El equipo de baloncesto masculino George Mason Patriots 2005-06 representó a la Universidad George Mason en la temporada 2005-2006 de baloncesto de la NCAA . El equipo logró varios hitos, incluido un récord de equipo de 23 victorias en la temporada regular y obtuvo una invitación general para el torneo de la NCAA de ese año .
En el Torneo de la NCAA, los Patriots llegaron a la Final Four , convirtiéndose en el primer equipo de la Asociación Atlética Colonial en lograr esa hazaña. El equipo, que ocupó el puesto número 11 en la región Este, avanzó a la Final Four al derrotar a UConn , el equipo número 1 del torneo, por 86-84 en tiempo extra en el Elite Eight . George Mason, que nunca había ganado un partido del torneo de la NCAA hasta este torneo, empató así con los LSU Tigers de 1986 como el equipo con el puesto más bajo en llegar a la Final Four. Luego, los Patriots perdieron ante los eventuales campeones nacionales, Florida .
Primer equipo All-CAA
Segundo equipo All-CAA
Equipo defensivo de la CAA
Jugador de la Semana de la CAA
Los Patriots disfrutaron de su mejor temporada en 2005-2006 cuando ganaron un récord escolar de 23 juegos en la temporada regular, y durante una semana incluso estuvieron clasificados en el Top 25 de USA Today/ESPN por primera vez en la historia de la escuela. El entrenador en jefe Jim Larranaga , quien comenzó su etapa en George Mason en 1997, también se convirtió en el líder de todos los tiempos de la CAA en victorias como entrenador y fue nombrado ganador del Premio al Entrenador del Año 2006 de Clair Bee [7] el 31 de marzo de 2006, y el Entrenador del Año de Virginia el 26 de junio de 2006, el mismo día en que fue nominado para un premio ESPY . [8] Aunque el equipo perdió ante Hofstra durante el torneo de la CAA, George Mason aún pudo obtener una oferta general en el torneo de la NCAA . Esta es la primera vez en la que los Patriots obtienen una invitación general y la primera vez en 20 años en la que la CAA envía dos equipos al torneo (el otro es el ganador del torneo de la conferencia, UNC Wilmington ).
Los Patriots ingresaron al torneo como undécimos sembrados y derrotaron a los Michigan State Spartans , sextos sembrados , que habían jugado en la Final Four del año anterior .
En su enfrentamiento de segunda ronda contra el campeón defensor North Carolina Tar Heels , los Patriots volvieron a ser los perdedores. Después de caer en un déficit de 16-2 al principio del juego, el equipo pudo recuperarse y ganar el juego, 65-60. Su siguiente juego fue contra otro equipo de mitad de tabla, los Wichita State Shockers . George Mason saltó a una gran ventaja temprana, y los Shockers no pudieron superarla. Los Patriots ganaron, 63-55. [9]
Su enfrentamiento en la Elite Eight los encontró frente a los Connecticut Huskies , un equipo que fue catalogado como el favorito para ganar el campeonato nacional durante toda la temporada. Los Patriots pudieron derrotar a los Huskies, primeros preclasificados, 86-84 en tiempo extra, en lo que se reconoce como uno de los juegos más memorables en la historia del torneo. Su carrera en el torneo terminaría en Indianápolis, en un enfrentamiento de Final Four con los Florida Gators , el eventual campeón nacional tanto en 2006 como en 2007 (con la misma alineación titular en ambos años).
Los Patriots fueron el primer equipo de la CAA en llegar al Final Four y también se convirtieron en el segundo equipo en alcanzarlo como cabeza de serie de dos dígitos (11.°) (el otro fue LSU Tigers en 1986, también undécimo cabeza de serie).
La historia de Cenicienta de George Mason terminó en Indianápolis , cuando los futuros campeones nacionales, los Florida Gators, los derrotaron por 73-58 el 1 de abril de 2006. A pesar de su derrota, muchos analistas deportivos consideraron que su desempeño en el torneo de 2006 fue el mejor de la historia de un equipo de categoría intermedia. En la clasificación final de la temporada 2005-2006, la encuesta de USA Today / ESPN clasificó a los Patriots en el octavo lugar de la nación, su clasificación más alta hasta la fecha.
Mason fue un equipo atípico entre los últimos equipos que llegaron a la Final Four, no solo por ser un verdadero equipo de nivel medio, sino también por su inusual balance de anotaciones. Los Patriots tuvieron cinco jugadores con un promedio de dos dígitos, lo que los convirtió en uno de los únicos seis equipos que llegaron a la Final Four en las 10 temporadas de 1998 a 1999 hasta 2007-08 con esa distinción. (Dos de los otros cinco equipos de este club son campeones nacionales consecutivos de Florida en 2006 y 2007 ). [10]
La siguiente es una lista de los compromisos que recibió George Mason para la temporada 2006-07: [ cita requerida ]