El kyirong-kagate es un subgrupo de lenguas tibetanas que se habla principalmente en Nepal, con unos cien hablantes al otro lado de la frontera, en el Tíbet.
Las variedades son: [2]
Aunque existe un grado variable de inteligibilidad mutua entre estas variedades, [3] sus respectivos hablantes las consideran lenguas distintas. También existen algunas diferencias importantes. Por ejemplo, el kyirong tiene un sistema de tres tonos [4], mientras que el yolmo y el kagate tienen un sistema de dos tonos. [5] La variedad de lengua gyalsumdo hablada en el distrito Manage de Nepal muestra fuertes similitudes con el kyirong, así como con el nubri, y por lo tanto probablemente se clasificaría en el grupo "kyirong-kagate". [6]
La familia lingüística que mejor se considera es la kyirong-yolmo. [3] Esto se debe a varias razones: en primer lugar, solo hay alrededor de 1000 personas que se identifican como kagate, y muchas de ellas también se consideran yolmo. En segundo lugar, el kagate solo se usa regularmente para identificar a la comunidad de Ramechhap, mientras que el yolmo se puede encontrar en Melamchi, Helambu, Ilam, Lamjung y otros lugares. En tercer lugar, muchos hablantes consideran que el nombre kagate es negativo, ya que se refiere a la ocupación de casta baja de la fabricación de papel.
Todas estas variedades están claramente relacionadas históricamente, [2] pero algunas son más similares que otras. El kagate y el yolmo comparten muchas características comunes y pueden considerarse dialectos mutuamente inteligibles. [5] [7] El nubri y el gyalsumdo también parecen estar estrechamente relacionados, según la investigación inicial. [6] Aunque el yolmo y el kyirong son más similares entre sí que con el tibetano estándar , son lo suficientemente diferentes como para ser considerados idiomas diferentes. [8]