Kandeka (también Khandeka ) era una tradición de arte marcial del pueblo Kunene en Angola , y podía referirse a la lucha con palos , al slapboxing o a una danza de guerra . [1] Según Desch-Obi, la principal de ellas era la lucha con palos.
La lucha con palos entre los kandeka estaba vinculada al ganado y se esperaba que los hombres dominaran y defendieran sus rebaños. Los palos sirven como herramientas esenciales tanto para las actividades de subsistencia pastoral como para mantener el respeto social. El palo era una forma primaria de autodefensa contra incursiones sorpresa, animales salvajes o toros propios. El kandeka podía ser un evento comunitario, un pasatiempo personal, una sesión de entrenamiento inofensiva o un conflicto violento por el ganado o el honor. [2]
La lucha con bofetadas kandeka proporcionó a los niños más pequeños la oportunidad de participar en juegos de combate antes de que comenzaran los combates más serios de engolo .
El término kandeka está claramente relacionado con okukandeka , que significa “evitar o prevenir”. [2]
Los kunene eran famosos por sus excepcionales habilidades marciales. En la década de 1840 , el observador británico George Tams notó que las caravanas que pasaban por su territorio a menudo llevaban una amplia gama de armas debido a la naturaleza peligrosa del comercio. Sin embargo, le impresionó especialmente un grupo que usaba solo garrotes en sus conflictos con los giagas, que eran expertos en el tiro con arco. [1] Tams describe el mortífero palo de combate:
Nunca exceden de dos pies de largo, y rara vez tienen más de una pulgada de diámetro en el extremo, mientras que la parte más gruesa tiene solo el doble de circunferencia; pero como están hechos de madera pesada, generalmente guajak , esta circunstancia los hace doblemente peligrosos, por la facilidad con la que se manejan, y aparentemente no se requiere mucha fuerza para infligir un golpe fatal. [1]
Un observador portugués también señaló en la década de 1840:
Son los más conocidos por el juego de lucha con palos, por lo que son muy respetados. Hay negros tan expertos que, cuando lanzan el palo y quieren golpearlo con la cabeza o el extremo del palo, pueden hacerlo dando en un blanco pequeño a una distancia de sesenta a ochenta pies. [3]
En la sociedad Kunene, la habilidad en la lucha con palos tenía una importancia significativa, y los luchadores valoraban mucho sus palos. Tams describió que “la parte trasera del palo suele ser oblonga y está cortada en ángulos y bordes afilados, y todo el palo está cubierto de figuras talladas”. [3] António Nogueira, que vivió entre el pueblo Humbe en la década de 1850 , describió el duelo con palos kandeka como una forma de resolución de conflictos :
El duelo entre ellos tiene una forma original que es digna de mención. Cuando dos hombres se enfurecen hasta el punto de buscar la agresión, por raro que sea, los parientes o amigos de ambos les dan un palo preparado en el momento de cualquier árbol, les quitan cualquier [otra] arma que puedan llevar y los invitan a luchar para quitar la furia de sus corazones. Entonces ambos campeones se golpean mutuamente hasta que uno de ellos o ambos se sienten satisfechos, y generalmente el combate termina por reconciliación mutua. [2]
Además de las peleas con palos, el término kandeka también se refería a un combate de boxeo a palmadas practicado principalmente por varones jóvenes. Los combates informales se llevaban a cabo en el seno de las familias como una fuente de diversión. A menudo, se desarrollaban combates de boxeo a palmadas más intensos entre muchachos jóvenes mientras pastoreaban el ganado. [4]
En diversas fiestas y festivales, en particular antes del engolo propiamente dicho, se hacían exhibiciones rituales públicas en círculos de baile . En esta exhibición pública ritualizada, los combates de boxeo kandeka involucraban a un gran círculo de hombres y niños Kunene, que tocaban música y podían convertirse en combatientes. Un círculo exterior de miembros de la comunidad participaba musicalmente, manteniendo un ritmo constante de palmas mientras los combatientes individuales dirigían canciones de llamada y respuesta . Estas canciones implicaban que todos los presentes respondieran con el coro. [4]
Una vez que la música había cautivado a la multitud, un luchador entraba al círculo, levantando sus manos abiertas por encima de su cabeza a modo de desafío. Otro luchador, a menudo uno que se consideraba hábil o superior al retador, entraba al círculo con movimientos similares a los de un baile, levantando sus manos abiertas con las palmas hacia adelante para demostrar su guardia. Una vez emparejados, los dos luchadores apuntaban a abofetearse en la cara o el cuerpo, empleando esquivas y paradas para evitar los golpes de su oponente. El enfrentamiento terminaba cuando uno de los participantes asestaba un golpe significativo que desalentaba a su rival a continuar. [4]