Koil o Koyil o Kovil , (que significa: residencia de Dios [N 1] ) es el término tamil para un estilo distinto de templo hindú con arquitectura dravídica . Tanto los términos koyil ( கோயில் , kōyil ) como kovil ( கோவில் , kōvil ) [1] se usan indistintamente. En tamil, kōvil ( wikt:ta:கோவில் ) [2] es la palabra derivada, según las reglas de la gramática tamil. [n 2]
En tamil contemporáneo, el término ' kōvil ' también se utiliza para referirse al "lugar de culto". En el discurso formal moderno, muchos hindúes también se refieren a kōvil como aalayam , dheva sthaanam . Ambalam es otro término utilizado por los devotos del monje tamil Vallalar del siglo XIX . Otro término es 'Thali', ( தளி ) [3] [4] que también significa templo.
Para los vaishnavitas , los kōvils más importantes son el templo Sri Ranganathaswamy, Srirangam y Tirumala Venkateswara , Tirupati se consideran importantes, mientras que para los shaivitas , los kōvils más importantes son el templo Chidambaram y el templo Koneswaram .
En Tamil Nadu, India, el término "kovil" se usa comúnmente para referirse a los famosos templos hindúes de la región, como el templo Parthasarathy, Chennai , el templo Brihadeeswarar en Thanjavur, [5] y el templo Narasimhaswamy, Namakkal . hitos culturales y religiosos, y atraen a miles de visitantes cada año.
Hay más de 36.488 templos sólo en Tamil Nadu, según los registros del Departamento de Dotaciones Religiosas y Caritativas Hindúes . La literatura Sangam escrita antes de la era común se refiere a algunos de los templos que habían erigido los primeros reyes de Tamilagam . Las canciones de los venerados santos vaisnavas Alvar que se remontan al período del siglo V al X d.C. y los Shaiva Nayanars que se remontan al período del siglo VII al X d.C. proporcionan amplias referencias a los templos de ese período. Las inscripciones en piedra encontradas en la mayoría de los templos describen el patrocinio que les brindaron los distintos gobernantes.
Los templos más antiguos estaban construidos tanto con madera como con ladrillo y argamasa. [6] Hasta aproximadamente el año 700 d.C., los templos eran en su mayoría del tipo excavado en la roca. Los reyes Pallava fueron grandes constructores de templos en piedra. La dinastía Chola (850-1279 d.C.) dejó varios monumentos en su haber, como el templo Brihadeeswarar en Thanjavur . Los Cholas agregaron muchos mandpams o salones ornamentados a los templos y construyeron grandes torres. El estilo Pandya (hasta 1350 d.C.) vio la aparición de enormes torres, altos muros y enormes puertas con torres (Gopurams). El estilo Vijayanagara (1350 - 1560 d.C.) es famoso por su complejidad y belleza, especialmente por los pilares monolíticos decorados. El estilo Nayak (1600 - 1750 d.C.) se caracteriza por la adición de grandes prakaram (patio exterior) (caminos circunambulatorios) y pasillos con columnas.
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