El torneo de baloncesto de la División I de la NCAA de 1979 involucró a 40 escuelas que jugaron en juegos de eliminación simple para determinar el campeón nacional de baloncesto universitario masculino de la División I de la NCAA . Comenzó el 9 de marzo y terminó con el partido de campeonato el 26 de marzo en Salt Lake City . Se jugaron un total de 40 partidos, incluido un partido por el tercer puesto nacional. Esta fue la única edición del torneo con cuarenta equipos; el año anterior tenía 32, [1] y se amplió a 48 en 1980 . El equipo de Indiana State de 1979 fue el último equipo en alcanzar un juego por el título nacional con un récord invicto durante 42 años; su logro finalmente fue igualado por los Gonzaga Bulldogs de 2021 , quienes alcanzaron la competencia por el título de ese año contra Baylor con un récord de 31-0.
Michigan State , entrenado por Jud Heathcote , ganó el título nacional con una victoria 75–64 en el juego final sobre Indiana State , entrenado por Bill Hodges . [2] Indiana State llegó al juego invicto, pero no pudo extender su racha ganadora. Magic Johnson del estado de Michigan fue nombrado el jugador más destacado del torneo . [3] [4] La victoria de Michigan State sobre Indiana State fue la primera sobre un equipo mejor clasificado y siguió siendo su única victoria sobre un equipo número uno hasta 2007 ( Wisconsin ). [5]
El juego final marcó el comienzo de la rivalidad entre los futuros miembros del Salón de la Fama Johnson y Larry Bird . A partir de 2021, sigue siendo el juego con mayor audiencia en la historia del baloncesto universitario televisado. [6] [7] Tanto Johnson como Bird ingresaron a la NBA en el otoño de 1979, y la rivalidad entre ellos y sus equipos (respectivamente, Los Angeles Lakers y Boston Celtics ) fue un factor importante en el renacimiento de la liga en la década de 1980. y 1990. El juego también condujo a la "era moderna" del baloncesto universitario, ya que presentó a una audiencia nacional un deporte que alguna vez estuvo relegado a un estado de segunda clase en el mundo del deporte. Este fue también el primer torneo en el que se introdujeron logotipos únicos para el evento, creando una diversidad de marcas que perdura hasta el día de hoy.
Con la derrota en el juego de campeonato, Indiana State terminó como subcampeón nacional en los torneos NAIA (1946, 1948 ), División II de la NCAA ( 1968 ) y División I de la NCAA (1979), lo que la convierte en la única escuela en hacerlo. entonces.
Este fue el primer torneo en el que todos los equipos fueron clasificados por el Comité de Baloncesto de la División I. [1] Los seis primeros clasificados de cada región recibieron pases directos a la segunda ronda, mientras que los clasificados 7 a 10 jugaron en la primera ronda.
También es destacable que la última Final Four se jugó en un estadio del campus, en la Universidad de Utah . (El torneo más reciente que se celebró en las instalaciones de una universidad (es decir, no en el campus principal de la universidad, sino en un campus satélite o filial) fue en 1983 , ya que la Universidad de Nuevo México (UNM) fue sede del torneo de ese año en The Pit ( (entonces conocido oficialmente como University Arena), que está ubicado en el campus sur de la UNM). Sin embargo, se ha jugado en el estadio local habitual de un equipo fuera del campus tres veces desde entonces: en 1985 en Rupp Arena , la cancha local de Kentucky, en 1994 en Charlotte Coliseum, la cancha local de la UNCC, y en 1996 en el Continental Airlines Arena , entonces la cancha local de Seton Hall. Dado el uso de estadios abovedados para las Final Four en el futuro previsible, es probable que esta sea la última Final Four en un campus universitario. Este torneo fue el último hasta el torneo de 2019 en el que dos finalistas jugaron por el campeonato nacional por primera vez. La Final Four de 1979 fue la primera en la que las cuatro escuelas procedían del este del río Mississippi.
Este fue el primer torneo de la NCAA en el que se asignaron tres árbitros a todos los juegos. Varias conferencias, incluidas Big Ten y Southeastern , utilizaron tres oficiales para sus juegos de temporada regular antes de que la NCAA lo adoptara universalmente.
Los siguientes son los sitios que fueron seleccionados para albergar cada ronda del torneo de 1979:
Primera y Segunda Ronda
Semifinales y finales regionales (Sweet Sixteen y Elite Eight)
Semifinales nacionales, partido por el 3er puesto y campeonato (Final Four y campeonato)
En el Este, la ronda de dieciseisavos de final se llamó Domingo Negro debido a la derrota de Penn sobre el número 1, Carolina del Norte, y la sorpresa de St. John sobre el número 2, Duke, ambos en Raleigh. Penn llegó hasta la Final Four antes de perder ante el eventual campeón Michigan State. Ambos equipos tuvieron que derrotar a oponentes mejor clasificados en los octavos de final para tener la oportunidad de vencer a UNC y Duke. Penn venció a tres oponentes mejor clasificados para llegar a la Final Four, una hazaña que luego fue superada en 1986 por LSU, 2006 por George Mason y 2011 por Virginia Commonwealth , quienes vencieron cada uno a cuatro oponentes mejor clasificados en el camino a la Final Four. .
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