Lance Allan Ito (nacido el 2 de agosto de 1950) es un juez retirado estadounidense, mejor conocido por presidir el juicio penal por el caso del asesinato de OJ Simpson , celebrado en el Tribunal Superior del condado de Los Ángeles en 1995.
Ito nació en Los Ángeles de Jim Ito y Toshi Ito. Sus padres estuvieron recluidos en campos de internamiento para japoneses americanos con sus familias durante la Segunda Guerra Mundial . Ito estaba matriculado en la Escuela Dominical en la Iglesia Congregacional Mount Hollywood . Ito asistió a la escuela secundaria John Marshall , donde fue presidente del cuerpo estudiantil y recibió el premio Scholar Athlete en 1968. Obtuvo su licenciatura con honores de la Universidad de California, Los Ángeles en 1972, y su título de doctor en Derecho de la entonces Universidad de California. , Berkeley , Facultad de Derecho Boalt en 1975. Luego se unió a la oficina del fiscal de distrito de Los Ángeles en 1977, trabajando en la unidad de pandillas incondicionales y en la unidad de crimen organizado y terrorismo, entre otras. [2]
En 1981, se casó con Margaret Ann York , la primera mujer en alcanzar el rango de subjefa del Departamento de Policía de Los Ángeles y la oficial de mayor rango de ese departamento cuando se jubiló en 2002. [3] Los dos se conocieron mientras asistían a un asesinato en Eagle Rock. escena. [4]
El gobernador republicano George Deukmejian nombró a Ito para el Tribunal Municipal en 1987 y luego lo elevó al Tribunal Superior en 1989. [1]
En un caso de alto perfil en 1991, Ito determinó que Soon Ja Du, dueño de una tienda de conveniencia que había matado a tiros a Latasha Harlins , no era un riesgo de fuga, negando la solicitud del fiscal adjunto de revocar la fianza de Du. [5] [6]
En 1992, manejó inicialmente la acusación contra Lyle y Erik Menéndez , dos hermanos que fueron acusados y luego condenados por asesinar a sus padres. [7]
En 1992, Ito presidió el juicio del financiero Charles H. Keating Jr. La consiguiente sentencia de diez años impuesta a Keating fue posteriormente anulada en apelación porque Ito no había ordenado al jurado que determinara si Keating tenía la intención de defraudar a los inversores. La posición de la fiscalía era que Keating era responsable como cuestión de responsabilidad objetiva . [8]
Ito presidió el juicio por asesinato de OJ Simpson en 1995 , en el que Simpson fue absuelto. Su decisión de permitir la cobertura televisiva del juicio fue controvertida, [9] e Ito enfrentó críticas por parecer disfrutar de la prensa y por permitir demasiadas secciones laterales y recesos. [10]
Durante el juicio, la fiscalía solicitó que Ito se abstuviera cuando salió a la luz que su esposa, Margaret York, había sido la oficial superior del detective Mark Fuhrman en el pasado. La fiscalía había llamado a Fuhrman a testificar sobre el descubrimiento de pruebas en el caso. Durante el contrainterrogatorio, Fuhrman afirmó que no había utilizado epítetos raciales para referirse a los afroamericanos durante los últimos diez años. El equipo de defensa de Simpson desenterró cintas en las que Fuhrman había usado epítetos raciales en 1988, y deseaban presentarlas como prueba para demostrar que Fuhrman había cometido perjurio, con el fin de desacreditar su testimonio. Sin embargo, en las cintas, Fuhrman menosprecia la apariencia de York y sugiere que ella usó su género para avanzar en la fuerza policial. [11] La fiscalía solicitó que Ito dimitiera porque sentía que los comentarios despectivos hacia su esposa podrían predisponer a Ito contra Fuhrman, aunque los fiscales retiraron más tarde la solicitud por temor a que resultara en la anulación del juicio . [11]
Ito se negó a conceder entrevistas sobre el juicio por asesinato de Simpson porque las pautas éticas de los jueces de los tribunales de primera instancia de California prohíben comentar sobre asuntos pendientes o asuntos que probablemente se presenten ante los tribunales. Ha señalado su incredulidad de que el interés público en el juicio se extendiera a través de la sección turgente del ADN del juicio. Ha utilizado su estatus para trabajar en cuestiones de reforma judicial, como aumentar el número de intérpretes y hacer cumplir las reglas para los acusados extranjeros en el tribunal. [12] El condado de Los Ángeles anunció en abril de 2012 que la sala del tribunal de Ito, junto con otras 55 personas, estaría cerrada debido a recortes presupuestarios. Ito se jubiló en 2015. [4]