Keller es una comunidad no incorporada y un lugar designado por el censo (CDP) en el suroeste del condado de Ferry en la parte noreste del estado de Washington , EE. UU . Según el censo de 2010 , la población era de 234. [2]
La ciudad está situada en el valle del río Sanpoil y fue fundada en 1898 [3] por Baby Ray Peone, un pescador local. La ciudad estaba situada en la zona conocida como "el país de Dios" (o "Old Keller" para los lugareños). En su apogeo, la ciudad tenía una población estimada de 3500 habitantes e incluso contaba con un equipo de béisbol de ligas menores y un distrito de luz roja. La ciudad se trasladó varias veces a partir de 1940 debido al remanso de la presa Grand Coulee que inundó sus ubicaciones anteriores, [3] y ahora se encuentra a 18 millas (29 km) al norte del río Columbia . La serie de mudanzas redujo gravemente su población con el tiempo.
La ciudad está rodeada por la reserva india de Colville , que tiene una población estimada de aproximadamente 1.200 personas, en su mayoría de ascendencia nativa americana y principalmente miembros de la tribu Sanpoil , una de las doce tribus que conforman las tribus confederadas de Colville y una de las pocas naciones indias que nunca fue reubicada por orden del gobierno de los EE. UU.
El 17 de julio de 2024, un rayo seco provocó un incendio forestal en el área del cañón Swawilla al suroeste de Keller. Los esfuerzos iniciales para contener el incendio de Swawilla no fueron efectivos y, para el 20 de julio, WSDOT , operador del ferry de Keller , tomó la decisión de mantener cerrada la ruta del ferry después de completar el mantenimiento programado que comenzó el 16 de julio. El área que rodea el embarcadero norte del ferry estaba en ese momento sujeta a una orden de evacuación de nivel 3 "salga ahora" por parte del comando de bomberos. [4] Para la noche del 23 de julio, tanto la progresión del incendio como los cambios en el clima llevaron al comando de bomberos a emitir un aviso de nivel 2 "prepárese" para el área al noreste de las líneas de fuego a lo largo de la carretera 21 e incluyendo Keller. [5] En la noche del 24 de julio, se emitió un aviso de nivel 3 para el área metropolitana de Keller cuando los vientos cambiaron al oeste y empujaron las llamas al noreste. El comando de bomberos declaró que era muy probable que el incendio afectara el área de Keller. [6]
Para ayudar con el aumento de evacuaciones de nivel 3, el ferry Keller reanudó su servicio solo desde el embarcadero norte, pero está funcionando durante la noche, a diferencia del programa regular que se detiene al anochecer. [7] El ferry no estaba realizando ningún recorrido que no fuera de evacuación durante ese tiempo. [8]