Los kalapalo son un pueblo indígena de Brasil . Son uno de los diecisiete grupos tribales que habitan el Parque Nacional Xingu en la región del Alto Xingu del estado de Mato Grosso . Hablan la lengua amonap , una lengua caribeña y una de las cuatro lenguas habladas en la zona. Tienen una población de 569 habitantes en 2010.
Los Kalapalo fueron la primera tribu del Xingu con la que los hermanos Villas-Bôas entraron en contacto en 1945. Antes de la llegada de los Villas-Bôas, el pueblo había tenido contactos esporádicos con los europeos. El nombre de "Kalapalo" fue dado a este grupo por los colonos blancos a finales del siglo XIX.
El dialecto caribeño de los kalapalos muestra que no siempre han vivido en el Alto Xingu. Los kalapalos hablan un dialecto de una lengua que pertenece a la rama meridional de la familia de lenguas caribeñas de Guyana y sus parientes lingüísticos más cercanos son el ye'kuana o makiritare en el sur de Venezuela y la lengua hixkaryana , hablada en la zona de Nhamundá en Brasil y Guyana .
Los Kalapalos y estas tribus también comparten ciertas leyendas orales que describen sus encuentros con el hombre blanco y rituales cristianos. Esta tradición oral sugiere que los Kalapalos se encontraron con el explorador coronel Percy Fawcett y pueden haber sido los últimos en ver con vida su expedición .
Estas historias sugieren que los caribes de la región de Xingu abandonaron el área del Caribe después de estar en contacto con los españoles , posiblemente para escapar de ellos después de experimentar un contacto violento, en algún momento de la segunda mitad del siglo XVIII. Entre los indios de habla caribe, la tribu es conocida como Aifa Otomo, o "los que viven en una zona fértil".
Antes de la creación del Parque Nacional del Xingu en 1961, los Kalapalos vivían en la confluencia de los ríos Tanguro y Kuluene, afluentes del río Xingu . Desde entonces, el gobierno brasileño los convenció de que se establecieran cerca de la estación Leonardo, donde se les brindaba tratamiento médico . Sin embargo, regresan con frecuencia a sus antiguas aldeas, donde pueden cultivar mandioca y algodón y recolectar mariscos para elaborar artesanías.
Los Kalapalos tienen un estricto código de ética establecido por ellos mismos que los distingue de otros pueblos que habitan el Alto Xingu. Todos ellos comparten colectivamente su cultura, como la pesca . Cualquier pelea o riña pública es una grave violación de su código y se castiga. Se abstienen de cazar animales terrestres para obtener pieles , simplemente comiendo animales acuáticos, incluidos los peces .
La organización social de los Kalapalo es muy flexible. Las dos unidades sociales más importantes de los Kalapalo y otras sociedades del Alto Xingu son los grupos de aldeas y de hogares. La decisión de un Kalapalo de unirse a un grupo se basa en su relación con un individuo del grupo, no en su afiliación religiosa o en sus derechos u obligaciones ancestrales. Debido a esto, la membresía de las aldeas y los hogares cambia constantemente. El liderazgo se extiende únicamente al grupo de hogares. El líder representa a la aldea en asuntos que involucran a otros grupos del Alto Xingu ("Países y sus culturas").
Los Kalapalo se alimentan principalmente de pescado. En la región del Alto Xingu, la estación seca va de mayo a septiembre y durante ella abundan los alimentos. Para atraer a los peces a la superficie del agua, los pescadores utilizan redes, trampas de cestas y cebos, donde les disparan con un arco y una flecha. [1] Desde que entraron en contacto con los forasteros, han utilizado medios de pesca más modernos, como armas de fuego, aparejos de pesca y navajas. Los Kalapalo también cultivan piqui, maíz, pimientos, frijoles y mandioca dulce. [1] Cuando los Kalapalo plantan o cosechan mandioca, suelen bañarse tres o cuatro veces al día. En la sociedad Kalapalo, cada adulto es responsable de contribuir con alimentos al suministro de alimentos; sin embargo, si no lo hace o no puede hacerlo, se le permite una parte de los alimentos.
Los Kalopalo creen que si bailan durante ciertas ceremonias, los espíritus animales protegerán a los vivos. El tipo de ceremonia depende de si se celebra durante la estación seca o la estación húmeda. Cada danza tiene un valor determinado en el que creen (Smith). Muestran ciertas restricciones dietéticas basadas en la práctica espiritual; no comen animales terrestres, solo animales acuáticos. Creen que si comen solo animales acuáticos, les aportará belleza moral (Basso).
Algunos miembros de su tribu compiten en competiciones de arco y flecha. Sus arcos están hechos de palma de durazno, una madera especial que proviene del Amazonas. También hacen sus flechas con esa madera, pero tienen plumas partidas en dos para hacer las plumas (la parte de la flecha que guía su trayectoria). Estas flechas normalmente miden unos 2 metros de largo. También tienen juegos como la lucha libre, donde los anfitriones luchan con invitados de otras tribus, también conocida como "egitsu" para los Kalapalos. Aproximadamente una vez al año tienen "Jogos Indigenas" (Juegos Indígenas), su equivalente tribal de las Olimpiadas, donde personas de diferentes tribus se reúnen y compiten entre sí.
En cada ceremonia, son los hombres o las mujeres los que van al frente, según la época del año. Si es el turno de los hombres, las mujeres ni siquiera pueden mirar a los hombres porque sufrirán abusos; los hombres sufren consecuencias similares cuando es el turno de las mujeres. La mayor parte del tiempo, las mujeres comen una dieta especial que, según creen, les facilita quedarse embarazadas. Las mujeres Kalapalo tienen una media de 5 hijos, por lo que esta dieta es una parte importante de su población. En la mayoría de las demás tribus, sólo los hombres recogen la comida, pero en la tribu Kalapalo, tanto los hombres como las mujeres la recogen. Si no vuelven con comida, otros la compartirán con ellos, siempre y cuando no dependan siempre de otros.
