El kommerkiarios ( griego : κομμερκιάριος) era un funcionario fiscal del Imperio Bizantino encargado de recaudar el impuesto sobre las ventas imperial o kommerkion . [1]
El kommerkiarios fue quizás el sucesor del comes commerciorum , que era un controlador tardorromano del comercio en la frontera . [2] Según la Notitia Dignitatum de finales del siglo IV , había tres comites commerciorum bajo el control del comes sacrarum largitionum : uno para Oriens y Egipto , uno para Illyricum y otro para Moesia , Scythia Minor y Pontus (es decir, el Danubio ). frontera y el Mar Negro ). [2] [3]
El término kommerkiarios aparece por primera vez en inscripciones fragmentarias de una ley promulgada por el emperador Anastasio I (r. 491-518). [2] Los kommerkiarioi estaban estacionados en muchas áreas de la frontera, como lo indican sus sellos, que parecen corroborar la declaración hecha por el historiador del siglo VI Procopio acerca de que el emperador Justiniano I (r. 527-565) instaló estaciones de aduanas "en cada estrecho" y enviando dos arcontes a cada lugar para cobrar los peajes . [2] [4] Gabriel Millet , un bizantinista francés , consideraba a los primeros kommerkiarioi como comerciantes del emperador bizantino , pero sus opiniones se consideran cuestionables. [2] [5]
Durante uno o dos años, los [ genikos ] kommerkiarios alquilarían su oficina en subasta pública. [2] Sus funciones implicaban las de un intendente general del ejército bizantino , un recaudador de impuestos o un empresario (o grupo de empresarios) que obtenía el monopolio de la producción y el comercio de la seda . [2] Los kommerkiarioi tenían sellos hechos a medida para sus mercancías , mostrando la imagen del emperador (o emperadores) reinante, las indicaciones para las cuales cada sello era válido (que van desde 673/674 a 832/833), y los nombres de los almacenes (o apothekai , puntos de concentración y redistribución) de las provincias imperiales bajo su jurisdicción. [2] Durante un breve período entre 695 y 697 y permanentemente entre 730/731 y 832/833, estos sellos hechos a medida nunca mencionan los nombres de los kommerkiarioi individuales , sino que mencionan la expresión "de la kommerkia imperial " (supuestamente porque el kommerkia eran oficinas dirigidas por empleados del estado bizantino que podían haber ejercido un control general sobre las mercancías y recaudar derechos). [2] Según Nikolaos Oikonomides , las modificaciones realizadas en los sellos del kommerkiarioi deben atribuirse al emperador León III el Isauriano (r. 717-741), quien ejecutó una campaña sistemática para restaurar el control estatal sobre actividades que antes estaban controladas. por intereses privados. [6] Después de mediados del siglo VIII, estas kommerkia sólo aparecen en Macedonia y Tracia . [2]
A finales del siglo VII, los kommerkiarioi perdieron importancia. Según el Kletorologion de Philotheos, se les menciona como funcionarios subalternos del genikon logothesion . Estos nuevos funcionarios eran conocidos como basilikoi ["imperial"] kommerkiarioi y tenían jurisdicción sobre temas o puertos, controlaban las importaciones y exportaciones y cobraban algunos derechos. [2] En los sellos de los siglos IX al XI, los kommerkiarioi parecen tener el control de territorios más grandes, como Chipre o Caldia , u operar en centros comerciales como Cherson , Abydos y Erythrai . [2] A veces, los kommerkiarioi operaban simultáneamente en territorios muy alejados entre sí (como José que era abydikos y los kommerkiarios de Cefalenia y Tesalónica ). [2] Algunos kommerkiarioi , como los kommerkiario de Preslav y los kommerkiario de los búlgaros , eran inspectores comerciales en los Balcanes del norte . [2] Ostentaban títulos judiciales, como protospatharios de los Chrysotriklinos o mandante , pero podían tener cargos específicamente "comerciales" como metretes (griego: μετρητής, "medidor"). [2] Un " megas kommerkiarios de Occidente", titulado spatharokandidatos , aparece en un sello fechado en la segunda mitad del siglo X. [2]
Los kommerkiarioi aparecieron en crisobulls , al menos hasta 1196, como coleccionistas de kommerkion . [2] Sin embargo, el autor de la Vida de Atanasio de Athos ya identificó a kommerkiarios como el equivalente bizantino de praktor . [2]