Los lábridos son una familia , Labridae , de peces marinos , muchos de los cuales son de colores brillantes. La familia es grande y diversa, con más de 600 especies en 81 géneros, que se dividen en 9 subgrupos o tribus. [1] [2] [3] Por lo general, son pequeños, la mayoría de ellos de menos de 20 cm (7,9 pulgadas) de largo, aunque el más grande, el lábrido napoleón , puede medir hasta 2,5 m (8,2 pies). Son carnívoros eficientes, que se alimentan de una amplia gama de pequeños invertebrados . Muchos lábridos más pequeños siguen los rastros de alimentación de peces más grandes, recogiendo invertebrados perturbados por su paso. [4] Los juveniles de algunos representantes de los géneros Bodianus , Epibulus , Cirrhilabrus , Oxycheilinus y Paracheilinus se esconden entre los tentáculos de los corales hongo de vida libre y Heliofungia actiniformis . [5] [6]
La palabra "lábrido" proviene de la palabra córnica wragh , una forma suavizada de gwragh , que significa anciana o bruja, a través del dialecto córnico wrath . Está relacionada con el galés gwrach y el bretón gwrac'h . [7]
Los lábridos tienen bocas protráctiles , generalmente con dientes mandibulares separados que sobresalen hacia afuera. [8] Muchas especies pueden reconocerse fácilmente por sus labios gruesos, cuyo interior a veces está curiosamente plegado, una peculiaridad que dio lugar al nombre alemán de "peces de labios" ( Lippfische ), [9] y al nombre holandés de lipvissen . La aleta dorsal tiene de ocho a 21 espinas y de seis a 21 radios blandos , que generalmente recorren la mayor parte de la longitud de la espalda. Los lábridos son sexualmente dimórficos . Muchas especies son capaces de cambiar de sexo . Los juveniles son una mezcla de machos y hembras (conocidos como individuos de fase inicial), pero los adultos más grandes se convierten en machos que mantienen el territorio (fase terminal). [8]
Los lábridos se han convertido en una especie de estudio primario en la biomecánica de la alimentación de peces debido a sus estructuras mandibulares. Los huesos nasales y mandibulares están conectados en sus extremos posteriores al neurocráneo rígido , y las articulaciones superior e inferior del maxilar están unidas a las puntas anteriores de estos dos huesos, respectivamente, creando un bucle de cuatro huesos rígidos conectados por articulaciones móviles. Este " enlace de cuatro barras " tiene la propiedad de permitir numerosas disposiciones para lograr un resultado mecánico dado ( protrusión rápida de la mandíbula o una mordida enérgica), desacoplando así la morfología de la función. La morfología real de los lábridos refleja esto, con muchos linajes que muestran una morfología mandibular diferente que da como resultado el mismo resultado funcional en un nicho ecológico similar o idéntico. [8]
La mayoría de los lábridos habitan en las aguas tropicales y subtropicales de los océanos Atlántico, Índico y Pacífico, aunque algunas especies viven en aguas templadas: el lábrido Ballan se encuentra tan al norte como Noruega. Los lábridos suelen encontrarse en hábitats de aguas poco profundas, como arrecifes de coral y costas rocosas, donde viven cerca del sustrato.
La mayoría de los lábridos son hermafroditas protóginos dentro de un sistema de apareamiento harémico . [10] [11] Un buen ejemplo de este comportamiento reproductivo se ve en el lábrido cabeza de oveja de California . El hermafroditismo permite sistemas de apareamiento complejos. Los lábridos exhiben tres sistemas de apareamiento diferentes: poligínico , similar a un lek y promiscuo . [12] El desove en grupo y en pareja ocurre dentro de los sistemas de apareamiento. El tipo de desove que ocurre depende del tamaño corporal del macho. [11] Los lábridos generalmente exhiben desove al voleo , liberando una gran cantidad de huevos planctónicos , que son esparcidos por las corrientes de marea ; los labroides adultos no tienen interacción con las crías. [13] Los lábridos de un subgrupo particular de la familia Labridae, Labrini, no exhiben desove al voleo.
El cambio de sexo en los lábridos se produce generalmente de hembra a macho, pero las condiciones experimentales han permitido el cambio de sexo de macho a hembra. Colocar dos machos de Labroides dimidiatus en el mismo tanque da como resultado que el más pequeño de los dos se convierta nuevamente en hembra. [14] Además, si bien el individuo que cambia de sexo es generalmente la hembra más grande, [15] también existe evidencia de que la hembra más grande "elige" permanecer hembra en situaciones en las que puede maximizar su aptitud evolutiva absteniéndose de cambiar de sexo. [16]
El subgrupo Labrini surgió de una división basal dentro de la familia Labridae durante el período Eoceno . [3] El subgrupo Labrini está compuesto por ocho géneros, en los que 15 de las 23 especies exhiben un comportamiento de cuidado de cría, [13] que va desde el cuidado parental simple hasta el complejo de las puestas; los machos construyen nidos de algas o cavidades rudimentarias, ventilan los huevos y defienden los nidos contra machos conespecíficos y depredadores. [13] En las especies que expresan este comportamiento, los huevos no pueden sobrevivir sin el cuidado parental. [17] Las especies de los géneros Symphodus , Centrolabrus y Labrus exhiben un comportamiento de cuidado de cría.
Los lábridos limpiadores son los peces limpiadores más conocidos . Viven en una simbiosis de limpieza con peces más grandes, a menudo depredadores, a los que acicalan y se benefician al consumir lo que eliminan. Los peces "clientes" se congregan en las " estaciones de limpieza " de los lábridos y esperan a que los peces limpiadores eliminen los parásitos gnátidos ; los limpiadores incluso nadan dentro de sus bocas abiertas y cavidades branquiales para hacerlo. [18]
Los lábridos limpiadores son más conocidos por alimentarse de tejido muerto, escamas y ectoparásitos , aunque también se sabe que " hacen trampa ", consumiendo tejido sano y moco, cuya producción es costosa en términos energéticos para el pez cliente. El lábrido limpiador azul , Labroides dimidiatus , es uno de los limpiadores más comunes que se encuentran en los arrecifes tropicales. Se han observado pocos lábridos limpiadores comidos por depredadores, posiblemente porque la eliminación de parásitos es más importante para la supervivencia del depredador que la ganancia a corto plazo de comer al limpiador. [19]
En un estudio de 2019, los lábridos limpiadores pasaron la prueba del espejo , siendo el primer pez en hacerlo. [20] Sin embargo, el inventor de la prueba, el psicólogo estadounidense Gordon G. Gallup , ha dicho que lo más probable es que los peces estuvieran tratando de raspar un parásito percibido en otro pez y que no demostraron auto-reconocimiento. Los autores del estudio replicaron que debido a que los peces se miraron en el espejo antes y después del raspado, esto significaba que los peces tenían conciencia de sí mismos y reconocían que sus reflejos pertenecían a sus propios cuerpos. [21] [22] [23] En un estudio de 2024, se informó que los lábridos limpiadores de rayas azules "ingenuos ante el espejo" inicialmente mostraban agresión a fotografías de lábridos de un tamaño un 10% más grande o un 10% más pequeño que ellos, independientemente del tamaño. Sin embargo, al ver sus reflejos en un espejo, evitaron confrontar fotografías un 10% más grandes que ellos. [24]
Los estudios muestran que algunas especies de lábridos son capaces de utilizar herramientas , utilizando rocas para aplastar erizos de mar abiertos . [25] [26]
En la región costera del Atlántico occidental de América del Norte, la especie alimenticia más común para los humanos indígenas era el tautog , una especie de lábrido. [9] Hoy en día, los lábridos se encuentran comúnmente en acuarios públicos y domésticos . Algunas especies son lo suficientemente pequeñas como para considerarse seguras para los arrecifes . También se pueden emplear como peces limpiadores para combatir las infestaciones de piojos de mar en las granjas de salmón . [27] La piscicultura comercial de lábridos limpiadores para el control de plagas de piojos de mar en la cría comercial de salmón se ha desarrollado en Escocia como destructores de piojos, con aparente beneficio comercial y viabilidad.
Como todos los peces, los lábridos son huéspedes de una serie de parásitos . Muñoz y Díaz proporcionaron una lista de 338 taxones de parásitos de 127 especies de peces lábridos en 2015. [28] Un ejemplo es el nematodo Huffmanela ossicola .
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