Agathis , comúnmente conocido como kauri o dammara , es un género de árboles coníferos de hoja perenne , originario de Australasia y el sudeste asiático . Es uno de los tres géneros existentes en la familia Araucariaceae , junto con Wollemia y Araucaria (estando más estrechamente relacionado con el primero). [1] [2] Sus hojas son mucho más anchas que la mayoría de las coníferas. La goma kauri se cosecha comercialmente del kauri de Nueva Zelanda .
Los árboles maduros de kauri tienen troncos característicamente grandes , con poca o ninguna ramificación debajo de la copa . Por el contrario, los árboles jóvenes normalmente tienen forma cónica , formando una copa más redondeada o de forma irregular a medida que alcanzan la madurez. [3]
La corteza es lisa y de color gris claro a marrón grisáceo, generalmente se pela en escamas irregulares que se vuelven más gruesas en los árboles más maduros. La estructura de las ramas suele ser horizontal o, cuando es más grande, ascendente. Las ramas más bajas suelen dejar cicatrices anulares cuando se desprenden del tronco inferior.
Las hojas juveniles en todas las especies son más grandes que las adultas, más o menos agudas, variando entre las especies de ovadas a lanceoladas. Las hojas adultas son opuestas, de elípticas a lineales , muy coriáceas y bastante gruesas. Las hojas jóvenes suelen ser de un rojo cobrizo, lo que contrasta notablemente con el follaje generalmente verde o verde glauco de la temporada anterior.
Los conos de polen masculinos suelen aparecer sólo en árboles más grandes después de que han aparecido los conos de semillas . Los conos de semillas femeninos generalmente se desarrollan en ramitas laterales cortas y maduran después de dos años. Normalmente tienen forma ovalada o de globo .
Las semillas de algunas especies son atacadas por las orugas de Agathiphaga , algunas de las polillas vivientes más primitivas.
Varias especies de kauri dan diversas resinas como la goma kauri . La madera es generalmente de veta recta y de excelente calidad, con una excepcional relación resistencia-peso y resistencia a la putrefacción, lo que la hace ideal para la construcción de cascos de yates. La madera se utiliza comúnmente en la fabricación de guitarras y ukeleles debido a su baja densidad y su precio de producción relativamente bajo. También se utiliza para algunas tablas de Go ( goban ). Los usos de la especie de Nueva Zelanda ( A. australis ) incluían la construcción naval, la construcción de viviendas, paneles de madera, fabricación de muebles, apuntalamientos para minas y traviesas de ferrocarril . Debido a la resina dura de la madera, era el material tradicionalmente preferido utilizado por los maoríes para las armas de madera, patu aruhe (batidores de raíz de helecho) y batidores de tela de corteza . [4]
Dentro de Araucariaceae , Agathis está más estrechamente relacionada con Wollemia que con Araucaria . Los fósiles más antiguos actualmente asignables con confianza a Agathis son los de Agathis inmortalis de la Formación Salamanca de la Patagonia, que data del Paleoceno , hace aproximadamente 64,67 a 63,49 millones de años. Las hojas parecidas a Agathis también se conocen de la Formación Lefipán, un poco más antigua , de la misma región, que data del final del Cretácico. [5] Se conocen otros fósiles del género del Eoceno de la Patagonia, el Paleoceno tardío- Mioceno del sur de Australia y el Oligoceno -Mioceno de Nueva Zelanda. [6] Restos similares a Agathis también se encuentran en la antigua Formación Bahariya de Egipto .
Se mudó a Nageia
La ubicación de la especie fósil "Agathis" jurassica del Jurásico Tardío de Australia en este género es dudosa. [9]
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