Los australianos de 1946-47 derrotaron al equipo de gira de Inglaterra por 3-0 en la serie Ashes de 1946-47 . El cricket de primera clase continuó en Australia hasta enero de 1942 y, como el cricket de grado continuó durante toda la guerra, hubo menos pausa que en Inglaterra. [1] Sus campos de cricket no habían sido bombardeados y, en comparación con la austeridad de Gran Bretaña, Australia era una tierra de abundancia, lo que permitió una recuperación más rápida que en el viejo país, como había sucedido después de la Primera Guerra Mundial . [2] No hubo Sheffield Shield en 1945-1946, pero los Servicios Australianos XI habían jugado en todos los estados y hubo juegos interestatales que no eran del Shield. [3] Sin embargo, la principal ventaja de Australia fue el estímulo de sus jugadores más jóvenes, en particular de Bradman. [4] Aunque eclipsado por el gran equipo australiano de 1948 , en 1975 Don Bradman consideró que era el equipo local más fuerte de Australia en la posguerra, con los australianos de 1974-75 en segundo lugar y los australianos de 1950-51 en tercer lugar. [5] También era superior a los equipos australianos de antes de la guerra, como si fueran igual de fuertes en el bateo, no tenían lanzadores rápidos y dependían en gran medida del giro de piernas de Clarrie Grimmett y Bill O'Reilly . En 1946-1947, Ray Lindwall y Keith Miller surgieron como una gran pareja de jugadores nuevos, con el apoyo de calidad de Ernie Toshack , Ian Johnson y Colin McCool . La única área de mejora fue encontrar otro creador de golpes de primer nivel, lo que pronto se resolvió con la llegada de Neil Harvey .
No era el bateador más emocionante y entretenido, pero era intocable en lo que respecta a eficiencia y fuerza de bateo general. Tenía una confianza en sí mismo que era bastante escalofriante y no había un jugador de bolos que no sintiera que podía dominar. Había algo de "pequeño dictador" en él en el portillo, y una indicación de su legendaria habilidad para hacer carreras es que se consideraba un fracaso cada vez que se perdía un siglo. [6]
Donald George Bradman , más conocido como Don Bradman o The Don, fue el mejor bateador de todos los tiempos, ocupó el primer lugar en Legends of Cricket de ESPN y puede ser considerado estadísticamente como el mejor deportista de todos, ya que "ningún otro atleta domina un deporte internacional hasta en la medida en que Bradman practica cricket". [7] Su agarre poco ortodoxo significaba que no podía pasar la pelota a través de las cubiertas como Wally Hammond y los puristas sostienen que Jack Hobbs era mejor en un terreno pegajoso , pero en cualquier lanzamiento que no fuera una lotería, simplemente hacía más carreras. También los hizo rápidos, hasta la década de 1990, sus 3,7 carreras por cada seis bolas en las Pruebas fueron la tasa de puntuación más rápida de cualquier bateador, excepto Gilbert Jessop (4,2). [8] Incluso si se ignorara su carrera anterior a la guerra, sus hazañas lo convertirían en el mejor bateador de todos los tiempos; 680 carreras (97,14) contra Inglaterra en 1946–47, 715 carreras (178,75) contra India en 1947–48 y 508 carreras (72,57) en Inglaterra en 1948, con 8 centenas en sus últimas 15 pruebas. Irónicamente, un Eric Hollies lo lanzó como un pato en sus últimas entradas de prueba cuando le faltaban 4 carreras para alcanzar un promedio de bateo de 100.00, tuvo que conformarse con 99.94.
Don Bradman se reunió y se negó a hacer ninguna declaración sobre su futuro en el cricket; No fue hasta que este sagaz coloso obtuvo informes de primera mano de Perth y probó los bolos en Adelaida y Melbourne cuando le dijo a la Junta de Control que estaría disponible para la prueba inaugural... Bradman está justificadamente orgulloso de su maravilloso récord, y una sugerencia es que solo accedió a jugar debido a su suprema confianza en poder acumular todas sus carreras y en que su salud resistiría cualquier tensión que se le imponga. [9]
Bradman se ofreció como voluntario para la RAAF en 1940, pero fue transferido al ejército australiano como teniente en la Escuela de Entrenamiento Físico del Ejército. El estrés y la depresión agravaron su fibrositis y fue retirado del ejército por invalidez en 1941, tras lo cual pasó meses en malas condiciones físicas y perdió el uso del pulgar y el índice derechos. Reanudó la actividad bursátil en 1942 y fundó su propia empresa después de que su empleador fuera encarcelado por fraude y malversación de fondos. En 1945 se unió a la Asociación de Cricket del Sur de Australia y se convirtió en su representante ante la Junta de Control y consideró seriamente retirarse del cricket para concentrarse en una función administrativa. Jugó algunos partidos en 1945-1946, pero Richard Whittington pensó que era "el fantasma de un gran jugador de críquet". [10] La prensa y el público tenían muchas ganas de verlo jugar y después de algunos partidos de preparación, Bradman aceptó ser el capitán de Australia en contra del consejo de su médico. En la Primera Prueba jugó mal durante 28 cuando le cortó una pelota a Jack Ikin en el barranco. Los jugadores de Inglaterra (y Keith Miller del vestuario) pensaron que estaba fuera, pero Bradman confiaba en que su bate había clavado la pelota en el suelo antes de que volara hacia Ikin y se negara a caminar. El árbitro le dio el beneficio de la duda, pero Wally Hammond le dijo a Bradman: "Esa es una buena manera de comenzar una serie de pruebas". [11] Bradman logró un 187 para ganar el partido y se pensó que si le hubieran dado a Bradman se habría retirado del cricket. [12] [13]
Para Bradman, incluso en la primera serie, después de tantos años de guerra y sufrimiento, aparentemente no había lugar para el cricket despreocupado en una prueba angloaustraliana. Sólo conocía una forma de jugar este juego... En las pruebas de 1946-47 estuvo a cargo del lado más fuerte, y por esa razón parecía eclipsar a Hammond , aunque salió al campo con una perspectiva que era muy diferente al inglés. Parecía tan decidido a buscar una victoria convincente como si se le hubiera opuesto un equipo de Jardines y Larwoods [14]
En la época de Don Bradman como bateador australiano antes de la guerra, Inglaterra ganó 13 pruebas de Ashes frente a 10 de Australia, algunas de ellas por enormes márgenes. Hizo su debut en la Primera Prueba de 1928-29 , logrando 18 y 1 cuando Australia fue derrotada por un récord de 675 carreras. En su última prueba antes de la guerra, Inglaterra había hecho 903/7 ( Wally Hammond esperó que Don no estuviera apto para batear antes de declarar) y Australia perdió por una entrada y 579 carreras, otro récord. Bradman no era hombre que olvidara esas cosas y ahora que tenía el mejor equipo estaba decidido a devolver el favor. [15] [16] [17] En la primera prueba de 1946-1947, Australia obtuvo su mayor victoria sobre Inglaterra por una entrada y 332 carreras, la primera vez que un equipo de prueba perdió y ganó pruebas sucesivas por una entrada, aunque con un intervalo de diez años debido a la guerra. [18] Como capitán, Bradman tenía pocos rivales, era duro, astuto y rara vez fallaba un truco. [19] Le gustaba jugar al cricket agresivo, acumulando grandes puntuaciones con su bateo y luego eliminando a sus oponentes. Mientras jugaba, Bradman observaba atentamente cómo jugaban los bateadores y, si veía una debilidad, llamaba a los lanzadores para avisarles y restablecer su campo en consecuencia. [20] [21] [22] En la primera prueba en Brisbane, incluso llevó a Ernie Toshack al campo, le mostró exactamente dónde quería que jugara y le hizo practicar junto al campo antes del juego, después de lo cual el jugador izquierdo -armer tomó 9 de los 15 terrenos ingleses para caer ese día. [23] [24] A menudo fue criticado por ser distante y alejado de su equipo y demasiado consciente de su superioridad, "una estrella con diez extras". [25] [26] Sin embargo, construyó el equipo de 1946-1947 desde cero, les animó [27] [28] y les hizo pensar en Bradman; "Cuando estés al frente, clávalos en el suelo. Cuando los bajes, nunca dejes de hacerlo". [29] En 1948 los había convertido en uno de los grandes equipos de la historia del cricket, apodado The Invincables [sic], ya que ganaron la serie Ashes de 1948 por 4-0 y estaban invictos en la gira. Se retiró al final de la temporada 1948-49 y es el único australiano en ser nombrado caballero por sus servicios al cricket .
Con su típica resiliencia, la juventud australiana participó en la restauración del deporte al nivel anterior a la guerra, dejando de lado directamente los uniformes caqui y azul. Los administradores habían hecho todo lo posible para preservar el marco de competición durante los años de conflicto, y además de los juegos de servicios, todos los sábados se jugaban partidos de clubes en todas las ciudades... Estamos, tal vez, en el umbral de otro Golden La edad – pero, por el momento, sólo en el umbral. [30]
Después de la Segunda Guerra Mundial, Australia inició una racha récord de partidos invictos; 14 pruebas contra Inglaterra, 26 pruebas contra todos los países y 96 partidos de cricket, habiendo perdido su último partido ante Inglaterra en el Oval en 1938. Su récord se mantuvo hasta que Inglaterra jugó 27 pruebas sin derrota en 1968-1971 .
Era de conocimiento común que Arthur Morris , después de fallar en las dos primeras pruebas, corría grave peligro de ser eliminado, y Meuleman era su sucesor obvio. En las primeras entradas, Arthur anotó 21 y todos pensamos que las posibilidades de Ken estaban por las nubes. Arthur anotó 155 en la segunda entrada y salvó su lugar. Meuleman, duodécimo hombre en las dos primeras pruebas... cayó instantáneamente. Y desde entonces nunca más le han pedido que juegue. Si alguna vez un hombre fue arrojado al montón de chatarra, ese fue Ken . [31]
Australia tuvo tres grandes abridores en este período, Bill Brown , Sid Barnes y Arthur Morris . Brown había sido un bateador australiano durante la mayor parte de la década de 1930, ocupando el puesto número tres después de Bill Woodfull y Bill Ponsford o abriendo con Jack Fingleton . Fue capitán de Australia en su gira por Nueva Zelanda en 1945-1946, que a diferencia de otras giras similares tuvo uno de sus partidos reconocido tardíamente como una prueba. Brown se perdió la serie 1946-47 por lesión, por lo que Barnes fue ascendido a abrir con Morris y pronto se estableció como la pareja inicial de Australia. Cuando Brown también se recuperó, volvió a batear en el número tres. Barnes jugó una prueba antes de la guerra, en el Oval en 1938, por lo que difícilmente se le puede considerar un jugador de antes de la guerra, a pesar de que hizo su debut en primera clase en 1936. Era un jugador de back-foot conocido por sus cortes y drives fuera de juego. antes de la guerra, pero mejoró tanto su juego lateral que Alec Bedser cambió su agarre de bolos para evitar lanzar bolos en sus piernas. [32] [33] Es como un excéntrico como se le recuerda mejor, jugando en el partido testimonial de Don Bradman usando un bate en miniatura, sirviendo bebidas en un partido estatal vistiendo un traje de salón en lugar de blanco y saltando los torniquetes en el MCG . En la Segunda Prueba en 1946-1947, tiró su ventanilla cuando alcanzó 234 para obtener la misma puntuación que su capitán. [34] Lo sacaron del equipo australiano debido a sus travesuras y llevó el caso a los tribunales sin éxito. Barnes hizo 846 carreras (70,50) contra Inglaterra en la década de 1940 y su compañero de apertura Arthur Morris 1.199 (79,93), pero el promedio de prueba de Morris sufrió después de enfrentar los poderosos ataques de Inglaterra de la década de 1950. Morris, un zurdo con estilo que hizo de manera única 148 y 111 en su debut en primera clase en 1940-1941, tenía un excelente juego de pies que lo convirtió en un buen jugador contra los efectos, pero era vulnerable a los balones dirigidos hacia el muñón de su pierna. Como resultado, fue etiquetado como "El conejito de Bedser" en 1950-1951 hasta que obtuvo 206 en la Cuarta Prueba. En 1946-1947 hizo tres siglos seguidos, 155 en la Tercera Prueba en Melbourne y 122 y 124 no en la Cuarta en Adelaida. Sólo Bradman superó sus 503 carreras y en 1948 hizo la mayor cantidad de carreras (696) y superó los promedios (87,00), pero como escribió EW Swanton "lo que las cifras no dicen es que pocos hombres más encantadores han jugado para Australia, y no puedo nombrar a nadie que fuera más popular entre sus oponentes". [35] Merv Harvey era un jugador de golpes de orden medio que fue llamado para abrir con Morris cuando Sid Barnesno estaba apto para jugar en la Cuarta Prueba. Hizo 12 y 31 y nunca volvió a jugar para Australia, aunque su hermano menor Neil se convirtió en un famoso bateador de prueba.
Después de Don Bradman en el orden al bate estaba su vice-capitán Lindsay Hassett , un bateador dimulativo (5'6") que había sido un gran creador de golpes antes de la guerra y había hecho su debut en las pruebas en Inglaterra en 1938. Fue capitán de los servicios australianos scratch. equipo de cricket que empató las Victory Tests 2-2 contra Inglaterra en 1945. Después de la guerra, se tomó su bateo más en serio y fue más defensivo, aunque nunca aburrido, y nunca falló en una serie. Tenía un buen humor travieso, pero esto. se detuvo cuando entró al campo y "no hay mejor hombre de equipo en Australia" [36] [37] Keith Miller había sido un joven bateador antes de la guerra, más conocido por jugar al fútbol australiano en su Victoria natal . era teniente de vuelo en la RAAF y se lesionó la espalda al aterrizar forzosamente un De Havilland Mosquito , lo que afectó el resto de su carrera como jugador. [38] Fue la estrella de las Victory Tests, habiendo decidido que "el pueblo de Inglaterra". Querían escapar del sufrimiento infernal que habían experimentado durante tantos años. Aquellos que asistieron a ver cricket merecían algo mejor que una evasiva sombría y aburrida, y yo estaba decidido a correr cada vez que iba a batear". [39] Logró 185 de capa y espada en 165 minutos para el Dominion XI vs Inglaterra. en Lords con siete imponentes seises y se convirtió en una estrella del cricket [40] Miller mantuvo esta filosofía a lo largo de su carrera, convirtiéndose en uno de los creadores de golpes más entretenidos del mundo y un imán para las multitudes. Aunque Miller se veía a sí mismo como un bateador. primero y bateó en el orden superior a lo largo de su carrera, aunque sufrió ya que a menudo lo gastaban en los bolos [41] [42] [43] Ron Hamence fue el mejor hombre del equipo australiano, hizo su debut en la prueba después de su carrera. mejores 145 contra el MCC y se quedó varado en 30, no eliminado en su primera entrada, colapsó ante Doug Wright . Jugó en India en 1947-48 y realizó una gira por Inglaterra en 1948 , pero jugó sólo dos pruebas más ya que no pudo abrirse camino entre los fuertes. Equipo australiano.
Una de las grandes fortalezas del equipo fue su gran cantidad de jugadores polivalentes : además de Keith Miller , estaban Ray Lindwall , Colin McCool , Ian Johnson y el portero Don Tallon . [44] Lindwall se dedicó a los bolos rápidos después de ver a Harold Larwood cuando era niño, pero era un fuerte delantero de la pelota y una amenaza para los autos estacionados en el cricket de grado . En la Tercera Prueba acertó exactamente 100 de 90 bolas con 14 cuatros y un seis y sumó 154 en una hora y media con Tallon, cuyos 92 de 108 bolas con 10 cuatros fue la puntuación más alta de un portero australiano hasta que Rod Marsh anotó 132. contra Nueva Zelanda en 1973-1974. [45] Al igual que Tallon, Ian Johnson nunca bateó tan bien como se esperaba, pero superó los promedios en la serie Ashes 1954-55 al hacer 116 carreras (58.00). McCool hizo 95 en la Primera Prueba y 104 en la Tercera, cuando entró en 188/5 y dominó el strike. Era un buen jugador de efectos con cortes de muñeca y ganchos vigorosos.
Por extraño que parezca, cuando el veterano Bill O'Reilly anunció su retiro al comienzo de la temporada, se temía que los jugadores novatos de Australia sufrieran contra la muy elevada alineación de bateo de Inglaterra formada por Len Hutton , Cyril Washbrook , Bill. Edrich , Denis Compton y Wally Hammond . Lo contrario sucedió cuando los bateadores ingleses inicialmente fallaron y Australia ganó la Primera y Segunda Prueba por una entrada.
Keith Miller y Ray Lindwall ejemplificaron magníficamente el axioma de que los grandes jugadores rápidos ganan partidos. Durante una década fueron una magnífica combinación de bolos para Australia, y en los años inmediatos de la posguerra fueron devastadores... Lindwall y Miller tomaron treinta y cinco ventanillas en esa serie de 1946/7 y por fin Australia tuvo una combinación ganadora. Los estragos causados por Larwood y compañía una década antes todavía le irritaban; la nación quería verdaderos jugadores de bolos rápidos para pagar la humillación. [46]
- Bob Willis y Patrick Murphy
A la vanguardia del ataque de los bolos estaba Ray Lindwall , quien se convirtió en un lanzador rápido después de observar a Harold Larwood en 1932-33. Su carrera suave y su lanzamiento perfecto produjeron swing, control y rebotes a un ritmo letal, aunque dejó caer el balón menos que Miller. Neville Cardus escribió más tarde que "Tiene tanto cerebro que es sorprendente por qué alguna vez se dedicó a los bolos rápidos" [47] y, trabajando mano a mano con su capitán Don Bradman, pensaba en los bateadores y los atrapaba en un campo cuidadosamente seleccionado. -colocaciones. [48] AP Herbert recurrió a la poesía para describir su acción de jugar a los bolos y Trevor Bailey escribió: "Verlo jugar a los bolos fue uno de los espectáculos más satisfactorios que el juego haya producido jamás". [49] Aun así, se pensaba que su brazo estaba demasiado bajo ( Frank Tyson pensaba que era casi un jugador de bolos de brazo redondo) [50] y su largo arrastre podría haber producido numerosas bolas sin bolas, aunque rara vez fue llamado por esto. Su compañero Keith Miller había sido bateador, pero en las Victory Tests al XI de Servicios Australiano le faltaban jugadores de bolos y Hassett usó a Miller inicialmente como jugador de cambio y luego le dio la nueva bola. Para sorpresa de todos, cogió ventanillas y pronto su fuerza y talento natural le convirtieron en un auténtico jugador de bolos rápido. Bradman sabía que Australia necesitaba esto más que otro bateador y animó a Miller a desarrollar su nuevo talento, aunque su lesión en la espalda lo limitó a períodos cortos. A diferencia de su compañero de pelota nueva, a Miller le gustaba dejar caer la pelota corta y carecía de consistencia, a veces lanzando roturas de piernas o giros. [51] Bill O'Reilly escribió: "El valor de los bolos de Miller reside total y únicamente en su elemento sorpresa. Justo cuando parece estar bien bajo el control del bateador, sale a la luz con una bola que puede molestar a cualquiera". [52] Juntos formaron el mejor dúo de bolos rápidos en el cricket de la posguerra, quizás el más grande de cualquier época, y fueron la punta de lanza del éxito de Australia. [53] [54] [55] Ernie Toshack era un jugador de bolos de ritmo medio con el brazo izquierdo que lanzaba con un campo lleno al lado de las piernas y ataba a los bateadores cuando Lindwall y Miller estaban descansando. [56] En la primera prueba tuvo el ritmo perfecto para desquiciar a los ingleses que bateaban en un pegajoso de Brisbane, pero no entendió las instrucciones de Bradman. Al final, Bradman lo llevó al medio, señaló el lugar donde quería que Toshack jugara a los bolos y lo hizo practicar junto al portillo hasta que entendió lo que se requería. Una vez hecho esto, 9 de los últimos 15 terrenos cayeron en sus bolos y Australia ganó por una entrada.[57] Fred Freer era un jugador de bolos de swing rápido-medio constante al que le gustaba dejar caer la bola corta y reemplazó a Ray Lindwall en la segunda prueba cuando el jugador de bolos rápido tenía varicela . [58]
El partido casi se decidió en una mala hora. Hutton , Compton y el propio Hammond , la flor del bateo de Inglaterra, fueron uno por uno ante el alto, lento y provocativo giro de Colin McCool e Ian Johnson , cada uno de los cuales le dio más y más aire a la pelota. como si intentaran descubrir si había alguna parábola que no pudieran describir sin impulsar el paso adelante que hubiera permitido recibir el balón en el lanzamiento completo o en la media volea. [59]
El capitán de Inglaterra, Wally Hammond, ordenó a sus bateadores que se mantuvieran dentro de su área cuando se enfrentaran a los hilanderos australianos, cuyas figuras se sintieron halagadas por ello. En la segunda prueba, Ian Johnson tomó 6/42 de 241 bolas con su giro fuera de lugar, incluido un hechizo de 1/3 de 88 bolas, de las cuales 85 no fueron anotadas. [60] El giro de Johnson era una rareza en Australia, donde los lanzamientos funcionan mejor para hacer girar las piernas, y no era un gran hilandero de la pelota, pero usó el vuelo para engañar a los bateadores y podía atar un extremo. Colin McCool era "mejor jugador de campo que bateador, y mejor bateador que jugador de bolos" [61] Pero antes de que el equipo de MCC aterrizara en Australia, consiguió 35 ventanillas (28,82) con su vuelo de piernas para Queensland. con ayuda de Don Tallon detrás de los tocones. Descartó a Hammond, Hutton, Washbrook, Compton, Yardley, Edrich y Voce en su 7/106 para un XI australiano contra el MCC, 5/109 en la Tercera Prueba y 5/44 en la Quinta y "los bateadores ingleses parecían conejos". fascinado ante la presencia de una serpiente". [62] Bruce Dooland fue otro jugador que se incorporó al equipo de Australia del Sur después de un partido de club en 1945. No se dejó intimidar y pronto se ganó un lugar en la gira de Nueva Zelanda. No fue tan letal como McCool y al final de la gira sufrió cuando el bateador de Inglaterra se acostumbró a sus fracturas de piernas. [63] George Tribe era un raro jugador de bolos especialista en giro lento de muñeca con el brazo izquierdo que tomó más ventanillas de primera clase que cualquier otro jugador de bolos australiano en 1945–46 y 1946–47. [64] [65] Sufrió de forma desigual, obteniendo 6/49 para Victoria vs MCC, pero costoso en las Pruebas. [66]
Con ojos de halcón, rápido en acción después de una recepción segura, Tallon va por todo... muchas de las hazañas que ha logrado han sido notables por su velocidad de pensamiento y ejecución, y su único defecto en sus primeros partidos fue su atractivo impetuoso. [67]
Don Tallon apareció por primera vez como portero en 1933 y fue una sorprendente exclusión para la gira Ashes en 1938 . En 1939 igualó el récord de Ted Pooley al despedir a 12 bateadores en un partido de primera clase y a otro cuando realizó 7 recepciones en otro partido. Tenía 30 años cuando hizo su debut en la prueba y demostró ser un excelente portero, pero en su afán se movía delante de los resbalones, negándoles la visión completa del balón. Tallon también fue "uno de los apeladores más notorios de todos los tiempos" [68] y "a menudo rugía antes de haber estudiado los hechos y fue su exceso de entusiasmo lo que provocó la impactante decisión que tanto afectó a Washbrook". [69] Tallon había recogido una pelota del suelo que los bateadores y otros observadores pensaron que tocaba el suelo, pero después de hacer la apelación, Bradman respaldó a Tallon y Washbrook fue entregado. [70] Sin embargo, mejoró sus actuaciones y Bill O'Reilly escribió: "Nunca he visto un mejor portero que Tallon como lo fue en Inglaterra en 1948. [ 71] Por lo demás, Australia tenía un excelente equipo de fildeo que era más joven y más rápido que su El propio Bradman era un buen centrocampista, pero probablemente estaba limitado por fibrositis y no pudo jugar en la segunda prueba debido a un tirón en la pierna. Keith Miller "era el sueño de un capitán, porque está alerta, seguro y". rápido en cualquier posición en la que se encuentre ". [72] Ian Johnson y Colin McCool fueron destacados fildeadores deslizantes y Sid Barnes fue un buen receptor cerca del portillo en la pierna corta.
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