [1] Se ha producido una vacante de este tipo sólo dos veces, cuando Harold Wilson dimitió como líder y primer ministro en 1976, y cuando Tony Blair lo hizo en 2007, pero ambos permanecieron en el cargo hasta que, respectivamente, James Callaghan y Gordon Brown fueron elegidos como sucesores, por lo que no fue necesario que asumiera el cargo un líder interino.
Hasta la fecha, los únicos vicelíderes que han sido elegidos líderes del Partido Laborista son Clement Attlee y Michael Foot . Margaret Beckett se desempeñó brevemente como líder laborista tras la muerte inesperada de John Smith en 1994. Harriet Harman fue líder después de que Gordon Brown renunciara en 2010 y después de que Ed Miliband renunciara en 2015. Por el contrario, John Robert Clynes se desempeñó como líder antes de convertirse en vicelíder.
