Kanai ( hebreo : קנאי , plural: kana'im , קנאים ) es un término que designa a un fanático . Significa alguien que es celoso en nombre de Dios.
El primer kanai mencionado en el Tanaj es Pinjás (Phinejás). Pinjás fue recompensado por Dios por su fanatismo, ya que no actuó por odio ni por ningún beneficio personal, sino únicamente por amor a Dios.
El celotismo, descrito por Josefo como una de las "cuatro sectas" del judaísmo durante su tiempo, fue un movimiento político del judaísmo del primer siglo que buscaba incitar al pueblo de la provincia de Judea a rebelarse contra el Imperio Romano y expulsarlo de Tierra Santa por la fuerza de las armas, más notablemente durante la Primera Guerra Judeo-Romana (66-70 d.C.).
El rabino Jacob Emden, que luchó contra los restos de los sabateos, fue considerado un kanai .
A partir de mediados del siglo XIX, quienes luchaban contra los intentos de los maskilim de introducir instituciones seculares en Jerusalén eran conocidos como kanaim . Entre los kanaim se encontraba el líder de los perushim, el rabino Yehoshua Leib Diskin, que prohibió las instituciones seculares.
Los Neturei karta antisionistas se denominan kanaim . Su líder fue el rabino Amram Blau , nacido en Jerusalén . [ cita requerida ]
En la historia moderna, el kana'ut (fanatismo) ha adquirido nuevos significados. Mientras que durante los siglos anteriores el kana'ut se consideraba un atributo positivo, que simulaba el fanatismo de Pinchas, los kana'im de hoy son considerados por muchos judíos religiosos como fanáticos. Esos sentimientos se hicieron más pronunciados cuando una delegación de Neturei Karta asistió a la conferencia en Teherán sobre la negación del Holocausto . Muchas organizaciones judías, incluida la antisionista Satmar, emitieron una protesta formal.