Las lágrimas artificiales son gotas lubricantes para los ojos que se utilizan para aliviar la sequedad y la irritación de la superficie ocular. [1] El síndrome del ojo seco ( queratoconjuntivitis seca ) es un trastorno común de la superficie ocular y se caracteriza por la alteración de la película lagrimal y el aumento de la inflamación . [2]
La película lagrimal recubre la superficie del ojo y está compuesta por 3 capas: una capa acuosa , lipídica y mucosa . [3] La capa acuosa consta de una mezcla de electrolitos , enzimas , anticuerpos , proteínas antimicrobianas y otros compuestos. [3] La capa lipídica consta de compuestos grasos que son responsables de disminuir la evaporación de la película lagrimal. [3] La capa mucosa contiene mucinas , glicoproteínas gelatinosas , que permiten una distribución uniforme de la película lagrimal sobre la superficie corneal y una disminución de la fricción durante el parpadeo . [3]
Las lágrimas artificiales se utilizan para complementar las lágrimas producidas naturalmente por el paciente y aumentar la lubricación ocular imitando las características de la película lagrimal. [4] Las lágrimas artificiales se pueden complementar con otros tratamientos para tratar el síndrome del ojo seco y están disponibles sin receta . [5] Las lágrimas artificiales también se utilizan para humedecer las lentes de contacto y en los exámenes oculares.
Aunque las lágrimas artificiales se utilizan para imitar o complementar las funciones de la película lagrimal y contienen agua, electrolitos y ciertos polímeros , no contienen los componentes biológicamente activos que se encuentran en las lágrimas producidas naturalmente. [6] Además, las lágrimas artificiales a menudo contienen sustancias químicas que no están presentes en las lágrimas producidas naturalmente. [6] Las preparaciones pueden contener carboximetilcelulosa , [5] alcohol polivinílico , [5] hidroxipropilmetilcelulosa [5] (también conocida como HPMC o hipromelosa), hidroxipropilcelulosa [1] y ácido hialurónico (también conocido como hialuronano, HA). [7]
Las preparaciones también pueden contener conservantes para prolongar el uso y evitar la contaminación bacteriana. [8] Los conservantes incluyen cloruro de benzalconio (BAK), [8] ácido etilendiaminotetraacético (EDTA) , [8] purita, [8] clorobutanol, [9] perborato de sodio, [9] tiomersal, [9] edetato de disodio, [9] y complejo de oxicloro (SOC). [9] Los conservantes pueden ser tóxicos y causar daño al epitelio corneal. [9] Por ejemplo, altas concentraciones de cloruro de benzalconio (BAK) pueden causar citotoxicidad, causar lisis celular y reducir la producción de lágrimas y mucina. [9] Los pacientes deben limitar el uso de lágrimas artificiales con conservantes a menos de cuatro a seis veces al día. [10] Si es necesario utilizar lágrimas artificiales más de cuatro a seis veces al día, se debe utilizar una formulación sin conservantes. [9]
Las formulaciones artificiales sin conservantes están indicadas para pacientes que no toleran las formulaciones de lágrimas artificiales con conservantes, pacientes que usan lágrimas artificiales más de cuatro a seis veces al día [10] y pacientes que usan múltiples gotas oftálmicas tópicas con conservantes. [9] Las gotas oftálmicas sin conservantes se encuentran en viales individuales. Sin embargo, las lágrimas artificiales en dosis unitarias únicas sin conservantes son más caras que las lágrimas artificiales embotelladas con conservantes. [9]
Algunos pacientes confunden las gotas de venta libre que contienen tetrahidrozolina (es decir, Visine®), un vasoconstrictor , con lágrimas artificiales. [11] La desensibilización puede ocurrir con el uso prolongado de gotas que contienen tetrahidrozolina. [11]
La indicación más común para el uso de lágrimas artificiales es el ojo seco. [12] Los factores de riesgo para desarrollar ojos secos incluyen la edad avanzada, el sexo femenino, entornos con baja humedad, deficiencias nutricionales, ciertos medicamentos y enfermedades autoinmunes. [13] Ejemplos de enfermedades autoinmunes son el síndrome de Sjögren, la enfermedad tiroidea autoinmune y la uveítis. [14] Los pacientes con ojos secos pueden tener una incapacidad para producir una cantidad o calidad adecuada de lágrimas, lo que lleva a una alteración de su película lagrimal. [15] Además, quienes usan lentes de contacto o se han sometido a cirugías oculares como LASIK tienen un mayor riesgo de tener ojos secos. [15] Las lágrimas normales son importantes para mantener la superficie de los ojos limpia y húmeda y protegerlos de las infecciones. Están compuestas de muchos componentes, incluidas enzimas que actúan como antibióticos naturales, proteínas que previenen el crecimiento bacteriano y nutrientes. [16] Sin una lubricación adecuada, los pacientes corren el riesgo de sufrir infecciones, así como cicatrices y daños irreversibles. [15] Las lágrimas artificiales son el tratamiento de elección reconocido para este problema. [15]
Las lágrimas artificiales funcionan añadiendo elementos lubricantes similares a los que contienen las lágrimas naturales. [17] Esto ayuda a espesar y estabilizar la película lagrimal precorneal, prolongando el tiempo de ruptura de la película lagrimal y permitiendo que las lágrimas protejan adecuadamente la superficie de los ojos. [17] La mayoría de las lágrimas artificiales no requieren receta médica y se pueden utilizar con la frecuencia necesaria. Los pacientes que utilizan lágrimas artificiales con más frecuencia que cuatro a seis veces al día deben elegir una marca sin conservantes o una con conservantes no irritantes. [10] Las lágrimas artificiales más espesas que vienen en forma de gel o ungüentos se pueden utilizar en casos más graves, ya que duran más tiempo, aunque pueden nublar la visión temporalmente. [1] En casos más graves, los médicos pueden recetar una forma de lágrimas artificiales que actúa para reducir la inflamación en las glándulas lagrimales en un esfuerzo por mejorar la producción natural de lágrimas y la calidad de las lágrimas producidas. [18]
No se han reportado interacciones con las lágrimas artificiales . [1] El efecto secundario más común de las lágrimas artificiales es la visión borrosa temporal. [17] Se han reportado reacciones alérgicas que se asocian con picazón o hinchazón en los ojos, mareos y problemas respiratorios. [17] Estos síntomas justifican la interrupción de las gotas y la visita a un médico de inmediato. [17] Las gotas recetadas pueden tener efectos secundarios adicionales como ardor, enrojecimiento, dolor y sensación de cuerpo extraño. [12]
En el caso de los usuarios de lentes de contacto, se deben utilizar gotas específicas para evitar ingredientes que puedan dañar las lentes de contacto. [12] Si se utilizan varios tipos de gotas para los ojos, es importante esperar unos minutos entre la aplicación de cada una para evitar enjuagar la gota anterior. [19] Se debe utilizar la técnica adecuada para evitar contaminar el frasco. Lavarse las manos antes de usar y evitar el contacto entre el frasco y los ojos puede prevenir infecciones. [19]
Las lágrimas artificiales son parte de la terapia tópica para la queratoconjuntivitis seca en animales como perros, gatos y caballos. [20] De manera similar al uso humano, se debe tener el cuidado adecuado para evitar la contaminación del frasco. [21] Se debe contactar a un veterinario si se desarrollan signos de alergia, irritación o dolor debido al uso de lágrimas artificiales. [21]
Una revisión Cochrane de 2016 que busca comparar la eficacia de diversas lágrimas artificiales de venta libre para tratar el ojo seco. Si bien la revisión afirmó que no está claro qué formulación de lágrima artificial funciona mejor, dos ensayos encontraron que las lágrimas a base de ácido poliacrílico al 0,2 % fueron más efectivas para tratar los síntomas del ojo seco que las lágrimas a base de alcohol polivinílico al 1,4 %. [8]
El 2 de febrero de 2023, Global Pharma Healthcare emitió un retiro del mercado de las gotas oftálmicas de lágrimas artificiales distribuidas por EzriCare y Delsam Pharma después de informes de contaminación bacteriana. Un grupo de infecciones en varios estados causadas por Pseudomonas aeruginosa resistente a carbapenémicos productoras de metalo- β-lactamasa (VIM) y β-lactamasa de espectro extendido de Guayana (GES) mediadas por Verona Integron (VIM-GES-CRPA) a causa de las gotas oftálmicas contaminadas ha dado lugar a informes de infecciones oculares, pérdida permanente de la visión y una muerte. [22] [23] [24]