El EJ Whitten Legends Game fue un partido benéfico anual de fútbol australiano con estrellas que se jugó en Australia. Los jugadores estrella retirados se reunieron, junto con celebridades seleccionadas no relacionadas con el fútbol, en un juego interestatal State of Origin entre Victoria y un equipo compuesto conocido como All-Stars . El juego se disputó anualmente desde 1996 hasta 2019 y se jugó bajo Superules .
Originalmente una competición deportiva que atraía el interés de los espectadores, en años posteriores se convirtió en una forma de entretenimiento deportivo . A pesar del aumento de las apariciones de celebridades, los guiones y los resultados manipulados , los crecientes esfuerzos por entretener a la audiencia televisiva se encontraron con una disminución de las multitudes y del interés del público.
EJ "Ted" Whitten , exjugador del Footscray Football Club que murió de cáncer de próstata en 1995, fue considerado uno de los mejores jugadores de este deporte. También era un apasionado del fútbol de Estado de Origen . Con su entusiasmo y capacidad para mantenerse en el centro de atención de los medios, Ted había mantenido a State of Origin durante muchos años, y su emotiva despedida en el partido Victoria vs Australia del Sur en el MCG en 1995 ha persistido como un símbolo duradero no solo de State of Pasión de origen pero el australiano gobierna el fútbol en general. Poco después de su muerte, el concepto fue puesto en duda y el último juego de este tipo se jugó en 1999.
Cuando murió, su hijo, Ted Whitten Jr. , lanzó una fundación para la investigación del cáncer de próstata, y Legends Game recauda dinero para la fundación.
El primer Legends Match se jugó en el Western Oval , hogar de los Footscray/Western Bulldogs , el club de EJ Whitten. La mayoría de los juegos han sido televisados en abierto en Victoria y Australia del Sur. Debido a la popularidad del evento, los juegos posteriores se trasladaron a lugares más grandes. Desde 2003, el juego se lleva a cabo en el Docklands Stadium .
En 2007, los organizadores incluyeron por primera vez participantes femeninas: Daisy Pearce y Shannon McFerran de la Victorian Women's Football League . Desde entonces, se ha convertido en uno de los pocos eventos de alto perfil para personas de género mixto. [1]
En febrero de 2016, se anunció que Seven Network se había asegurado los derechos para televisar este partido durante los próximos cinco años; Además, el partido se trasladó al fin de semana sin fútbol entre la ronda final de la temporada principal y la primera semana de la serie final. [2] [3]
En 2018, el partido se jugó en el Adelaide Oval . Este fue el primer partido jugado en Adelaida desde 1999. [4]
En 2019, el partido se disputó bajo el formato AFLX , un formato de alto puntaje jugado en un campo del tamaño de rugby, y se jugó en AAMI Park en Melbourne. [5]
El partido no se celebró en 2020-2021 debido a los impactos de la pandemia de COVID-19 , y desde 2022 no ha habido indicios de que el partido volverá en el futuro. [6]
En promedio, la fundación recaudó 1,2 millones de dólares australianos por año durante los cinco años anteriores a 2016, para un total de más de 13,5 millones de dólares australianos en 2019, pero se alegó ante el tribunal que la mayor parte del dinero recaudado se estaba agotando en gastos durante gran parte de este período. [7] [8] Por ejemplo, en el año fiscal 2015/16, la fundación recaudó 1,3 millones de dólares australianos, pero solo obtuvo 125.883 dólares de beneficio neto para el año. [9] Peor aún, se determinó que Baker Smith Management, que estaba a cargo de administrar la fundación, solo había ganado menos de $100,000 por año durante este período de 5 años, y el contrato de Baker Smith Management posteriormente no fue renovado. . [10]
El juego en sí es un asunto irónico , y en los juegos a menudo participan celebridades no relacionadas con el fútbol, como el dúo cómico Hamish & Andy ; el comediante Russell Gilbert , conocido en los juegos por sus cómicas travesuras en el campo; y el personaje ficticio Bryan "Strauchanie" Strauchan , interpretado por Peter Helliar . El juego es frecuentemente manipulado por los jugadores, cronometradores y árbitros de campo para lograr una conclusión emocionante. Debido a esto, el margen de ganancia promedio es de sólo 7 puntos, incluidos 5 empates, y las apuestas oficiales no están permitidas.
La serie ha presentado muchos aspectos destacados memorables a lo largo de los años, incluidas las diversas travesuras de Stauchanie, que generalmente implican la puesta en escena de un tiro libre; [11] un barril de 75 metros de Jimmy Bartel que resultó en un súper gol de 10 puntos ; [12] Jonathan Brown pateando un gol de bolsillo difícil después de la sirena debido a que el árbitro "no escuchó la sirena" (posiblemente una referencia a la sirena ); [13] Anthony Rocca hizo retroceder el reloj con un enorme torpedo desde el interior de la plaza central; [14] Russell Gilbert cambió su guernsey por el del equipo contrario al final del juego para marcar un gol para el otro equipo (lo que se convirtió en un chiste ); [15] Derek Kickett pateando el balón por encima de su cabeza desde el bolsillo delantero derecho para un gol improbable; [16] y el llamado "mayor gol en la historia de la AFL" de Craig Hutchison en 2011, que implicó vender dulces a un Ryan Fitzgerald enloquecido antes de patear un gol tipo banana desde casi 40 metros de distancia, que desde entonces ha obtenido más de 1,8 millones de visitas en YouTube solo. [17]
Victorias : All-Stars: 11, Victoria: 12, Empates: 1 (4 empatados al sonar la sirena final, de los cuales 3 se decidieron mediante saques de salida)
Mayor victoria : All-Stars por 24 puntos en 2015.
Puntuación más alta : All-Stars y Victoria (275), ambos en 2019.
Puntuación más baja : All-Stars y Victoria (38), ambos en el partido empatado de 2000.
Más jugadores de los partidos : John Platten 2 (All-Stars), Matthew Lloyd 2 (Victoria)